Разноцветные педали

...Сидя в гостиной Арининых педальных апартаментов, Валера рьяно слушал разговор своей предводительницы с Васей Семечкиным – драгоценным одноклассником, несколько лет работающим на заводе в Подмосковье. Завод – аналог того, который собиралась создавать Арина, а Вася – уже крупный специалист по управлению таким предприятием. Вася, который в будущем станет главным, конечно же, и на этом производстве, отчитывался о том, кого он ещё из специалистов сможет переманить, о чём он договорился с теми, кто уже в команде, и о качестве знаний студентов. Студенты... На деньги Арининой конторы получали образование в университете изготовления питания будущие технологи. Вася Семечкин периодически их контролировал. А весной, перед сессией, оказывается, он приезжал инспектировать их знания, поведение и мотивацию к труду вместе с Рындиным Витей. Витя передавал им приветы от Арины... Так что ребята старались во все лопатки. Валера, представив Витину инспекцию, тоже в их старании не сомневался...

Могуче. Деньги рождали деньги. Про них-то Арина с Васей и заговорили.

А когда Семечкин умёлся и Арина появилась в гостиной, Валера позвонил на кухню, отдал команду «Обед» и не выдержал: выразил Арине респект-изумление. По поводу услышанного.

– Спасибо, Валера. – Арина улыбнулась и легла на диван. Думая, что разговор окончен. – Притащи одеяло, пожалуйста.

Но Валере хотелось спросить. Он должен был знать, чтобы не чувствовать себя безнадёжнейше-безнадёжно глупее и примитивнее Арины.

– Ты спать будешь? – так он начал.

– А ты будешь обедать? Ты ел? – спросила Арина, глядя, как метает на стол тарелки лейб-официантка Вероника.

Вероника тоже обратилась к нему с вопросительным взглядом. Валера отметил, что приборы для него были. Но он уже два раза сегодня посетил кухню, так что никакого обеда ему не хотелось. Спросить!

– Я хочу спросить.

– В чём проблема? Спрашивай. – Арина устроилась на диване и стянула со стола тарелку с салатом. Она часто так ела, полулёжа. Так и принимала посетителей. Этим она сокращала время – ела, отдыхала и разговаривала. Валера вспомнил, как читал в детстве книгу про жизнь и приключения французов девятнадцатого века – там дамы тоже любили из койки своими прихлебателями и почитателями руководить. Тогда Валера решил, что так им удобнее прелести демонстрировать и тем самым поднимать свои котировки на рынке парижских красавиц, теперь же пришёл к выводу, что они или тоже время экономили, или, по крайней мере, оба эти занятия совмещали. Арине было точно не до демонстрации прелестей. Или это мир изменился.

Валера посмотрел на часы – скоро должны были приехать няня с младенцем. Так что времени было мало. И задал вопрос:

– Арина, а ты справишься со своими заводами-пароходами?

– Конечно. А куда деваться? – усмехнулась в суп Арина. – Тебя именно это интересует?

– Ага. Это правда твоя собственность? Ну, «Дом Отдыха», завод и всё остальное, что там ещё будет... – Валера всё-таки стеснялся. Потому что не знал до сих пор, в какой форме прилично спрашивать про чужие деньги.

– А тебе правда это интересно? – Арина интенсивно посмотрела на него из-под чёлки. Еда падала на одеяло, Арина следила за её полётом. И пыталась собрать, к сожалению, тщетно.

– Правда! – мотнул головой Валера. – Но больше я вот что хотел спросить: а ты когда-нибудь думала о том, что вдруг в твоей богадельне, ну, то есть в бизнесе...

– Понимаю.

– Обнаружится вор! – выпалил Валера. Он боялся только одного – вдруг Арина сейчас начнёт выспрашивать: а что и на кого ты думаешь, а почему тебе это кажется, а что конкретно ты видел?

Но она так не стала делать.

– Нет, Валера, не боюсь, – ответила Арина. – Потому что я не могу подозревать других. Я доверяю, а значит, не подозреваю.

– Никого?

– Да, никого не подозреваю. – Арина сощурилась. Она теперь всегда щурилась, когда смотрела вдаль не в лорнет. Валера хотел к окулисту её отвести, но пока стеснялся предложить. – Правда, за меня всех подозревает Витя... И если он кого-нибудь поймает, да с неопровержимыми уликами... Ой. Давай не будем об этом.

– Боишься?

– Подначиваешь?

Валера осёкся. Опять вспомнил давний ночной разговор про «боишься». Хотя, может, что-то изменилось? Да и не страх это в самом-то деле.

– Арина, а ты и в симуляторах в ваших не боишься? – с неинтересной темы бизнеса Валера съехал к понятному. Ну, или почти понятному.

– Ещё как боюсь! – улыбнулась Арина, продолжая наворачивать еду.