Разоренное гнездо

Мне стало ужасно обидно, что она воспринимает мой бизнес просто как некий имущественный комплекс – а ведь я вложил в него столько своей души, нервов, труда, идей. Но Рита, похоже, мыслила другими категориями – и когда только научилась-то? В этот момент мне стало так жалко себя и все, что я создал своими руками, что, хотя в ее словах была определенная логика, я решил ее просто послать куда подальше.

– Мой бизнес – это нечто большее, чем просто имущество, – отчеканил я, – это многие годы моего труда, тонны моих нервов, идей, фантазии. Жаль, что ты этого не понимаешь. Поэтому только я могу решать принципиальные вопросы, связанные с его дальнейшим существованием. Может быть, это безрассудно, но я пока не готов. Надеюсь, что ты меня поймешь.

А вот тут мою спокойную и уравновешенную Риту понесло.

– Что значит, твои вопросы? Твои вопросы – это вопросы выживаемости нашей семьи, значит, мы все имеем к ним отношение. Забудь, что такое «я решил» или «я решу» – нет таких понятий! Есть семья, в которой все может полететь в пропасть из-за твоей близорукости и коммерческой недальновидности!

– Рита, ты откуда всего этого набралась-то? – не выдержал я. – Тебе тягостно жить с таким тупицей, как я? Ну так живи самостоятельно, развивай свой бизнес и не отягощай себя этой иллюзией семьи. Дурацкой и бессмысленной, кстати сказать.

– Ничего себе! Так все это иллюзия? И почему же ты сразу все переводишь в такую плоскость?

– Ритуля, не считай всех людей глупее себя, тем более что и ты далеко не самая умная. Ты хочешь навязать мне срочную продажу бизнеса, а я спрашиваю тебя – зачем? И почему именно сейчас? Кто тебя сподвиг на такие разговоры? Чтобы принять такое решение, надо очень тщательно все взвесить и оценить. Я еще не сделал этого. А ты где-то тайком выучилась на финансового эксперта? Или это твоя женская интуиция тебе делает такие подсказки?

– Я тебе дело предлагала, и скоро ты сам поймешь, насколько я была права. Но ты это осознаешь, когда останешься нищим. Несостоятельным. Ты дурак, Женя!

– А ты считаешь, что именно сейчас, когда бизнес в загоне, выстроится очередь из желающих купить мои рестораны? Ты не противоречишь себе, бизнесвумен?

– Надо продавать помещения, пока они еще чего-то стоят, – настаивала Рита, – не бизнес, а помещения.

– Ты очень прозорлива, я никогда в этом не сомневался, – усмехнулся я, – но сначала попробуй прикинуть, сколько стоит продать бизнес с помещениями и сколько – просто помещения. И еще оглянись вокруг себя: я могу перечислить несколько успешных, стабильных коммерческих проектов, которые закрылись благодаря ковиду. Но назови мне хотя бы один, который открылся и процветает. Кроме доставки и аптек. Хотя и их, между нами говоря, больше не становится. И пока ты будешь думать, ко мне со своими гениальными идеями не лезь. И вообще не приставай. Это не твое дело, не ты его начинала, не ты вкладывала в него деньги, время и душу. Это делал я. А ты пила вино и красила ногти. Поэтому я попросил бы тебя продолжать заниматься своими делами.

– Второго такого фанфарона, как ты, больше нет в природе! – взвизгнула она. – Ты такой бизнесмен, как я балерина, не лучше. Ты тонешь и в последний момент не можешь даже ухватиться за спасательный круг, который тебе пока доступен. Ты просто бестолочь, Евген, тупая и никчемная бестолочь!

– Когда будет круг, – ответил я, – конкретный такой круг, тогда и поговорим.

Пожалуй, такой я свою Риту еще не видел. Глаза ее, вечно подернутые дымкой абсолютного равнодушия к окружающему миру, пылали и сверкали огнем, тело напряглось. Жена была в бешенстве, но я тогда не понимал его причины. Не получилось меня уговорить? Или тут что-то еще? Если честно, мне было не до Риткиных душевных метаний. Мне действительно следовало спасать свой бизнес. В ее словах имелось здравое зерно, но так и в таком тоне деловые вопросы не решаются.

Я совершенно не мог заниматься делами и решил дать себе небольшой отпуск, чтобы не ездить на работу. Шел уже третий день отсутствия Алекса, когда Наташа заглянула ко мне и жестом пригласила зайти в ее квартиру. На ней лица не было.

– С ним что-то случилось, – сказала она, даже не поздоровавшись, – мне только что звонили из полиции и спрашивали, знаком ли мне человек, с таким именем и фамилией.

– И что они сказали? – похолодел я.

– Что мне перезвонят в ближайшее время, – выдохнула Наташа, и я видел, что она уже еле держится. – Жень, что с ним могли произойти? Я же вижу, что ты что-то знаешь, ты раньше никогда не интересовался Алексом, а тут вдруг у тебя дело к нему появилось. Почему ты его ждешь? Он в чем-то замешан? Не молчи!

Я не знал, что отвечать. Признаться, что в ее отсутствие обыскивал квартиру и обнаружил кое-что любопытное? Нет, это было немыслимо. Тем более что рисунок с прикроватной тумбочки опять исчез. Так я мог хотя бы сослаться на него…