Разорванная цепь

— Вот именно.Я,впрочем, тоже.Специалисты еще скажут свое слово. Не спорю, логика в ваших соображениях есть. Но…то ли хранить словесную информацию проще, то ли это вообще- функция разума, с которым неразрывно связана членораздельная речь…А может быть,аппаратура наша еще не способна проникать на более глубокие уровни.Факт остается фактом:я получил доступ к прошлому в виде отрывочных речевых фрагментов. И опасаюсь, что породил целую новую отрасль в науке. Вообразите себе, ведь необходимо собрать эти фрагменты, классифицировать, обработать и провести сравнительный анализ! Я за это уже не возьмусь — годы…Дай бог мне успеть хотя бы заполнить свою коллекцию…

— Так вы именно с этой целью дали объявление в агентство?

— Ну конечно.Всякому человеку будет любопытно послушать речь предков, узнать,из каких земель они происходили,а я наверняка получу обширный материал для своей картотеки и без особых затрат.Мы собираемся назначить небольшую плату за этот аттракцион, а в перспективе надеемся на частные пожертвования. Мы, знаете ли, нуждаемся в средствах. Кстати, я хочу и вас просить о помощи. Не могли бы вы прислать мне некоторые материалы…

— С удовольствием. Но об этом мы договоримся позже. А пока позвольте задать вам банальный вопрос.То, что вы рассказали, поистине ошеломляюще, но какую практическую пользу можно извлечь из вашего открытия?

Маленький профессор сморщился, словно укусил лимон.

— Ах,эти нынешние молодые люди,какие вы все-таки прагматики! Вопрос пользы от науки меня вообще никогда не занимал. Это дело практиков, а я ученый. Более всего на свете я хочу, чтобы меня оставили в покое и позволили мне заниматься тем, чем я полагаю необходимым.Поэтому я и основал эту лабораторию на свой страх, риск и собственные деньги. Но это между нами…А в своем отчете можете написать приблизительно так…Профессор Аугусто Нихель ожидает,что его открытие весьма пригодится историкам,лингвистам,этнографам, ну и тому подобное.Не мне вас учить.Кстати, я надеюсь, что после публикации моими работами заинтересуются и в вашей стране. Моему ассистенту было бы весьма нелишне поехать к вам- какое поле деятельности! Какая причудливая смесь языков, народов, какая богатая история! Так что имейте в виду эти соображения, когда будете писать. Ну, а теперь…может быть, послушаем ваших предков-зырян?

— О да, профессор, я к вашим услугам.

Все было очень прозаично. Игоря уложили, приклеили на виски датчики, подключили систему контроля и предупредили, чтобы не пугался, когда сознание начнет ускользать. Проведя около часа в беспамятстве,Игорь очнулся бодрым и свежим, словно после долгого здорового сна. Профессор, улыбаясь, как фокусник, включил воспроизведение, и полилась незнакомая речь.

— А почему…голос такой неживой, пугающий?- спросил Игорь.

— О, всего лишь потому, что наше оборудование несколько устарело. Говорят, сейчас машины уже щебечут нежными женскими голосами со всем богатством обертонов…

— Машины?

— Ну да, мой юный друг. Или вы решили, что я запишу прямо голос вашей прабабки? О нет.Машина записывает систему импульсов, которые потом преобразуются в звуковые сигналы.

Игорь был разочарован- тут крылась возможность для фальсификации. Впрочем, это уже забота не его,а специалистов-экспертов. А вообще поездка сюда оказалась гораздо результативнее, чем он смел надеяться.

Аугусто Нихель торжественно передал Игорю кассету с записью:

— Вот вам на память,юноша. Я вручаю вам слова ваших предков, маленькое звено в длинной цепи рождений, в той цепи, в которой и вы станете звеном и которая продлится далее и далее в будущее…

Профессор расчувствовался и уронил слезу. Игорь поблагодарил. Остаток дня он, обосновавшись в кабинете профессора,работал над материалом, вертелся с камкордером в помещениях лаборатории,приставал к сотрудникам, которые охотно позировали (пока это еще было им в новинку). Вечером пришли запросы еще от двух информационных бюро- реклама «Блэк Берд» распространялась по свету. Но Игорь успел раньше всех.Ближе к ночи Игорь и Аугусто Нихель сидели за чашкой чаю,выясняя последние детали будущего репортажа.Утром Игорь собирался отбыть.

Но как раз утром в дверь заглянул дежурный охранник и вполголоса доложил, что какой-то частный коптер запросил посадку.Профессор несказанно удивился:

— Я никого не жду, я очень занят!

— Да, сэр, но, сэр…

— Что там еще?- и с недовольным видом профессор вышел вслед за охранником.

Через несколько минут он влетел в кабинет взволнованный, с расширенными глазами и кинулся сразу к шкафу.Игорь осторожно заглянул через плечо: профессор разыскивал галстук в тон костюму.Наконец нашел и, завязывая его, сказал:

— Вы принесли мне удачу, друг мой! Вы знаете, кто пожелал посетить мою обитель?Вы не знаете!Глория Дэй- Слава Бога!- И унесся, как маленький вихрь.

Игорь пожал плечами: какая Глория, какая Слава? Что это со стариканом? Впрочем…Игорь прошел в соседнее помещение, где находился терминал, подключенный к информаторию. Запросить справку было делом секунд. По экрану поползли мерцающие строки: «Глория Дэй, настоящее имя Сандра ван дер Дамме, кинозвезда…»