Разные стороны

– Не то слово – процедил я, еле сдерживаясь от желания заорать во все горло что – то дико непристойное. Из – за дверей раздался приглушенный взрыв хохота, который окончательно убедил меня в том, что я идиот, которого только что развели, как младенца – Прямо праздник какой – то. Ладно, пошли в трапезную, надо девчонку забирать и домой отправляться.

– Письма дождаться надо – напомнил мне Гунтер – Без него нас дальше канцелярии в резиденции инквизиции даже не пустят.

– Согласен, подождем – согласился я – Чего уж теперь…

Все – таки здоровенный замок отгрохал себе орден, если бы не Гунтер, то я бы в этих переходах не то что трапезную не нашел бы, я бы там и сам сгинул. Все одинаковые, с факелами, висящими на стенах и пустые, как вымершие. Впору «Ау, людиии!» орать.

– А где все? – спросил я у Гунтера – Рыцари там, оруженосцы?

– Кто где – пожал плечами фон Рихтер, идущий впереди – Кто в странствиях, кто на стенах, кто отдыхает, кто молится. Чего без дела по коридорам шляться?

– Ну да, ну да – согласился я.

Через какое – то время мы услышали гулкое эхо – где – то похоже во всю хохотали десятка два – три молодых мужских глоток. Меня охватили смутные опасения…

– Странно – удивился Гунтер – Это что же там происходит такое?

В трапезной происходило сущее безобразие. Точнее, там происходил сольный концерт одной очень безответственной и безрассудной молодой феи, которая порхая над столом во всю ивановскую горланила какую – то совершенно бессмысленную песню о том «что может да, может нет, может дождь, может снег». На нее с восторгом таращилась целая орава молодых рыцарей, в такт прихлопывающих ладонями и притоптывающих ногами. Самое жуткое, что некоторые из них пытались даже подпевать, из чего можно было заключить, что этот хит исполняется не впервые.

– Папка! – взвизгнула Трень – Брень и подлетела ко мне, обслюнявив мне все щеки – Папка пришел.

– Хммм, пришел – я держался из последних сил – Что тут у тебя?

– Да вот, с мальчиками общаюсь, песни им пою – безмятежно сообщила феечка – Они такие милые, застенчивые. И всего мне столько надарили!

На столе и впрямь лежала куча вещей – какие – то амулеты, кольца и даже вроде как кинжал. Я вздохнул и обреченно спросил –

– Выпросила? Как не стыдно.

– Ничего я не выпрашивала! – возмущенно взвилась вверх Трень – Брень, платьице ее от резкого движения взвихрилось, все рыцари дружно опустили глаза к полу – Мальчики сами мне все подарили!

– Верни вещи их хозяевам и не позорь отца – неожиданно для себя самого выдал я и поперхнулся от того, что сказал. Откуда это из меня вылезло, да еще и с интонациями моего собственного бати?

– Тан Хейген – сказал один из рыцарей – Мы же от чистого сердца вашей девчушке все подарили.

– Ну да – поддержал его рыжий, как огонь, рыцарь – У меня в замке сестренка такая же осталась.

Я махнул рукой, понимая, что нет никакого смысла спорить с этими прямодушными и наивными ребятами.

– Тан Хейген – снова заговорил первый рыцарь – Вы позволите обратиться к вам с просьбой?

– Рыцарь – громыхнул у меня за спиной голос Гунтера, причем так громко и с такими командными интонациями, что я даже вздрогнул – Вы забыли, как надо обращаться к вышестоящему руководству?

Я повернул голову и понял, что из когда – то юного и прямолинейного рыцаря начал выковываться серьезный военачальник – жесткий взгляд, командный голос, откуда что взялось?

– Простите, младший магистр фон Рихтер – вытянулся заговоривший со мной рыцарь – Разрешите обратиться с вопросом к тану Западной Марки Хейгену?

– Обращайтесь – позволил ему Гунтер.

– Герхард дер Штеттин, рыцарь седьмого десятка сотни майорда Дитриха фон Троуберга – проорал молодой человек – Позволите к вам обратиться, тан?

– Совсем оглушил – попенял я молодому рыцарю – Чего желаете узнать, юноша?

– Ваша дочь сказала нам, что вы прибыли в замок ордена с целью попросить у Совета воинов для защиты мирного поселения от внешних врагов – отчеканил дер Штеттин – Прошу вас посодействовать мне в том… В том… Мне бы с вами поехать, а?

Ну да, такую фразу с ходу не построишь, без подготовки. В смысле, с логичным финалом.

– А зачем? – не понял я.

Рыцарь на секунду замер, поскольку, видимо, ему казалось, что подобный вопрос невозможен.

– Дер Штеттин, наставником де Бином уже было принято решение, что в селение Эринбуг, резиденцию тана Хейгена, будет отправлен десяток ветеранов из сотни командора Маркуса, да примет его душу наша Богиня – отчеканил Гунтер – Ваша же просьба так же бестактна, как и самонадеянна.

– Дядя Гунтер – подлетела к нему Трень – Брень – Ну пусть мальчики тоже поедут с нами, а? Они же хорошие, они же помочь хотят.

– Юная леди – мягко сказал фон Рихтер – Я понимаю и вас, и, поверьте, даже их, но есть приказ, который нельзя нарушить.

– А кто его отдал? – поинтересовалась феечка – Это тот дядька с усищами?

– Это наставник де Бин, первый воин ордена – Гунтер сделал вид, что не заметил улыбок молодых рыцарей – Он не дядька.

– Ну, дедушка – развела руками Трень – Брень – Он же старый совсем уже. Вы конечно тоже уже немолодой, но выглядите неплохо, а вот он…