Разрозненная Русь

Главный воевода радовался белужьему клею, - его везли много, - очень прочными выходили луки, склеенные на этом клее. Гороха, чечевицы, пшенной муки было вдосталь... Рядом скрипели от тяжести возы с медными крицами (из "вотьской" земли). Кольчуги, оружие, которое попроще, роздали молодым мужам, освобожденным из плена и создали из них отдельный полк во главе с воеводой Гришатой Есеевичем. Особо охранялись извозные лошади, на которых князья везли золотые и серебряные украшения, драгоценные камни, дорогое оружие, монеты-дирхены (много было среди них новокованных из закамского серебра, что доставляли вогулы и осьтяки в Булгарию). Для своих княгинь и детей, кроме паволок, парчи, сережек, медальончиков, бус, браслетов, перстней и других украшений и погремушек, везли в небольших кожаных мешочках сладости: сахразм, изюм, сушеную хурму, дыни...

Полдня пути осталось доехать до своих лодей (уже шли по левобережному лугу вдоль Итиля), когда умер Изяслав...

Лето, жара, через день труп засмердит, вздуется. Но не хоронить же христианского князя на магометанской стороне, - тогда на век будет погублена Душа князя Изяслава! Остановились. Всеволод Юрьевич собрал князей и больших воевод под тенью дерев на совет. Оглядел каждого усталыми потухшими глазами на безвольном вытянутом лице, спросил:

- Что скажете?!..

Всякое говорили. Один предложил завернуть труп, укрепить на извозных конях и наметом без передыху, на бегу меняя коней, мчать на Русь; другие - другое, но ничего толкового - все выходило, что не довезти в цельности...

Князь Всеволод перекрестился.

- Прости нас, Изяслав!.. Мы с тобой и проститься-то по-человечески, по христиански не смогли, - отошел ты в Мир Иной тихо, незаметно, никто-то с тобой и не попрощался, никого из нас рядом с тобой не оказалось, когда твоя Душа покидала Тело, - глянул, как бы одновременно на всех, вдруг огневившимися глазищами: - Так давайте довезем хоть, похороним на своей земле!.. Не дадим сгнить!.. Господи, прости нас грешних!.. Позовите ко мне моего лекаря.

Илья посоветовал очистить от внутренностей живот (убрать кишечник с печенью, селезенкой и почками), забить мятой и крапивой и, положив в деревянную колоду, залить медом и, закрыв плотно крышкой, по воде (такую тяжесть лошади не поднимут) везти во Владимир-Залесский.

Вначале все закричали возмущенно, даже Всеволод грозно смотрел на Илью, но потом, накричавшись (лучшего-то не придумали!), решили частично согласиться - внутренности не стали убирать.

Илья даже не обиделся: знал, что хозяева и те, кто у власти, богатые - всегда правы, - лишь Всеволоду Юрьевичу, зная его ум, еще раз - тихо, только для него, - сказал: "Не довезти будет - разложится изнутри..." - и осекся под недовольным нетерпящим возражения взглядом своего господина.

* * *

Срубили огромный осокорь. Выдолбили колоду. Пока все это делали, в разные концы в поисках меда послали к местным жителям закупщиков; за каждый пуд платили очень дорого - тут же русские рассчитывались золотом, серебром, - поэтому жители-булгары охотно помогали: сами продавали и указывали путь, где можно было приобрести жидкий (не сотовый) мед.

* * *

Всеволода Юрьевича не радовала победа, - лишь в теле и душе - усталость, опустошенность, желание скорее вернуться домой.

"Стоила ли жизнь Изяслава этого похода?!.."

Часть шестая

1

Боярин Третьяк Овсюгович изменился: волосы стали темно-русыми, лицом погрубел и посмуглел, телом погрузнел. Весной и летом ходил без головного убора - будто простолюдин. В жаркую погоду, где-нибудь на лугу или на реке, мог оголиться (снять рубашку, сорочку), как из подлого рода. Ему казалось, что прошло уже много лет с тех пор, как живет он с семьей здесь, на Руси, в Городке-на-Остре.

К своему имению (к селу Долгополью) он тогда так и не успел привыкнуть, хотя ему начало нравиться жить хозяином, по-совести и как велит душа. Конечно, будь он воспитан прирожденным боярином, не изменял бы жизнь смердов-крестьян: не вводил облегчения, - и тогда не пришлось бы познать неприятностей, чинимых местными боярами-соседами, - а что впереди его ждало, можно было не сомневаться, - спас от будущих напастей и бед стольный князь владимирский, сослав его на свою вотчину - островок Залесской (будущей Великой) Руси среди бушующего моря междуусобий русских княжеств и сражений: мало того, что Поле, живя и питаясь враждой с Русью, постоянно совершало набеги, с постоянной периодичностью угоняло людей, скот и, унося все, что можно увезти, унести, - русские князья, собрав в дружины и в рати своих подданных, шли друг на друга и рушили, грабили, жгли города и веси. А какие сражения между собой!.. С той и с другой стороны бились до последнего - никто не сдавался, не отступал, не убегал!.. Крови лилось и гибло людей намного больше, чем в войнах с иноплеменниками. Бывало в течение года несколько раз менялись правители и границы русских государств-княжеств - этих искусственных суверенных образований, созданных князьями и боярами, чтобы иметь кормление и звание и должность.