Разожги мой огонь (ЛП)

– Это была всего лишь ошибка и… ох, неважно. – Я осторожно встала, про себя задаваясь вопросом, где же я находилась и, надеясь, что не слишком далеко от Лондона. – Я ценю ваше предложение, но, увы, не могу на него согласиться.

– Не затруднитесь ли объяснить, почему столь резко отвергаете мое предложение дружбы? – в голосе Аритона послышались нотки угрозы. Джим теснее прижался ко мне.

– Я ничего не отвергала и мне жаль, если вы видите это в подобном свете, – медленно выдавила я из себя, лихорадочно перебирая в голове безопасные пути отступления, но в данной ситуации в любом варианте чувствовалась потенциальная угроза. – Нет ну, правда, у меня лишь один маленький демон. Я совсем не влиятельный и могущественный повелитель демонов. Моя поддержка ничего не значит, по сравнению с иными повелителями она просто ничтожна.

– У других шестерых князей свой интерес, – покачал головой Аритон,

– седьмой, Ваал, оставляет трон. Так что, как видите, ваш голос важен.

Было что-то в его голосе, что заставило мои руки тут же покрыться гусиной кожей. Мне ужасно хотелось поскорее убраться отсюда, не только из-за того, что нужно было, в конце концов, вытащить уже из себя этот чертов меч, но, главное, потому что хотелось избавиться от общества Аритона. Вокруг него вились тонкие, почти незаметные, нити зла, словно собираясь в клубки темноты, и из них до меня, поигрывая, дотягивались змеиные языки тьмы.

– Я говорю не о вас, князьях. Я имею в виду других повелителей демонов вроде меня.

– Вроде вас? – Он скептически приподнял одну бровь.

– Ну, так сказать, повелителей демонов с неполным рабочим днем, если вы понимаете, о чем я.

Он помолчал мгновение, затем встал и подошел к занавешенному окну.

– Больше нет таких, как вы, Эшлинг Грей.

Небольшая вспышка боли пронзила меня, когда он произнес мое имя. Я вцепилась в поводок Джима и обхватила себя одной рукой, раздумывая, выживу ли, если попытаюсь прорваться через дверь.

– Разумеется, должны быть другие повелители демонов…

– Нет. Есть восемь князей Абаддона, одним из которых являюсь я, и есть вы.

– Минутку… – Я потрясла головой, надеясь прочистить запутавшиеся мозги. – Вы хотите сказать, что кроме вас, больших повелителей демонов, правящих Абаддоном, есть лишь один повелитель демонов, и это я?

– Ваши отговорки наводят на меня скуку, – протянул Аритон. – Вашу непочтительность и оскорбления в любое другое время я счел бы неприемлемыми, но, сейчас, в такое серьезное время, я постараюсь об этом забыть. У вас есть только один день для того, чтобы обдумать все и принять мое невероятно щедрое предложение.

Он повернулся ко мне спиной, показывая, что разговор окончен. Джим тут же поспешил к двери.

– А если я не соглашусь? – спросила я, опасаясь ответа, но, не сумев удержаться.

– Асмодей – единственный – представляет угрозу на моем пути к трону. Если вы откажетесь, то мне останется только предполагать, что вы приняли его сторону… И, разумеется, соответственно этому и будет мое… отношение к вам.

Кровь в моих жилах похолодела от скрытого подтекста его слов. Я медленно вышла из комнаты в обшитый деревянными панелями холл и направилась, по-видимому, к парадному входу. Мне оставалось только гадать, как за такой короткий промежуток времени моя жизнь умудрилась вновь пойти наперекосяк.

Аритон проводил меня до дверей.

– Вы предупреждены, Эшлинг Грей. – Голос Аритона остановил меня, когда моя рука почти коснулась ручки двери. Мне ужасно хотелось огрызнуться на его слова, но я сдержала себя, прекрасно понимая, что это принесет больше вреда, чем пользы. – Я намерен управлять Абаддоном. Не забывайте о моем предупреждении, если хотите жить.

– Удачи, – не оглядываясь, бросила я и, распахнув двери, шагнула на улицу… где остановилась как вкопанная, окидывая взглядом знакомое место. Улица белых каменных домов, окруженных черным кованым забором, все было ужасно знакомо – мурашки промаршировали по всему моему телу, когда я, резко развернувшись, оказалась лицом к лицу с повелителем демонов.

– Знаете, у вас получилось бы куда удачнее сотрудничать с людьми, если бы вы не стреляли в них до этого.

Глаза Аритона сузились.

– Вы испытываете мое терпение, человек. Я вас предупредил.

Черная, покрытая кожей дверь захлопнулась предо мной с легким хлопком, оставив меня в недоумении пялиться на дом и задаваться вопросом, обманули ли меня глаза. Я готова была поклясться, что только что во взгляде повелителя демонов было полное замешательство.

Работал ли он с красными драконами? Скорее всего… потому что, если это не они стояли за недавней стрельбой, то кто?

Глава 13

– Привет! Ты не мог бы расплатиться с таксистом? Мне кажется, что он в обморок грохнется, если я к нему подойду ближе.

Пал, открывший нам дверь в дом Дрейка, в тихом ужасе уставился на меч, который все еще торчал из моего живота.

Проковыляв мимо него в холл, я, наконец, почувствовала себя в безопасности, позволив себе расслабиться, так как все мышцы уже стягивало от напряжения.

– Слава богу!

– Это ты, Эшлинг? Что с тобой произошло... О, боже милосердный!