Разоблачение

После школы мы с Алексом забираем Джареда из бассейна и едем домой.

Левая рука Алекса высунута в открытое окно навстречу воздушному потоку, его короткие волосы даже не шевелятся на ветру, в отличие от моих, которые, кажется, заполняют все пространство.

Я ничего не рассказала ему про Бена.

Обычно когда я права, я сразу же кричу об этом Алексу, но если быть честной, такое случается не так-то и часто.

На испанском, когда я проскользнула в класс и заняла место рядом с Алексом, я уже почти начала ему рассказывать, что произошло, но не смогла подобрать слова. И каждый раз как я собираюсь это сделать, мой язык каменеет.

Я не чувствую себя удовлетворенной, мне не хочется хвастаться Алексу, что я все-таки была права. Я чувствую себя очень странно, я не уверена ни в своих движениях, ни в словах, ни в мыслях. Будто я вовсе и не я. А что, если Бен не до конца вернул меня к жизни? Что, если меня и не должно быть здесь?!

Когда мы подъезжаем к моему дому, я не сразу открываю дверь.

- Если я сейчас быстренько возьму свой купальник, ты отвезешь меня к бухте? - спрашиваю я Алекса.

- Почему...

Он сразу замолкает. Мне не надо объяснять ему, почему я хочу в Ля Джоллу, а не на Торри Пайнс.

Я не могу вернуться на Торри Пайнс, пока не разберусь, кто такой мой Джон До и как он связан с обратным отсчетом. Я не могу вернуться туда и увидеть следы грузовика, что убил меня.

И особенно не сегодня.

Торри Пайнс - мой пляж, где я проводила каждое свое лето, отдыхала, загорала и строила песчаные замки. Волны океана там тоже мои, особенно когда я стала достаточно взрослой, чтобы зарабатывать деньги, заботясь о людях, решивших поплавать в этих волнах.

Это пляж мой и Алекса. Был. Сейчас - нет.

- Я попрошу Страза, чтобы он попозже забрал меня.

Алекс смотрит на меня:

- Ты в порядке?

Я киваю, но он выглядит равнодушным.

- Не бери все на себя, ладно? Вечером я еще поищу информацию, может, обнаружу что-нибудь интересное.

Я киваю, подавляя горестный вздох. 15 дней - это не так много.

- Так ты подкинешь меня?

Это Алекс и он сделает все, что угодно, лишь бы не возвращаться домой:

- Конечно, Джи, - я продолжаю сидеть на месте, и тогда Алекс добавляет с улыбкой. - Сегодня же, да?

Я улыбаюсь в ответ и выхожу из машины.

В последние дни третьего класса Лесли Брэндон устроила выпускную вечеринку. Она жила в Санталузе и у нее был огромный дом, в который могла пригласить всю нашу младшую школу. У нее был самый красивый бассейн - с водопадом, вышкой и фонтанами! Мы прыгали в бассейн, и я побеждала в каждом круге. В итоге мы с Кейт прыгали с вышки до того момента, пока мама Лесли не накричала на нас.

С того момента Алекс был единственным, кто не прыгал в бассейн и не плавал вообще.

И дело не в том, что он не умел. Нет. Его мать записала их обоих на курсы по плаванию "Мамочка и я", но он все равно ужасно боялся, поэтому чаще просто сидел на краю бассейна.

И все лето я заставляла Алекса приходить со мной на пляж и учила его плавать по-настоящему, чтобы он мог побеждать людей, выигрывать у них в заплывах. Не у меня, у других.

Когда я возвращаюсь в машину, вижу, что Алекс хочет что-то мне сказать.

Мне хочется рассказать ему про Бена, не только потому, что часть меня, все равно требует похвастаться. Но и потому, что я хочу, чтобы он понял - я действительно умирала и сейчас уже не та, что была прежде. Мне хочется обсудить с ним, чем я заслужила второй шанс на жизнь.

Но я так и не могу подобрать правильные слова.

Такие слова, чтобы Алекс мне поверил.

15:01:00:34

Бухта находится на самом краю Ля Джоллы, а значит парковаться надо на пляже. Алекс останавливается у скалы и, открывая дверь, говорит:

- Итак, Бен Майклз?

- Серьезно? Ты решил поговорить об этом сейчас? - я киваю в сторону толпы людей и машин и того безумия, что творится на пляже.

Алекс улыбается:

- Я все ждал, что ты сама заговоришь, но ты молчишь, вот я и решил выпытать у тебя все сам.

Я закатываю глаза:

- Отлично, так что там с ним?

Алекс пожимает плечами:

- Никогда бы не подумал, что он умный.

Я не могу не улыбаться. По крайней мере, не я одна оказалась в дураках.

Алекс вообще-то более мягкий человек, чем я, но даже если и он признал, что его надули...

- Джи?

- Ммм?

Он понижает голос и старается звучать серьезно:

- Я хотел сказать, что он отлично надрал тебе задницу сегодня на уроке.

Просто размазал!

- Ты просто дурак! - говорю я и выхожу из машины.

- А ты чего ожидала? Я наполовину азиат!

Я качаю головой и иду по узенькой дорожке прямо к пляжу. Натягиваю кепку и защитные очки, прячу вещи в расщелине.

И при этом не оборачиваюсь назад.

15:00:53:49

Когда-то плавание было для меня способом снять стресс. Шум воды, плавные движения, отсутствие разговоров, полная изоляция - все это помогало расслабиться и отвлечься. Плавание помогало мне думать.

Но Кейт все испортила.

Из-за нее я не могу вспомнить кусок своей жизни.