– Да, великий магистр, я принимаю на себя это задание – согласился я с великой неохотой – Но у меня есть несколько пожеланий.
– Кто бы в этом сомневался – язвительно заметил де Треби.
– Я слушаю – не обращая внимания на вредного прелата, сказал фон Ахенвальд – Что вам необходимо?
– Военизированная поддержка по первому требованию. Доступ к архивам ордена – решил не скромничать я, и, снова увидев кислую рожу прелата, мстительно добавил – Что еще? А, вот. Надо отрубить голову прелату де Треби.
– Чтооо? – взревел прелат, вскакивая на ноги.
– Немедленно – уточнил я – Можно даже без палача, просто мечом отрубить и все.
Прелат позеленел от злости, вместо членораздельной речи из рта у него вылетало какое – то бульканье и слюна.
– Ну, требования вполне разумные – мягко заметил великий канцлер, в глазах у него плясали чертики, он выглядел странно довольным – Что же до досточтимого прелата – полагаю, он нас поймет, простит и не проклянет, за то, что мы сделаем. Ведь для рыцаря ордена Плачущей Богини главное – выполнить свое предназначение.
Прелат выпучил глаза так, что стал похож на глубоководную рыбу.
– А к – кто же ег – го, так ск – казать, оприходует? – поинтересовался лениво брат Юр – Д – дело – то такое, п – политическое немного, об – бъясняй потом рыцарям… Зд – десь палач нужен, в – вряд ли наши люди см – могут настолько ловко уд – дарить мечом, чтобы…
– Да ладно тебе тоже на нас наговаривать – встал Ченд де Бин – Тут, если что кому объяснять придется, так только уборщикам, которые кровищу будут замывать, что же до владения мечом – так это вообще несложно сделать, надо всего – навсего опыт иметь и меч из доброй стали.
Я никогда до этого, даже в кино, не видел, чтобы так быстро и ловко доставали двуручный меч. Причем не только доставали, но и сразу пускали в ход. Это было одно смазанное движение – меч покидает ножны и тем же самым монолитным движением устремляется к шее прелата. Блеснувший молнией росчерк стали – и безголовое тело падает на колени, застывает в позе молельщика и мешком валится на бок. Хорошо хоть фонтан крови из шеи не саданул.
– А? – открыл рот я, изумленный донельзя и, если по чести крайне шокированный увиденным – Вы это зачем?
Я же пошутил! Только пошутил и все?
– Н – да. Вы, похоже, удивлены? – со смущением посмотрел на меня, разинувшего рот, фон Ахенвальд – Я, признаться, тоже такого не ожидал. Де Бин, вы это зачем?
– А что, не надо было? – удивленно спросил воин – Этот сказал, вы одобрили, брат Юр, как обычно, стал заумно говорить, вот я и подумал…
– Да и пес с ним – неожиданно сказал канцлер – Он мне никогда не нравился, а в последнее время особенно.
– В – ворюга был – поддержал канцлера казначей – С – скользкий и ловкий, все равно бы на п – плаху отправился, поверьте. У м – меня и доказательства уже б – были. Если надо, так р – рыцарям и скажем.
– Да им и говорить ничего не надо – заметил де Бин, убирая меч в ножны – Они эту гниду, прости меня Богиня, терпеть не могли. Вот только он преемника не назвал?
– И вот з – зачем нам преемник? – осторожно спросил брат Юр – Д – для чего нам вообще п – прелат нужен? Это всего лишь т – традиция, д – древняя и никому д – давно не нужная.
– А голосование Совета? – спросил канцлер – Три человека – оптимальное число.