Разрозненная Русь

Главный воевода Михаил Борисович вместе с десяткой личной охраны взбирался на вал, когда его известили о случившемся. Он бегом одолел последние шаги, пробежал десятиметровую ширину вала, остановился. Пот катился по лицу, заливал глаза, он, не отрываясь, смотрел вниз, крылья носа побелели, правая рука с мечом задрожала от нервно-физического напряжения: "Еще полчаса, час и !.. Нужно отступить или..."

Полковой воевода Торсакий Перемытов тронул главного воеводу за руку.

- Перебьют ведь!..

Михаил Борисович скосил на него окровавленные белки глаз, крикнул:

- А ну, ребята, за мной! - первый сбежал по откосу вниз, закричал зычным могучим голосом:

- Не стойте, берите бревна и протараним, сметем их!..

Ближайшие услышали, дальние увидели. Данил со своими окружили - взяли в плотное кольцо главного воеводу с его десяткой - образовалось мощное боевое ядро; прошли-пробежали сквозь обстрел; повыдергивали, повыхватывали бревна, и вот уже десятки таранов ударили по завалу...

Силы русских, вложенные в удары, удесятеренные только что пережитым отчаянием и унижением, были столь сильны, что верхние части сооруженных завалов вместе с защитниками-булгарами рассыпались, разлетелись. По ним закарабкались русичи; вот некоторые перебрались, выбежали на узкие мощеные проулки-улицы города. Новый вал наступающих с победным криком уже заполнил открытые пространства между домами (деревянными - 2-3 этажными, кирпичными, мазанками); часть русских, перепрыгнув невысокие заборы, все круша и ломая на своем пути, устремились в жилища булярцев... Брали только драгоценности: золото, серебро, драгие камни; с полуживых от страха женщин срывали ожерелья, бусы, подвески, медальоны; стаскивали узорчатотканную, сшитую из парчи, бесценного шелка одежду...

Михаил Борисович призвал полковых воевод и сотских прекратить мародерство.

- Вначале нужно взять город, потом уже брать что в городе, а не наоборот!

Вдруг со всех дальних сторон улиц появились конные булгары, - остановились. Русские, протрезвев, стали устраиваться в боевые порядки. Впереди в два ряда поставили копейщиков, - это не поле, где конный булгарин мог - все; здесь, в тесноте, против русских пешцев не повоюешь, но все равно, в пешем строю можно только обороняться.

С правого переулка-улицы отъехали от своих три всадника, судя по одежде, непростые. Один держал в руке ткань - в виде платья, - размахивая, что-то кричал. Приблизились.

Позади передового отряда на возвышенности стоял главный воевода. Он учил и знал булгарский, но прислушиваясь к словам, ничего не понимал, - интонации, звуки, ударения - по-булгарски, а слова - нет... Михаил Борисович завертел головой, нашел, подозвал к себе сотского.

- Переведи, что они хотят?

Сотский удивленно заморгал глазами.

- По-русски говорит!.. Мир просят заключить... Спрашивает, есть ли главный, который мог бы провести к русскому царю.

У Михаила Борисовича радостно застучало сердце, хотя и сейчас не очень верилось такой удаче. Только он знал, что каких сил и жертв потребуется вложить, чтобы взять царевград! Могло даже быть так, что взяв Буляр, потом могли потерпеть поражение. Ох как нужен мир!

Приказал стоящему рядом сотскому:

- Выйди, встреть и приведи ко мне.

Действительно, это были царские посланники, уведомляющие, что на преемственных условиях царь готов с русскими князьями заключить мир на вечные времена.

Булгарские дипломаты вежливо улыбались, - лбы покрыты чалмами в алмазных звездах и серебряных полумесяцах - на коричневых носах блестел пот; зубы сверкали белоснежной белизной, но черные глазки иногда зло и настороженно озирались. Условия договора не говорят: "Бэлыкым кыназэм скажым!" - и больше - ни слова.

Главный воевода отдал распоряжение: огородиться от внезапной конной атаки, сделав небольшой завал, занять оборону; часть войска посадил на полуразрушенные городские стены и особо усилил фланги - с двух сторон вдоль стен.

Взяв с собой личную охрану, Михаил Борисович сам повел дипломатов-булгар: пошли по подземному проходу (одобрительный шум-гул слышался вокруг), вышли на поверхность и, сопровождаемые любопытными взглядами (Откуда? Как?! - Но знали, что идут царские бояре на переговоры), направился в шатер Всеволода Юрьевича, где их уже ждали.

Булгарам велено было подождать.

Михаил Борисович вошел в шатер, - вокруг небольшого невысокого пустого столика на низких скамеечках рядом и позади Всеволода Юрьевича сидели русские князья и ихние воеводы, - по надменным смуглым лицам можно было отличить русских воевод, уроженцев Поросья, по крови из черных клобуков: берендеев, печенегов и ковуев. Про себя главный воевода удивился: "Вести раньше послов поспевают! - Успели уже собраться и рассесться." - Прошел по узкому проходу, сел на пустующее место рядом с владимирским князем.

Всеволод Юрьевич крикнул страже:

- Пустите их!..