Читаем Разновидности зла полностью

Разновидности зла

Солдаты, может, и успокоились, но не лейтенант. Один, два выстрела, может, автоматная очередь — это еще куда ни шло, но не это. Несмотря на молодость — двадцать шесть лет, — он был уже опытным, повидавшим виды британским томми. В частности, по характеру стрельбы он умел примерно понимать, что происходит. Обычно перестрелка развивается так: выстрелы, потом еще выстрелы, потом уже конкретная стрельба — по нарастающей, в общем. Либо несколько выстрелов, и все. Здесь нет ничего опасного, тут или разборки местных, или кто-то тупо проверяет свое оружие. Но то, что он слышал, в корне отличалось от подобных безобидных ситуаций. Сразу, без какого-либо вступления — настоящий град пуль, стрельба из нескольких стволов. Это значило, что кто-то попал в засаду. Или началась бойня, что более вероятно, потому что только что закончился намаз, и, значит, кто-то подстерег выходящих после намаза людей и открыл по ним огонь из автоматического оружия в несколько стволов. Возможно, это шииты убивают суннитов или наоборот. Возможно, это пуштуны убивают местных или наоборот. Но как бы то ни было, если его предположение верно, то уже через пару часов город превратится в кипящий котел.

— Барди, заводи машину. Двадцать ярдов вперед, встань перед воротами…

— Сэр, я…

Увидев белое как мел лицо и плотно сжатые губы лейтенанта, солдат, сидевший за рулем, ничего не сказал и завел двигатель.

Шерп покатился вперед. На нем стояла морская спарка пулеметов «Энфилд» с водяным охлаждением — лицензионный вариант североамериканского «М2 water cooled», не самое плохое вооружение на случай, если придется встречать агрессивную толпу. Широкий, тяжелый пехотный транспортер прокатился через открытые ворота, повернул влево и остановился.

Стрельба почти прекратилась, были слышны только отдельные выстрелы, но это было еще хуже, потому что стреляли в разных концах города. Не исключено, что кто-то выстрелами поднимает толпу, чтобы устроить кровавую баню.

— Родж, смени на пулемете… — продолжал командовать лейтенант, посылая к пулемету самого опытного солдата из всех. Никакой обиды тут не было: пока все было тихо, место за пулеметом отводили новичку, там потому что жарче всего, да и снайпер первым бьет по пулеметчику. Но как только начинаются «горячие деньки», то за пулеметом должен быть самый опытный боец. И потому новичок безропотно полез вниз, уступая место.

— На пулемете готов! — доложил капрал, который уже четыре года отпахал в полку и понимал, что к чему.

Лейтенант рассматривал улицу. Все шло к худшему — автомобильный поток ослабевал, людской — еще больше. То тут, то там виднелись захлопываемые ставни. Люди тоже слышали это и готовились к худшему…

— Бак, смотри назад…

— Есть!

— По фронту! — заорал МакКормак. — Групповая цель!

Лейтенант успел повернуться, чтобы увидеть нелепый на этой улице, громоздкий и роскошный лимузин «Коулман»[63], идущий в их сторону, и следом за ним — «Рейндж Ровер», на подножках которого висели гроздьями бойцы с автоматами и в окно которого высовывался черный флаг.

— Не стрелять!

— Они вооружены!

— Мать твою, не стрелять! Не стрелять!

Дело в том, что лейтенант узнал машину. Человек, который владел ею, бывал в штабе, и не раз, в то самое время, когда он его охранял. Конечно, он использовал не эту машину — а внедорожник «Рейндж Ровер» с затемненными стеклами, которых в городе было полно.

МакКормак выполнил приказ, но приказ не говорил о том, что не надо быть готовым открыть огонь — и потому он отслеживал продвигающиеся машины прицелом своей установки, готовый угостить сотней-другой пуль калибра 0,5 дюйма всех, кто этого заслуживает.

Машины остановились, когда лейтенант вышел из «Шерпа» и повелительным жестом приказал «стоять». Из «Рейнджа» посыпались бандиты — личная охрана.

— Он умирает! Он умирает! — закричал кто-то.

— Молчать! — заорал лейтенант по-английски. — И кто-то один! Кто умирает?!

— Шейх умирает!

— Он истекает кровью!