Разноцветные континенты (С иллюстрациями)

Не знаю почему, но одна мысль, что эта тонкая цепочка теперь лежит невидимая под пальто, выводила меня из себя. Если бы я мог увидеть ее еще раз, мне стало бы легче. Но Маринка этого не понимала. Мне хотелось распахнуть ее пальто, сорвать эту цепочку, бросить ее на пол и растирать подошвами ботинок, пока она не превратится в медную пыль. Но я этого, конечно, не сделал. Я схватил свое пальто и побежал, перескакивая через ступеньки, вниз.

17

Шурка с Валькой носились по комнате друг за другом, как два котенка.

- Ну погоди, скелетина!- приговаривала Валька, гоняясь за ним вокруг стола.

- Не возьмешь, стара больно, не возьмешь! - приплясывал Шурик.

Когда-то, в раннем детстве. Валька мне очень нравилась. Была она лет на десять старше нас, но не разыгрывала из себя гранд-даму. Потом она вышла замуж за Анатолия, Шуркиного брата, и перестала для меня существовать.

Жили они все вчетвером (Шурка, отец, Анатолий и Валька) в одной комнате.

Сегодня, видимо, у них шла уборка, потому что весь пол был заплескан водой, а посередине красовались ведро и тряпка.

Валька была в тенниске и тренировочных штанах. Похоже было, что она разозлилась и теперь Шурка не знает, как от нее отделаться.

На меня ни тот, ни другая не обращали ни малейшего внимания. Видно было, что возня для них - самое, так сказать, повседневное дело. А поскольку силы были примерно равные, то они не щадили друг друга.

- Р-раз!- Изловчившись, Валька дала Шурке пинка коленом в спину, он перелетел через всю комнату и рухнул на диван, уткнувшись головой в валик.

Валька вспрыгнула ловко, набросила ему на лицо подушку и с размаху села на нее.

- Вот такие у нас дела, Шурик! - ласково сказала она, пошлепывая Шурку по животу.

Нельзя сказать, что Шурка не сопротивлялся. Однако, подергавшись, он затих.

- Ой, щиплется!- проговорила Валька и, засмеявшись, посмотрела в мою сторону. Сомневаюсь, чтобы Анатолий, будь он дома, одобрил эту возню.- А, это ты… - сказала Валька и, встав, убрала с головы командора подушку.- Получи тело.

Наступила тишина. Я вопросительно взглянул на Вальку, она - на меня. Шурик лежал, уткнувшись лицом в валик, бледный, худенький, съежившийся, голова его была неестественно вывернута вбок, глаза закрыты.

- Ага, - сказал я Вальке злорадно, - удавила деверя, голубушка?

- Он мне шурин, - растерянно ответила Валька и тронула Шурика за плечо.

- Тем более.- Я наклонился к командору и прислушался: дышит он или нет?

Дыхания не было слышно.

Шутки шутками, а мне стало не по себе. Валька тоже испугалась - принялась трясти Шурку за плечи, приподнимать:

- Сашка, миленький, не шути. Это плохая шутка. Слышишь, Сашка?

- Нашатырь нужен, - быстро сказал я.

- Ах я дура большая!.- запричитала Валька. - Ну скажи, малыш, что тебе сделать?

- Тридцать копеек дай,- басом сказал «малыш».

- Ах, ты вот как со мной!- Валька вскочила. Она хотела разозлиться, но я видел, как она рада.- Бог подаст. Собиралась дать, а теперь не получишь.- И, схватив ведро и тряпку, она убежала в ванную.

- Вот так мы и живем!- Как ни в чем не бывало Шурик вскочил.- Думаешь, не даст тридцать копеек? Пятьдесят даст как миленькая.

Не знаю почему, но эта последняя фраза мне не понравилась.

- Ты не за тридцать ли копеек весь этот цирк затеял? - спросил я.

- Ну и что?- подумав, сказал Шурик.- Я же не виноват, что Толька жмот, от него десяти копеек не дождешься.

- А ты всех людей на копейки меряешь?- Мне было стыдно самому от своих слов, но Шурка упорно не хотел обижаться, и это раздражало.

- Послушай, не заводись, а?- примирительно сказал Шурик.- Случилось что-нибудь? Ты весь зеленый.

Я вкратце рассказал ему о цепочке.

- Ну и характер у тебя?- сказал он, выслушав.- Умеешь ты делать истории из пустяков.

- Из пустяков? - переспросил я, стараясь казаться спокойным. - Вы все как сговорились прямо!

- Конечно, из пустяков. Ну цепочка, и что такого? У меня тоже есть. На сирийских базарах они копейки стоят.

- Сам ты копейку стоишь!- вспыхнул я.- Какая разница, сколько она стоит? Копейку- значит, тебя самого за копейку купили! Ты знаешь, что Борька по этому поводу думает?

- А мне плевать,- равнодушно сказал Шурка.- Важно, что я по этому поводу думаю.

- Да ни черта ты не думаешь! Питаешься подачками, как… - Я замолчал.

- Ну? - спросил Шурик.

Мы стояли друг против друга, выставив каждый вперед плечо, как будто собирались драться. Но драться лично я не собирался. С кем драться-то?

- Знаешь что? - сказал я тихо. - Жалко мне тебя.

Это Шурку задело.

- Ишь ты, сострадатель нашелся!- сказал он.- А ты побывал в моей шкуре? У тебя было так, что ботинки порвались, а других нет? Уж, наверно, запасные стоят в прихожей, а нет, так папа с мамой сбегают и купят по первому же твоему воплю. Подачками я, видите ли, питаюсь! Посмотрел бы я на тебя, чем бы ты питался. И иди ты со своими трагедиями знаешь куда?

- Знаю, - сказал я и вышел.

18