Вот только Хим, наконец, заполучив в свои лапы того, кто дважды заставлял его повиснуть на волоске от смерти забавы ради, сначала с провокационным знакомством, а потом и с Наручем Экзорциста, не собирался так просто упускать возможность отомстить. При помощи Гилеана подняв беспомощного монстра, он швырнул его в кристаллическую стену. С протяжным оглушительным звоном несчастный монстр врезался в кристаллы, разрушив их своим телом от силы броска. Но хилереми только разогревался. Снова подхватив тело монстра телекинезом, он швырнул его в другую стену, так же разбив её. Несчастный Король воров уже едва шевелился. Но Хим совершенно не собирался останавливаться. Гилеаном он снова подхватил тело монстра и швырнул себе под ноги. После чего, придавив ему лапой висок, мягко сказал:
— Тебе, вроде бы, не впервой валяться в ногах у моих соплеменников, — после чего присел на корточки, не убирая лапы с головы монстра и добавил, — что ж, похоже придётся преподать тебе этот урок повторно. Если ты ещё когда-либо встанешь на пути у меня или моего хозяина — сильно пожалеешь. Впрочем, — Хим нагнулся к монстру ещё ниже, глядя ему в глаза и получая неимоверное удовольствие от своего положения, — не пожалеешь. У тебя не будет второго шанса. Мой хозяин однажды дал тебе второй шанс — и ты плохо им воспользовался. Ты больше не достоин жизни, тварь!
С этими словами он убрал лапу и, схватив рукой Мёртвого Короля воров за голову, с огромной силой впечатал его лицо в каменистую поверхность пещеры. И ещё раз. И ещё. И ещё. И с каждым разом раздавался всё более противный хруст костей, и Сареф, который всё ещё не мог прийти в себя, удивлялся лишь тому, как у Короля воров до сих пор не треснул череп.
Хим бился в таком мстительном экстазе, что совсем перестал контролировать свои эмоции, которые теперь начинали захлёстывать и Сарефа. И он не мог их переварить. Животный, ледяной страх его хилереми, когда он висел на волоске от смерти, когда он вынужден был умолять о жизни, когда одно неосторожное или неразумное движение Сарефа могло прервать его жизнь… Всё это было отнюдь не забыто, но приберегалось до поры, до времени. И теперь всё это изливалось в такую сладкую и пьянящую месть, которая просто сводила с ума. От которой Сареф сам едва оставался в здравом разуме.
Хим всё так же остервенело продолжал вбивать морду Короля воров в землю. И вот, наверное, на двадцатый удар внезапно раздался хруст, от которого Сарефа мороз продрал по коже. Очнувшись, он огляделся… и увидел, что окружающая их пещера начинает рушиться. И с каждым ударом всё больше кристаллов рассыпались… и до Сарефа только сейчас дошло, что это был за отвратительный скрежет. Это треснул… изумруд в голове монстра. И если Хим его сломает и убьёт Короля воров, то они… они тоже погибнут!
— Стой! — приказал Сареф Химу. Но тот его не услышал, всё ещё получая невероятное наслаждение от каждого удара.
— Остановись! — снова потребовал Сареф. И снова Хим его не услышал. Его не остановило даже то, что в пяти метрах от него с потолка рухнул огромный кристалл, со звоном разлетевшись на множество осколков.
— ХВАТИТ! — взревел Сареф. От силы его голоса Хима вздёрнуло в воздух и вытянуло по стойке смирно. Впрочем, он тут же повернулся к хозяину и, упав ему в ноги, заговорил:
— Хозяин!.. Сареф!.. я всегда был на твоей стороне, как и обещал! Я готов был идти за тобой до конца, и неважно, стал бы ты мировым благодетелем — или утопил бы Систему в крови! Я приму любое твоё решение! Я выполню любой твой приказ! Я буду служить тебе до самого последнего вздоха — и ты это знаешь! Но сейчас, всего один раз… я прошу тебя, хозяин… я
Это были очень сильные слова для хилереми. Сареф это отлично понимал. Понимал, сколько храбрости нужно для того, чтобы просить о таком… и как редко хилереми, для которых удел почти всегда — терпеть и подчиняться, выпадает такой шанс. Но он знал, как и успокоить Хима. Потому что, к сожалению, сейчас он не мог позволить ему настолько потерять над собой контроль.
Поэтому он подошёл к Химу, который всё так же лежал, пав ниц, встал рядом с ним на колени и приподнял его за плечо. После чего обнял… вырывая его из парадигмы Слуга-Хозяин в парадигму Друг-Друг. Потому что Сарефу не нужен был слуга. Потому что он знал, насколько ветрена и мимолётна преданность того, кто каждый день смотрит на тебя снизу вверх. И потому что это был единственный способ сейчас успокоить Хима.