Разрезающий лабиринт

— Ты знаешь, почему, — ответила Триш.

— Чтобы все думали, что она нас похитила, — невозмутимо произнес Айзек, всем своим видом показывая, что ничего глупее в жизни не слышал.

— Да, Айзек, именно так. Ты ведь помнишь, что не все спят?

— Я просто думаю, что мы слишком ей доверяем.

— Аминь, — вмешалась Миоко.

Триш беспечно пожала плечами.

— Могу сказать только, что Садина и ее мама меня убедили. К тому же чертовски здорово — отправиться на корабле в далекие края, где никогда раньше не бывала. Хочешь остаться дома — дело твое. Но сначала выслушай.

— С нетерпением жду ваших аргументов.

— Тут я согласен с Триш, — подхватил Доминик. — Пусть даже эта милая леди ест котят на обед, а хомячков на ужин, я не согласен всю жизнь сидеть на этом клочке земли, если есть возможность куда-то выбраться.

Айзек развернулся и сделал несколько шагов назад.

— И тебя устраивает, что твой отец проснется через несколько часов и подумает, что больше никогда тебя не увидит?

— Мы вернемся, чувак. Все будет в порядке. Не на Луну улетаем.

Триш схватила Айзека за руку и притянула к себе.

— По словам Клеттер, вполне возможно, что состав крови Садины, или ДНК, или что-то там еще, поможет создать лекарство от нового вида Вспышки. Так что это не только приключение, но и доброе дело!

— По-моему, кое-кто забывает историю, — усмехнулась Миоко. — Разве дело не в том, что наших предков использовали против их воли и заставили бежать? Потому что надеялись найти лекарство?

Айзек обрадовался: хоть кто-то кроме него рассуждает логически.

— Это совсем другое, — возразила Триш. — Мы идем добровольно, и у Клеттер есть иммунитет, как и у нас. Во всяком случае, мы так предполагаем. По ее словам, они просто хотят провести некоторые медицинские тесты, а не исследования мозга, через которые пришлось пройти Глэйдерам. Речь идет о физиологии, а не о психиатрии. Короче, вы утомили. Пусть она сама вам объясняет.

— Было бы неплохо, — сказал Доминик. — Ты действительно хреново объясняешь.

— Бабамс, — сказала Триш.

Никто не знал, что это означает. Айзек облегченно вздохнул. Удивительно, что Триш считает это приключением. Вся эта история его одновременно напугала и взбудоражила. Подумать только, они увидят большой мир, а ведь раньше он и мечтать об этом не смел. Прошло больше семидесяти лет с тех пор, как Глэйдеры избежали неминуемого апокалипсиса. Люди из старого мира уже придумали, как сделать жизнь безопаснее. Однако тревожные мысли не уходили. Умирающая от голода Клеттер прибыла на судне, палуба которого усеяна трупами. Всем им прострелили голову. Точнее, это сделала она.

Айзеку хотелось избавиться от этих мыслей; вот если бы можно было нажать кнопку и выключить глупый мозг!

6

Они собрались на просторной кормовой палубе, несколько дней назад покрытой безжизненными телами. Айзек понятия не имел, кто убрал мертвецов и все вымыл. Он представил себе смешных пиратов со швабрами и деревянными бадьями, которые, распевая песни, поливают палубу мыльной водой. Из истории, рассказанной в детстве кем-то из стариков.

— Я умею управлять этой штукой, — сказала женщина по имени Клеттер людям, отобранным для путешествия.

Айзек понятия не имел, как их выбирали, и радовался, что на борту оказался кое-кто из друзей. Чтобы показать свои миролюбивые намерения, Клеттер спрятала грозное оружие в ящик и заперла на замок.

— Только мне нужна помощь, и вам придется учиться на ходу. Топлива в обрез, но должно хватить, о продовольствии вы позаботились. Будем надеяться, что эта куча металлолома не развалится раньше, чем мы доберемся до места.

— До места — это куда? — со смущенной улыбкой спросил Альварес — худощавый темноволосый мужчина.

Айзек не очень близко знал Альвареса; тот относился к членам Конгресса, которые приняли сторону миз Коуэн.

— Мы направляемся в Лос-Анджелес, — ответила Клеттер.

Хотя Айзек уже слышал это название, оно ему ни о чем не говорило.

— Там создана сеть медицинских клиник, подальше от Божества на Аляске и Остатков нации на северных равнинах.

Она заметила их недоумевающие взгляды.

— Не волнуйтесь, у нас будет куча времени поговорить об этом, пока мы туда доберемся.

Айзек задумался. Божество? Остатки нации? Он и сам не понимал, чего в этих словах больше: обещания или угрозы. Во что они ввязались?

— Люди скоро начнут просыпаться, — напомнила миз Коуэн. — Если решили, надо действовать. Поднимай трап, Вильгельм.

— Стойте! — крикнул кто-то с берега как раз в тот момент, когда заместитель миз Коуэн подошел к длинному деревянному мостику, который использовали вместо трапа. — Эй, лоботрясы, хоть кто-то поможет мне взобраться на эту посудину?

Айзек и все, кто был на палубе, повернули головы. Миз Коуэн шагнула вперед и открыла рот, но, как и остальные, не смогла выдавить ни звука. Темнокожий старик с совершенно белыми волосами, вполне бодрый для столь преклонных лет, поставил одну ногу на край доски, застрявшей в мокром песке.

— И не спорьте, — заявил он. — Поеду, и все. Если умру по дороге, то меня ждет вечная слава!