Разношерстная... моя

– Стой! – нахально приказала, когда он был на полпути до нее. – А не то сбегу! – пригрозила Ялька. – Чего надо?

– Это твоё зверьё?

– Какое? – сглупила она, не сразу уразумев, кто это тут еще шарится, кроме нее. – Ах, эти… Мои!

– Значит, это ты меня выручила, – задумчиво кивнул он. – Зачем?

– Так надо, – ляпнула Ялька, все еще не сообразив, как с ним разговаривать.

Ей стало не по себе. Вот он был-был, да все где-то в сторонке от нее. Она привыкла к тому, что им суждено быть вместе. Да ни разу не пыталась представить себе, как это будет. Вот, скажем, о чем она будет с ним говорить?

– Кому надо? – терпеливо расспрашивал Таймир, сверля ее взглядом.

– Кому надо, тому надо! – осерчала она, но не на него, а на себя бестолковую.

– Тебе надо, – догадался этот репей. – Зачем?

Дед с бабулей иной раз посмеивались, мол, не умеешь ты врать, внучечка. Вот и не берись, дабы не прослыть посмешищем. Быть посмешищем в глазах суженого было глупо и обидно. Вот Яльке и пришло в голову выложить ему всю правду…, сколь осилит.

– Ты не должен умирать пока я не вырасту.

– И что же будет, как ты вырастешь? – по-прежнему доброжелательно поинтересовался Таймир.

– Стану твоей женой, что ж еще-то, – проворчала Ялька, косясь по сторонам.

Она вдруг припомнила, что у нее есть еще одна уловка, дабы не врать: сбежать и делу конец. Он все одно сейчас примется насмешничать над ее дурацким признанием… Но, он и не думал смеяться. Даже не улыбнулся.

– А кто ж решил, что тебе быть моей женой?

– Боги, кто ж еще, – затосковала Ялька, чуя, что этот разговор добром не кончится.

Нет, он ее не обидит – это-то видно. Но она сама точно сглупит! И вновь ляпнет что-то такое, что выдаст ее с головой. Хотя, о зверях можно и вовсе не отвечать – перетопчется. Жирно ему будет столько правды за раз!

– И кому боги о том поведали? – шагнул вперед Таймир. – Стой! Погоди, я не двинусь дале, – вскинул он руку ладонью вперед. – Все! Вот я стою на месте и не рыпаюсь. Так кому боги сказали, о нас с тобой? Твоей бабушке?

– Не, она не знает, – вздохнула Ялька, потупясь. – А прознает, так запечалится. Заболеет еще.

– Чего так? – удивился Таймир. – Иль в обиде на меня, что я ее в управу забрал?

– Не, за это она не в обиде.

– А ты почем знаешь?

– Она сама сказала.

– Где сказала? – все также спокойно расспрашивал Таймир.

– Так у вас же… – все-таки ляпнула Ялька и осеклась.

Вот это влипла, так влипла. Распустила язык курица! От обиды в ней все задрожало, кулачки сжались…

– Успокойся, – попросил Таймир так по-доброму, что у Яльки хлынули слезы.

Прежде за ней такого не водилось! И она моментально позабыла и про обиду, и про обидчика, изучая эту мокроту на вид и на вкус. Вытирала ее грязными пальцами и рассматривала, силясь понять, как это у нее получилось такое человечье дело?

– Ты никогда прежде не плакала, – догадался озадаченный Таймир. – Неужто и впрямь никогда? Батя с Благойлой, конечно, защита добрая. Но, неужто тебя никто ни разу не обижал до слез?

– Обижал, – отмахнулась Ялька, занятая своими мыслями.

– Кто?

– Ты.

– Я?! – аж поперхнулся он. – Когда это? На торжище? Тем, что побежал за тобой?

– Да нет же! – досадливо нахмурилась Ялька. – В другие разы.

– Даже многократно? – и вовсе обалдел Таймир.

Он оглянулся вокруг и, наплевав на ее предостережение, прошел чуть вперед, дабы плюхнуться на пень.

– Ялька, – окликнул державник, – а кто была та девчонка, что дед выдавал за тебя?

– Когда это? – не поняла она.

– Когда я приходил за бабушкой Благойлой.

Ялька поднапряглась, припоминая, чего она уже тут наболтала, и ее осенило:

– Ты меня подловил! Схитрил!

– Ничуть! – жарко возразил Таймир.

– Тогда… – она задумалась. – Тогда я сама тебе все выболтала.

Он развел руками без малейшей усмешки.

– Ты меня вконец запутал, – пожаловалась Ялька, присев на корточки. – Как же с тобой трудно.

– А уж с тобой-то как трудно, – посетовал Таймир. – И как же мы жить-то станем?

– Когда?

– Когда поженимся, – нарочито удивился он ее забывчивости.

– Так это еще когда будет, – махнула она рукой.

– А когда это будет?

– Когда я вырасту, – удивилась и она. – Может, тогда и я выучусь врать, как все нормальные люди. И у нас получится жить вместе.

– Не надо учиться врать, – весьма серьезно предупредил Таймир. – Иначе мы никогда не поженимся. На кой мне лживая жена?

– Ну, ты же ходишь к Драгане. А она ужас, какая врунья, – в очередной раз сплоховала Ялька, даже не заметив этого.