Разоблаченное искушение

Никогда прежде она не была так прямолинейна и храбра. Подобная перемена в поведении волновала и одновременно возбуждала. Даже сейчас она не сожалела о том, что поцеловала Саймона. Интересно, что думает он?

Нет, не сказал, что поцелуй был ошибкой, тем не менее Эрин опасалась, что подумал он именно так. Да, возможно, это неправильно. Можно сказать, она воспользовалась его слабостью. Разве женщины так поступают? Обычно это прерогатива мужчин.

Эрин покачала головой. Если будет продолжать накручивать себя, не сможет уснуть. Надо найти способ сбросить дьявольское напряжение. Может, если принять теплую ванну, станет лучше? С этой мыслью Эрин встала и направилась в детскую. Увидев сына крепко спящим, она почти расстроилась, так ей хотелось поцеловать его, взять на руки. Сердце переполняла любовь к этому маленькому человечку. Она бы, не задумываясь, отдала за него жизнь.

А разве может быть иначе? Материнский инстинкт Эрин всегда был очень сильным. Снова и снова она спрашивала себя, как получилось, что ее мать не была готова любить дочь так, как Эрин любила сына. Она почувствовала знакомый укол боли в сердце. Отношение матери надолго лишило ее веры в себя и заставляло ощущать никому не нужной.

Неужели мама настолько не любила ее? Постоянно кричала на нее, словно сожалела о том, что родила дочь. Эрин закусила губу, чтобы не расплакаться. Прикрыв глаза, скрестила руки на груди.

Даже муж не любил ее так, как она мечтала. Они поженились потому, что это было удобно, и никогда не сгорали от страсти друг к другу. Что с ней? Теперь она снова хочет страсти? Ощутить себя живой? Поддаться искушению с Саймоном Торнтоном, с которым едва знакома?

С первого взгляда она почувствовала влечение к нему. Пьянящее чувство пугало и возбуждало одновременно. Целовать его было безумием, но таким сладким. Ей хотелось этого еще и еще. Поцелуев и всего того, что обычно следует за этим. Неужели желания делали ее плохим человеком? У Эрин не было ответов на эти вопросы.

Она бесшумно вышла из комнаты, стараясь не разбудить сына. Открыв воду, начала наполнять ванну. Она подумала о том, что было бы неплохо насыпать ароматической соли – несколько пачек лежат где-то в недрах ящиков. Сейчас ей, как никогда, необходимо по-настоящему расслабиться.

Она перебирала пустые пачки из-под мыла и шампуней и думала, что неплохо разобрать и выкинуть лишнее. Очередной пункт нескончаемого списка дел.

С полки в раковину упал черный чехол для туалетных принадлежностей, сбив несколько флаконов из-под солнцезащитного крема. Эрин со вздохом взяла его в руки, чтобы положить обратно, и замерла.

Это принадлежало Джеймсу. Единственные вещи, привезенные ею из больницы после того, как скончался муж. О чем она только думала? Зачем убрала их? Немного помедлив, Эрин расстегнула молнию и задержала дыхание. Зубная щетка Джеймса. Наконец-то у нее появился материал для анализа ДНК, чтобы раз и навсегда доказать, что отец Райли не какой-то там незнакомец.

Выключив воду, она вернулась в кухню и отыскала полиэтиленовый пакет. Убрала в него щетку. Завтра курьер привезет все необходимое для анализа, и она сразу же отправит это в лабораторию. И ее спокойствие будет восстановлено.

* * *

Спустившись к завтраку следующим утром, Саймон чувствовал себя растерянным. То, что произошло прошлой ночью, казалось ему чистым безумием. Восхитительным безумием, с послевкусием вины и разочарования. Поцелуи Эрин Коннел стали очередным предательством памяти жены. Но если и неправильно, то почему так естественно и приятно? Почему она так совершенна на вкус? Он не мог насытиться ею. Отстраниться было очень нелегко. Он страстно желал ее, острота чувств сбивала с толку. Сможет ли он держать себя в рамках приличий, оставаясь под одной крышей с этой женщиной? Но перспектива оставить Эрин почти пугала его.

То, что она сказала ему перед тем, как уйти, не выходило из головы.

«Это было нам нужно».

Тогда? А сейчас? Или в будущем? Сможет ли он снова отказать ей? Хочет ли этого? Саймон решил не искать ответы на эти вопросы. Не сегодня.

Нужно быть честным с самим собой. Он хочет Эрин Коннел. Как мужчина хочет женщину. А она его? Принимая во внимание то, с каким пылом ответила на его поцелуй, – да. Но еще важнее, как он будет относиться к себе, если пойдет на поводу у своих чувств?

На пороге кухни он застыл. Комната была чистой и пустой. На столе лежала записка:

«Доброе утро, Саймон. Я накрыла вам завтрак в столовой. Эрин».

Столовая? Та самая комната, где можно устроить званый ужин на десять персон? По всей видимости, Эрин избегает его. Вероятно, поцелуй потряс ее глубже, чем могло показаться. Саймон невесело усмехнулся. «Посмотрим, что из этого выйдет». Он вошел в просторную столовую, где на старомодных подставках возвышались под колпаками дымящиеся блюда. Нагрузив тарелку яичницей, картофельными оладьями и полосками жареного бекона, он налил себе щедрую кружку свежесваренного кофе и решительно захромал на кухню, решив для себя, что настоящее его место там.