Разожги мой огонь

Морок уж в дальнем конце зала появился и плотный кокон густой тьмы на Редрика наслал. У хозяина вулкана из-под пальцев словно лава потекла, огненным валом прошлась по тьме, что Морок напустил, выжгла ее. Никогда такого яркого пламени не видела, да и в самом зале нестерпимо жарко стало.

Лют, сложив руки на груди, наблюдал за Редриком и Мороком.

— Вмешаться, может? — спросила его.

— Не стоит, — сказал. — Редрик так точно не рад такому будет. Дай им, Мелисса, пар выпустить.

— Какое вмешаться, ты что говоришь, девица! — возмутился голос позади. — Хозяин мой за то тебя не поблагодарит, уж можешь мне поверить.

Обернулась, чтоб увидеть, как тени и мышь летучая с интересом за сражением следят. Кольцо огня, в котором они заключены были, Редрик погасил, и теперь слуги и Ворчун поодаль за происходящим наблюдали.

— Развлечение это для вас, выходит?

Тени вдоль стены заметались.

— А то как же! — охотно Ворчун подтвердил. — Давно такой потехи не было!

Головой покачала и снова на Редрика и Морока взгляд обратила. Охранитель сумрака все новые тени на Редрика насылал. Хозяин вулкана в долгу не оставался. Метались по залу черные да огненные сполохи. Снова и снова. Снова и снова…

Потеряла счет времени, уже ногой в нетерпении притоптывала. Лют к стене прислонился и без прежнего интереса изредка взгляд на Морока и Редрика бросал. А сам забавлялся тем, что высекал пальцами искорки, да пускал их в стену. Они, ударяясь, причудливый узор на стене рисовали.

Только Ворчун да слуги Морока были потехе рады.

— Ну все, хватит!

— Всю забаву ты, девица, испортишь! — проворчала летучая мышь вдогонку. — Вот всегда с вами так! Потому-то хозяин и не торопится суженую искать!

Вышла в середину зала, встала меж Мороком и Редриком, сложила руки на груди.

— Ежели вы хотите еще седьмицу отношения выяснять, это и без меня можно. А я устала.

Столкнулись черные да ярко-рыжие сполохи, разлетелись. Замерли и Редрик, и Морок.

— Ну вот, а я только-только во вкус вошел, — хмыкнул охранитель сумрака, глядя на оседающий под ногами угольно-алый туман.

— Хвастун. — Редрик на Морока волком смотрел.

— Это почему же? Тут уж куда веселей, чем на твоем празднике.

— Ты только слово скажи, тотчас продолжим, — буркнул хозяин вулкана.

— Ежели у вас охота есть, продолжайте, а я Люта попрошу меня в гору отнести, — развернулась и пошла туда, где охранитель грозы замер.

— Постой, Мелисса, — услышала окрик Морока. Замерла, обернулась, вскинула брови. — Без зрителей потехи не выйдет. Мир предлагаю, — сделал шаг ближе, Редрик вмиг меж ним и мной встал. Морок руку к груди приложил. — Обиду на меня не таите. Не со зла я то затеял. Уж ты-то, хозяин вулкана, понять меня должен. У тебя и самого девицы на этом свете не задерживались.

— И что с того? Пожалеть тебя должен?

Морок поморщился.

— Жалость свою для других прибереги, мне она без надобности. Ну что, мир?

— Мир, — вышла из-за спины Редрика, опасаясь, что он может предложение Морока и не принять. — Супруг? — обратила взгляд на молчавшего хозяина вулкана.

Тот зубы сжал, но все же кивнул.

— Ежели еще когда около горы своей тебя увижу…

— Оставь, хозяин вулкана, может статься, и вовсе не свидимся, — произнес загадочное. — С Метелицей, кстати говоря, ты что сделал?

— Ничего, — нехотя Редрик ответил, — покамест.

— А вот это ты правильно решил, — нехорошо усмехнулся Морок и в тот же миг исчез в клубе тьмы.

— Куда это он?

Вместо ответа Редрик меня за стан ухватил, повлек к заскучавшему Люту.

— Скорее, в гору.

Кивнул охранитель грозы. Редрик меня обнял и к себе притянул.

— Думаешь, Морок туда полетел? Зачем?

— Морок оскорблений не прощает, — был ответ.

В потоках ветра и дождя в гору прибыли. Самое-то удивительное, что и не вымокли ни капли.

— Хозя-я-я-я-и-и-и-ин! Хозя-я-я-я-йка-а-а-а! — Едва посреди зала очутились, Огневик тут же к нам подскочил, замахал огненными руками. — Налетел! Того-самого! Туману напустил! Схватил! Увлек! Меня и слушать не стал!

— Не тарахти, — велел Редрик.

— Болтун этот огненный сказать хочет, что охранитель сумрака госпожу Метелицу к Огню Изначальному понес, — пролаял пес Люта. — И выглядел при том, как сама тьма.

Лют без слов перенес нас в обрядовый зал, где Изначальный Огонь мерно горел. Ахнула, когда увидела, что над колодцем, откуда языки огненные били, Морок в воздухе застыл. Казалось, тьма руками его обнимает. Его же руки на белой шее охранительницы снегов сомкнулись.

Глава 38

— Я тебя, Вея, предупреждал: обманешь, за то поплатишься, — голос Морока под сводами зала прогрохотал.

— Пусти, тьма тебя забери! — прохрипела Метелица.

— Она и так всегда со мной, — усмехнулся охранитель сумрака. — А теперь правду говори: из-за ревности решила моими руками Редрику отомстить?

— Тебе помочь хотела, да, выходит, зря! Все вы неблагодарные!

— Лжешь, вижу. Я ложь чую.

— Девка умереть должна была!

— Должна? — усмехнулся Морок. — В толк не возьму: с чего ей умирать? Хворой не выглядит.

— От тоски бы зачахла, когда узнала, что любимый ее погиб!

— Вот мы до сути и добрались, — оскалился почти охранитель сумрака. — Уж прости, что твоих ожиданий не оправдал.