Разрушитель

– Мы знаем лишь то, что нам сказали боги. Сказки, легенды, песни, обрывочные записи, понять которые очень сложно. Знания о ходоках были утрачены еще во времена первых храмов. Все, чего смогли достигнуть лучшие из нас, это входить в чужие сны и находить заблудших у реки Забвения. Друиды умеют излечивать, переходя за грань, шаманы Океании могут больше. Но они неохотно делятся своими секретами.

– А наука? Вы находили книги? Записи? Исследования? – жадно спросила Виктория.

Один черт, она уже почти раскрылась.

– Все знания о ходоках хранятся у Учителей. Будете проходить обучение, спросите.

– Думаешь, после того, что я сегодня сделал, мне позволят жить?

Виктория убрала волосы со лба ксена, отстраненно подумав, что, будь она женщиной, ни за чтобы не упустила такого мужчину.

– Конечно. Храм заинтересован в вас не меньше, чем вы в нем. Просто… мои цели немного расходятся с целями Учителей.

– Позволь угадать? Они тормозят… – Виктория поняла, что сказала это по-русски. – Они специально задерживают развитие технологий… э… науки и ремесел, а тебе это не нравится. Но… я понимаю стариков. Некоторые знания людям совершенно не нужны.

– Дети тоже падают и получают раны, когда учатся ходить.

– Если рядом с ребенком взрослый, он сможет его поддержать.

Алан встал, понимая, что больше говорить не о чем, и они просто оттягивают неизбежное. Да, очень хотелось открыться, рассказать о себе, о своем мире, встретив наконец собеседника, способного понять и принять, но… Идти на такой риск Виктория была не готова. А о прошлой жизни и с Вадием поболтать можно.

– Встретимся либо во сне, либо в аду.

– Я не умею ходить по снам, кир Алан. Что такое ад?

– Место, куда попадают души грешников после смерти. – Алан грустно рассмеялся. – Это владения Вадия. Хорошие люди попадают к Ирию, но нас с тобой туда не пустят. – Алвис задумчиво кивнул. – Я просто хочу, чтобы меня оставили в покое, – зачем-то произнесла Виктория, наблюдая, как Иверт тихо что-то выговаривает своим салагам.

– Знаете, в чем наша разница? Я думаю о своей стране, а вы – только о своей семье.

– Ты прав. Но моя семья – единственное, что есть у меня в этом мире, Алвис.

Алан вышел из отнорка и, повернувшись к Иверту, крикнул:

– Принеси кувшин воды, сухари и ведро, и начинайте закладывать стену. Оставьте только щель для воздуха. – Он повернулся к Алвису. – Очень надеюсь, что мы еще увидимся.

– Я бы этого тоже хотел, – тихо прошелестело в ответ, когда Алан уже отошел на несколько шагов.

Дерьмо! Неужели Алвис сдался? Сломался? Смирился со своей участью? Пожертвовал собой, чтобы Алан Бешеный Кузнечик смог осуществить месть? И отчего Виктория отчетливо понимает, что она проиграла этот бой?

Виктория не стала смотреть, как воины Иверта исполняют приказ, и малодушно сбежала к отцу Крамеру.

– Вы уполномочены вести переговоры от всех Учителей? – без предисловий начал Алан.

– Кир Алан, вы все же поступили необдуманно, – покачал головой старый ксен. – Убив Длань, вы бросили открытый вызов Наместнику, Храму и нам. Мы растопчем вас, кир Алан. Вы живы до сих пор только потому, что Длань просил за вас, и потому, что мы рассчитывали с вашей помощью провести некоторые реформы.

– Нет, я жив, потому что за моей спиной стоят боги. Потому что Вадий и Ирий заключили сделку. Потому что я владею знаниями, о которых вы забыли. Потому что вы все же не идиоты и понимаете, что мир не может стоять на месте, а еще вам страшно… Вы боитесь меня.

– Кир Алан, я не знаю язык, на котором вы со мной разговариваете.

– А зря. Учите русский, он вам пригодится. – Виктория перешла на местный диалект. – Как быстро вы получите ответ от остальных Учителей?

– Семь дней, минимум. – Учитель больше не улыбался, взгляд его приобрел жесткость, он смотрел на Алана сосредоточенно и выжидательно. – Каковы ваши условия?

– Я приказал замуровать Длань в стене.

– Зачем такая жестокость? – отец Крамер чуть заметно скривился.

– Потому что он единственный человек, которого я боюсь. Камеру можно открыть, можно подкупить охранника, можно его заставить выпустить узника, а из могилы, забранной железным щитом и поверх него заложенной камнем, тихо выбраться невозможно. Будь это простой ксен, я бы запер его, как вас, в комнате. Но я знаю, на что способен Длань, и рисковать не намерен. Я остерегаюсь вашей организации, настороженно отношусь к своим соратникам, не верю Наместнику, но Длань я боюсь. Мне ни разу не удалось предсказать его действия.

– Он точно так же говорит о вас, кир Алан, – с мягкой улыбкой произнес Учитель. – У вас много общего.

– У него кувшин воды и запас сухарей, но он умрет, если ответ задержится. Я хочу от вас немного – гарантии неприкосновенности мне, моей семье и моей команде, поддержку или невмешательство Учителей, знания и ответы на вопросы.

– Это какие же?

– Почему я?

– На этот вопрос я могу дать вам ответ прямо сейчас. Ваше появление было предсказано. Вы Разрушитель, кир Алан. А благо или горе принесут ваши действия – пока не ясно.