Разные люди

Так как Сережа жил в доме малоизвестных людей, то в гости к нему мальчики не ходили, так как хозяйка дома (Анна Павловна Старова) была женщиной характера скверного. Она не любила гостей и чужаков. Поначалу это осложняло жизнь Сережи в ее доме, но потом как-то все устроилось, Сережа пару раз помог хозяйке с написанием каких-то бумаг (сама хозяйка плохо видела), и Анна Павловна стала немного добрее к нему, что, впрочем, не мешало ей жестко требовать оплату комнаты в случае даже маленькой задержки денег из деревни. Сережа снимал маленькую комнату на верхнем (третьем) этаже, с небольшим круглым окном. Ему нравилась эта комната, она была просторной (по крайней мере, для одного человека) и сухой. Хотя зимой в ней было холодно, но мальчик привык. Можно, конечно, было заплатить в гимназии за полный пансион и жить там, но это было намного дороже, чем снимать маленькую комнату и питаться у хозяйки дома. Часто Сережа в свободное время сидел у своего круглого окна и смотрел на улицу. Дома в округе были по большей части одноэтажные, поэтому с высоты третьего этажа была видна вся округа. Детское сознание не могло оценить весь ужас этой округи с ее грязью и нищетой. Детский ум мало обращает внимания на материальную сторону вопроса, его больше интересуют впечатления. А впечатлений было много, если можно так сказать. То извозчик кого-то толкнет лошадью, то в кабаке произойдет пьяная драка среди мужиков, то кто-то, поскользнувшись, упадет или встанет в глубокую лужу. Наверное, с детской точки зрения, это интересно, может даже местами забавно. Возможно.

Как я уже говорил, мальчики не могли собираться у Сережи, они собирались у Быковского. Родители Пети были небогатыми, но могли позволить себе снимать жилье, где у Пети была отдельная просторная комната. В этой комнате мальчики и собирались. Обычно это было по субботам. Самовар, несколько свечей и мальчишки, раздобывшие очередную книгу, читают, обсуждают, спорят (иногда даже доходило до ссор, которые, впрочем, быстро заканчивались). Эти посиделки мальчики ждали с нетерпением, так как там можно было быть самим собой, не обременяя себя какими-то правилами или нормами (в гимназии хоть и были хорошие и душевные преподаватели, но все же царил жесткий порядок).

Так Сережа учился и рос в городе П., который был в целом унылым и мрачным. Но не весь город был таким. Был один небольшой район, где жила местная знать, там же жили со своими родителями некоторые заносчивые гимназисты. Этот район отличался чистотой и прекрасной освещенностью в темное время суток. Свет был не только от фонарей (они были только в этой части города), но и из окон богатых домов, из витрин шикарных магазинов, ресторанов. Мальчики иногда ходили гулять в эту часть города. Им было интересно поглазеть в витрины с роскошными одеяниями, причудливыми кондитерскими изделиями, сияющими драгоценностями. Из окон богатых домов летом звучала музыка. Зимой, конечно, тоже играли, но, разумеется, при закрытых окнах, слышно было плохо, да и не постоишь особо на холоде, не послушаешь. Впрочем, мальчики не были ярыми поклонниками музыки, да и ходили они в этот «другой» город редко.

Глава 2

Итак, Сережа жил и учился в городе П.. И все бы ничего, но случилось несчастье. Его отец скоропостижно скончался. Семья имела небольшие сбережения, которые быстро растаяли. Мать тяжело пережила утрату мужа. Более того, эта утрата усугублялась отсутствием источников дохода. О себе мать не думала, она думала только о том, чтобы сын смог доучиться, получить образование, как они хотели того с мужем.

Сережа понимал, что матери тяжело в одиночку тянуть сына, и старался всячески ее успокоить, приободрить и помочь ей. Как-то само собой решилось, что на каникулах Сережа перестал приезжать к матери в целях экономии, в которую все больше погружалась семья Добровых. Чтобы как-то компенсировать свое отсутствие, Сережа стал часто писать матушке в деревню. Письма эти были наполнены огромной любовью к ней, которая, казалось, стала еще больше со смертью отца.

…