– Он приглашен, – зажмурившись, шепотом сказала Гермиона. Она не хотела этого, но слезы сами полелись из глаз.
– Он?… Уже?.. – Гарри растерялся.
– Пока нет, – одними губами произнесла она. – Но будет посвящение или как это у них называется.
Гарри крепко прижал ее к своей груди, растерянно водя рукой по ее волосам. Она только успела успокоиться, как Поттер выпалил то, что его гложило с того момента, как он узнал про Нотта:
– А Малфой?
– Насколько я знаю, Малфой и Забини останутся тут.
– Но они вполне могут покинуть Хогвартс позднее. Гермиона! – Хлопнул он себя по лбу. – Я обязан остаться и проследить за ними!
– Нет, Гарри. Ты поедешь в Нору, а я останусь, – она подняла руку вверх, останавливая возражение друга. – Джинни и Рон обязаны съездить домой. Ты для Молли, как сын. Так что останусь я.
– Ты не обязана, Гермиона.
– Я сама так решила, – повторила она слова Теодора.
Он немного подумал и согласился с ней.
– Я оставлю тебе карту мародеров. И если что, пожалуйста, пиши мне.
За сутки до Рождества замок заметно опустел, но атмосфера была наполнена праздником и счастьем. Только Гермиона ходила грустной, чувствуя, как в груди растет комочек тревоги за Теодора. Весь день она провела в библиотеке, а под вечер пришла без сил в башню старост. Она присела на диван в гостиной всего лишь на пару минут, но сама не заметила, как крепко уснула, вымотанная тревогой.
Малфой был прилично удивлен, когда после полуночи вернулся в их Башню. Поначалу он даже ее не заметил, но звук, с которым книга выскользнула из ее рук на пол, привлек его внимание. Она спала. И во сне она была прекрасна, потому что не смотрела на него с чувством отвращения или стыда. Он стоял над ней и впитывал ее образ, но в груди уже не клокотало. Буря, что долго гложила его столько лет, стала затихать. Он не мог дать им надежду. Он знал, что эти полгода – последние. Глубоко вдохнув и задерживая дыхание, он подхватил ее на руки и отнес в комнату. В ее комнату, хотя хотелось пройти дальше по коридору. Аккуратно положил ее на кровать, отведя с лица локон. Он хотел еще дотронуться до нее, но все же ушел, чтобы через минуты положить на ее тумбочку палочку. Бросив последний взгляд, он вышел, плотно закрыв за собой дверь.
Сегодня было Рождество, но Гермиона чувствовала себя такой одинокой, как никогда раньше. Хотелось сорваться и уехать в Нору, но она обещала Гарри держаться молодцом. Забини провел с ней целый день, хотя Гермиона была уверена, что ему неловко после инцидента на вечеринке Слизнорта. Но к вечеру напряженность сошла на нет, и Гермиона на самом деле наслаждалась его обществом.
– А с кем пойдешь ты? – Спросила Гермиона, когда они подходили к портрету, что охранял вход в Башню старост.
– Панси осталась. Я составлю ей компанию.
– А, понятно.
Блейз почувствовал, что ее беспокоит, поэтому поспешил заверить девушку:
– Я обязательно зайду за тобой.
– Спасибо, – поблагодарила она его. – Это будет первый раз, когда Джинни меня не собирает, – по секрету сообщила гриффиндорка.
– Я думаю, ты все равно будешь краше всех.
– Спасибо.
– Я зайду ровно через час. Будь, пожалуйста, в гостиной, хорошо?
– Я спущусь даже чуть раньше, – смеясь, пообещала она.
Портрет за ней закрылся, и Забини сел на пол, облокотившись спиной на стену. Он ждал Малфоя, чтобы сказать, что выбрал его сторону, предав Теодора. Мулат чувствовал разум Гермионы, он был в нем, поэтому знал то, что Гермиона скрывала.
Гермиона в панике носилась по комнате, пытаясь самостоятельно собраться, но ей очень не хватало Джинни с ее хладным спокойствием и волшебными руками. Но Гермиона вовремя вспомнила о волшебной книге, так предусмотрительно подаренной подругой, что ей хватило десять минут на волосы и три, чтобы слегка подкрасить губы и подчеркнуть глаза. Со сладким предчувствием она достала из шкафа платье, которое с мамой выбрала еще летом. Оно не было пышным или вычурным – самое обычное коктейльное платье в зеленых тонах – ведь это же Рождество. Ей нравилось, что плечи были открыты, а грудь поддерживал небольшой корсет. Гермиона не видела смысла тратиться на что-то праздничное, ведь по-большому счету, она надела бы такое платье только один раз, а вот это платье можно и просто так носить, а не только по праздникам.
Как Гермиона и пообещала – за пятнадцать минут до назначенного времени она уже сидела на диване.
А вот по ту сторону Забини лениво пускал в потолок столпы разноцветных искр, развлекая себя.
– И тебе не надоело? – Спросил Драко, который наблюдал за другом из-за угла уже минуты четыре.
– А ты бы еще дольше бы шлялся где-то.
– Что ты тут делаешь? – Малфой сел рядом, вытянув ноги.
– Жду тебя, а ты почему-то не торопишься.
– Не могу, – выдохнул он. – Не хочу их видеть.
– Нотта с Грейнджер? – Уточнил мулат.
– Грейнджер с Ноттом, – поправил Драко. А потом Драко выпалил, – я знаю про вас.
– Что?
– То! – Блейз пожимает плечами. – Вы целовались.
– Там была омела.
– Вы… Вы постоянно пропадаете вдвоем.
– Утром она занимается спортом, а вечером мы с ней занимаемся окклюменцией.
– Нахера окклюменцией?!