Разрешенная фантастика – 3

– Тише! Тише! Господа! – председательствующий счёл необходимым вмешаться, и охладить начальственным тоном вновь вспыхнувшие страсти, – Спокойней. Не будем забывать: крыс этих мы подобрали… э-э… вернее, они сами пришли к нам – со звездолёта Чужих. Я прошу представителей Науки – он вежливо кивнул Спанкмайеру и Крамеру – объяснить: есть ли тут взаимосвязь? И какая?

Этолог прокашлялся, замявшись, затем всё же счёл необходимым раскланяться с присутствующими большими боссами: «Здравствуйте, господа!». Впрочем, приподнимать немаленькое брюшко из кресла не стал:

– Э-э-э, связь… Да, есть. Я считаю, что взаимосвязь здесь прямая. При крушении, согласно расчётам, было около двадцати трёх… э-э… «Ж». Четыре найденных нами трупа в скафандрах явно доказывают, что их люди были, в принципе, весьма похожи на нас. Ну, в плане физиологии, за психическую составляющую я пока ничего… Но пока нам это не столь важно. Мы говорим о… Н-да. Так вот – такой удар о землю убил их наверняка!

Поэтому, когда погиб весь экипаж, единственные, кто мог уцелеть – крысы и все те насекомые и почвенные обитатели бывших оранжерей, которых мы и нашли, собственно, там, внизу.

А поскольку свет мерк медленно, и шла яростная борьба за пищевые ресурсы… – ну, в смысле, после того, как они съели все трупы людей без скафандров – эволюция сделала их супер-приспособляемыми к любым условиям – в том числе и тем, что возникли… э-э… На корабле.

В частности, огромные глаза. Когти и зубы, позволяющие буквально прорезать железные переборки. Сверхвыносливость, сверхслух, чувствительность к вибрациям и изменению давления. И отменная реакция. Повышенная агрессивность – тоже явно следствие естественного отбора… Так что эти крысы – подлинные дети своей среды!

– Профессор! Уж не пытаетесь ли вы доказать, что когти и зубы этих… тварей – продукт естественной эволюции?! Почему же тогда наши, земные…

– Прошу прощения! Можно мне?.. – вмешался Крамер, – Я хотел бы дополнить пояснения коллеги, если позволите.

– Прошу, профессор.

Кивнув Спанкмайеру и Председательствующему, Крамер сказал:

– Нет никакого сомнения, что более двух тысяч лет в замкнутом пространстве наложили свой отпечаток как на облик, так и на поведение суперкрыс. Однако!

Как прежде всего биолог, я даже не могу допустить мысли о том, что их когти и зубы – продукт такой «естественной» – кивок вопрошавшему – эволюции. Для меня абсолютно однозначен факт, что этих крыс вывели искусственно. Вывели с полным знанием дела, и работали над их организмом очень тщательно, и наверняка не один десяток лет.

И я даже могу догадаться – для чего это делалось.

Представьте, что воюют две примерно равные по силам и ресурсам планеты. Ну, или солнечные системы… Боевые возможности почти равны. И, разумеется, победит тот, кто сможет парализовать промышленный потенциал Баз противника.

То есть, планеты, или – планет, где, так сказать, куётся оружие победы. Корабли, лазеры, плазменные пушки, тактические ракеты, противоракеты, приборы и всё прочее…

Ну а кто может лучше парализовать промышленность, связь, энерго– водо – и прочее снабжение промышленных Центров планеты, чем диверсанты? Проблема только в том, что людей легко (сравнительно) обнаружить и нейтрализовать. Ведь под них и сделаны все детекторы, видео– и теплокамеры наблюдения, нейтрализующие приборы, триммеры, мины и всё прочее, столь любимое профессиональными инженерами – разработчиками новейших гаджетов и охранных систем, оружие, для, так сказать, пассивной самообороны! А вот крыс…

Тут уже верно подметили: мы в двадцать девятом веке так и не избавились от своих, земных… А эти – куда умней и опасней.

Словом: я считаю, что и интеллект и физические данные – результат искусственной доработки. Перед нами, возможно, самый «крутой» продукт биоинженерии, в его самом опасном виде.

Минуту! – Крамер предостерегающе поднял руку, останавливая шквал протестов, – Ещё кое-что о суперкрысах. Я нисколько не сомневаюсь, что когда будут вскрыты и расшифрованы данные бортового компьютера Чужих, мы убедимся в том, что лично мне ясно и так.

И найдём главное: Ключ!

У каждого Оружия есть Ключ – чтобы не поражало своих же. Так что наверняка и у этих сверхмутантов есть какой-то элемент, врождённый дефект, позволивший бы уничтожить всю их популяцию – Создателям, когда их задача будет выполнена, противник повержен, и придёт час захватить и колонизировать парализованную планету…

Так что нужно быстрей обрабатывать генные характеристики крови Эс-рэтс – может, мы нащупаем ключ и до расшифровки данных этого чёртова компьютера!

Болота не разочаровали Тонка.

Здесь было почти как там, дома – упруго пружинящая под ногами трясина. (Если бежать по такой достаточно быстро, она не успевает засосать!) Замечательно пахнущая тина. Стоячая вода. С крошечными точечками коконов москитов и комаров. Вкусно, но мелковато…

И, конечно, обитатели покрупней: жабы, ужи и стрекозы, как он их для себя назвал. Этих ловить и поедать было куда приятней. Хотя, естественно, и сложней.