Разр

— Сюзанне нравится делать еду малюсенькими порциями, — пояснила Лиллиана. — Когда её смена на кухне, мы едим всё маленькое.

Сюзанна упёрлась кулаком в бедро.

— На один укус…

— Правильный размер, — закончила за неё Лиллиана, шутя, закатывая глаза.

— Очень смешно, — пробормотала Сюзанна. — И если не возражаешь, пойду, проверю своего человека.

Джедда села.

— Её человека?

Лиллиана налила чай в две миниатюрный кружки с золотой каёмочкой. Шеул-Гра очень странный, самое обескураживающее сочетание обычного и ужасающего.

— Помнишь, я говорила, что мемитимы должны защищать людей, которых называют праймори? — спросила Лиллиана.

Джедда кивнула, вспоминая рассказ Лиллианы о людях и даже демонах, которые своего рода нить для ткани существования.

— Ну, — продолжила Лиллиана, — Сюзанна только получила своего первого праймори. Мы так гордимся.

Улыбаясь, Сюзанна вытянула руку, обнажив небольшую круглую отметину на запястье.

— Это геральди, символ его жизни. Если он пылает, праймори в опасности. Сейчас с ним всё хорошо, но я должна его проверить.

Лиллиана наклонилась к Джедде и заговорщически зашептала:

— Сюзанна влюбилась.

— Нет, — возразила Сюзанна с ярким румянцем на щеках. — Он всё равно должен умереть и забрать с собой эту некрокротчевскую шлюху.

Улыбка Лиллианы дрогнула.

— Сьюз, не вмешивайся. Ты же понимаешь.

— Знаю, знаю, — отмахнулась Сюзанна и направилась к двери, вероятно, желая избежать лекции. — Секс с людьми плохо. Но могу я высказаться о некрокротче.

— Некрокротч? — Из кухни с пакетом чипсов вышел белокурый мужчина, которого сопровождал ещё один с такими же длинными до плеч, но чуть темнее волосами. Оба одеты в кожаные одежды, а в кобурах на груди и поясе было оружие.

— Мило. Я её точно перехвачу.

Лиллиана указала на парней.

— Тот болтун — брат и наставник Сюзанны — Хокин. А тот, косящий под Фабио[4] — Сайфер, не-падший.

— Я называю их Нечестивая Пара, — поддразнила Сюзанна.

Сайфер нахмурился.

— А кто такой Фабио?

— Модель с обложек… — Лиллиана замолчала, когда Сайфер выпятил грудь.

— Модель с обложки? Чёрт, круто как!

Хокин ударил приятеля в плечо, и они, шутливо дерясь, ушли, оставив Джедду восхищаться моментом нормальной жизни в этом невероятно странном месте. Она бы никогда не подумала, что живущие в подземном мире могут быть такими… счастливыми.

— Я тоже пошла, — сказала Сюзанна. — Меня ждёт праймори.

— Будь осторожна, — крикнула Лиллиана, но в ответ на переживания, получила средний палец.

— Сюзанна — странное имя для ангела, — проговорила Джедда, смотря вслед мемитиму.

— Мемитимов растят люди, так что у них вполне обычные имена, соответствующие времени и местности их взросления. Сюзанна довольно молода.

— Ух ты. — Джедда тряхнула головой и добавила мед в чай. — Среди мемитимов есть твои дети?

И прежде чем вопрос слетел с губ, Джедда захотела вмазать себе. Лиллиана объяснила, что у мемитимов много разных мам, но до Джедды только что дошло, что и она могла не быть одной из них. В любом случае, тема-то щекотливая. К счастью, Лиллиану этот вопрос не угнетал.

— У нас с Азаготом ещё нет детей. — Она положила в чай кусочек сахара. — Сейчас наше время, которым мы наслаждаемся.

Ого. Джедда не так много времени проводила с демонами или в мире демонов, но большая часть того, что она испытала в присутствии таковых — чистый хаос. Эти же люди были сосредоточены, умны и искренни. Потянувшись за сэндвичем, она изумлённо покачала головой.

Лиллиана скривила рот.

— В чём дело? Ты кажешься чем-то удивлённой.

— Просто я ожидала, что мир Мрачного Жнеца будет… ну, не таким.

— Ожидала пыток, горя и прочей подобной ерунды?

Точно.

— Я бы не хотела это говорить вслух, но да.

Лиллиана сдула дым с чашки.

— Таким он и был, по крайней мере, когда я сюда прибыла. — Она сделала глоток и поставила чашку, слегка звякнув о блюдце. — Сейчас здесь все и всем довольны, но не заблуждайся, это ведь ад. Здесь есть души демонов и злых людей. А мой муж может быть воплощением самого зла.

Джедда с трудом проглотила огурец из сэндвича.

— Могу я спросить кое-что личное?

Лиллиана пожала плечами.

— Валяй.

— Во время нашей экскурсии ты сказала, что жила на Небесах и путешествовала во времени. Ты многое отдала, чтобы быть с Азаготом. Никогда не злилась на него из-за этого? Ну, хоть чуть-чуть?

— Ни разу. — Ярость заявления Лиллианы ясно дала понять, что это не шутка. — Ну, я могу злиться на него, потому что он бывает тем ещё придурком, но я знала, во что ввязывалась. Я приношу ему счастье, а он делает счастливой меня. Я пожертвую чем угодно, чтобы всё так и было.

Из коридора донеслось бормотание, привлекая внимание Джедды. К ним вышел Гадес весь покрытый кровью, что Джедда не сразу его узнала. А когда поняла, сердце замерло.

— Разр. — Паника разлилась по груди, Джедда подскочила и побежала в коридор. Заскользив по крови, она едва не упала, но вовремя схватилась за стену. — Что случилось?

Схватив Джедду за руку, Лиллиана развернула её к себе, не давая упасть.

— Наказание. Должно быть, время пришло на встрече с Азаготом.