Разноцветные педали

– Люблю на троллейбусе кататься! – резво пробираясь к задней площадке, сообщила Арина, устроилась в углу и стала весело смотреть в окно. – Вот автобус – совсем не то. Жалко, что у нас в городе трамваев нет, я на трамвае вообще ни разу... А ты?

Валера катался на трамвае – в Москве. Да и троллейбус его не сильно вдохновлял. Можно было бы позвонить в «Педали» и другую машину вызвать. Или ещё проще – такси. Да и Аринин задор Валеру что-то не вдохновил – за последнее время он привык к индивидуальному автотранспорту. И теперь, в куче народа, чувствовал за Арину усиленную ответственность. А потому напрягся. В салоне троллейбуса ехали всё те же, несомненно, те же люди, что были той очумевшей толпой – тогда, в парке. Только сейчас они назывались пассажирами. Так что Валере было не до веселья.

Однако в троллейбусе действительно оказалось весело.

– Люди добрые и злые! Предъявляйте проездные! – кричала тётя-кондуктор, при помощи оборудованного спецсумкой живота протискиваясь между пассажирами.

И отказать ей никто не решался. Предъявляли. Или компенсировали их отсутствие покупкой билетов. Валера тоже приобрёл у неё два.

– Пож-жалуйста! – кондуктор не поленилась, вручила один билет Арине, один Валере.

– Спасибо, – ответила Арина, с интересом щурясь в спину кондуктору. – Смотри, как гостеприимна и радушна хозяйка салона. Хорошо работает. Уважаю.

Тем временем троллейбус остановился на особо рейтинговой остановке, много народу выскочило на улицу. Салон почти опустел, и его хозяйка плюхнулась на освободившееся сиденье. Арина шагнула к ней и села рядом. Валера устроился за спиной кондукторши. Так ему казалось стратегически верным.

Вербовала. Ух, как мастерски Арина её вербовала! Узнала имя-отчество и тут же стала так и называть, смеялась, шутила, а когда на очередной остановке «хозяйка салона» поднялась и направилась обилечивать новую порцию пассажиров, протянула ей свою визитную карточку, чтоб звонила и приходила устраиваться. Лицо женщины светилось благодарностью и преданностью, когда она, профессионально отрывая билет и ссыпая мелочь в кондукторскую сумку, смотрела на Арину.

– Пригласила Тамару Борисовну в «Дом Отдыха» разводящим вахтёром, – сообщила Арина Валере, вновь пробираясь к окошку задней площадки. – Вот такие люди и должны встречать гостей, с такими не стыдно! Живёт она только далеко. Но всё равно к нам хочет.

Для огромного штата сотрудников «Дома Отдыха От Быта» проводились кастинги. На очередной кастинг Валера с Ариной как раз и опаздывали. Но троллейбус ехал как мог, так что Арина продолжала получать удовольствие и надеялась, что её команда и без неё пока справляется.

Да уж, Валера не переставал удивляться – вокруг Арины Балованцевой жизнь действительно становилась весёлой и интересной. Двести тысяч раз он ездил в троллейбусах-автобусах, а такого не видел...

В салоне оказался дед в большом драповом пальто: добротном, могучем, наверняка он его достал к открытию зимнего сезона. Вокруг деда – а скорее, вокруг его пальто – озабоченно кружились моли. Одни влетали в него, другие вылетали, откусив изрядную порцию вкусного драпа. Моли кружились, порхали; жизнерадостно бликовали на солнце их пыльные, но блестючие крылья.

– Кыш, кыш вы! – замахала руками хозяйка салона, но выгонять деда не стала. Отошла подальше – да и всё. Может, такая покладистая была, а может, подумал Валера, перед новой работодательницей лояльность изображала.

Сам же дед моль не замечал, о чём-то думая, он ехал себе и ехал. Моли оставались ему верны, менять точку питания и пересаживаться на кого-то ещё не желали – так что зря вокруг деда образовалось пустое пространство.

Арина улыбалась. Валера ждал её реакции: что она сделает – денег на новое пальто деду подарит?

Но Арина просто вышла из троллейбуса – была их остановка.

Валера шёл к клубу и думал: Арине, видимо, не хватает своих проблем, раз она так охотно бросается решать чужие. Как легко лезет в чужую жизнь, толком не выяснив, а на самом ли деле нужна людям её помощь – или им просто неудобно от неё отказаться?..

И тут же Валере пришла такая мысль: а ведь с той самой незадачливой Масленицы проблем-то у Арины Балованцевой и не было! Рождение ребёнка – это не проблема, а событие, точно так же как покупка заводов, ДК, пароходов. Текущие проблемы, которые быстро и коллективно решаются. И всё, всё! Тьфу, как бы не сглазить!..

На Валеру всегда накатывало это мелкое раздражение, когда Арина или тратила своё время на что-то, что имеет весьма далёкую перспективу отдачи, или была ну такой доброй, такой благодетельной, что чувствовался во всём этом какой-то подвох. И затем злился на себя – за то, что на Арину раздражается, а сам таким быть не может. Вспоминал Олимп её родственников и Гималаи денег – и успокаивался. Он не мог быть Ариной, даже Ариной мужского рода – потому что у него не было этого самого Олимпа и Гималаев. А значит, он всё-таки должен быть собой. Служить адъютантом. И не завидовать. Должен.

* * *