Разрушитель клинка

С расстояния двадцати ярдов оруженосец встретился с ней взглядом и медленно покачал головой. Несколько трекийских солдат сдерживали находящихся поблизости мертвецов, но те все равно приближались. Эндри смог лишь поднять ослабевшую руку и махнуть Корэйн, чтобы она ушла.

– Корэйн! – выдавил он, хватая ртом воздух. – Доберись до Веретена!

Боль снова пронзила ее голову, почти ослепив. Но девушка продолжала двигаться, одной рукой держась за клинок, а другую опустив к земле. Ее голова едва не раскололась от боли, когда она наклонилась ниже, протягивая ладонь.

Мгновение спустя Корэйн осознала, что у нее не хватит сил. Эндри был слишком высоким и крупным, к тому же в коже и кольчуге. Ей бы никогда не удалось поднять его к себе наверх.

Он видел, что она приближается. По вспышке в его глазах Корэйн увидела, что он тоже понял это.

Но она не остановилась.

Нечеловеческий вопль боли сорвался с уст Эндри, когда он с трудом поднялся, балансируя на раненой ноге. А затем, скрежеща зубами, двинулся к ее лошади. Его лицо было искажено страданием.

Они одновременно потянулись друг к другу. Пальцы Корэйн нащупали его воротник, руки Эндри оказались по обе стороны от ее седла. Издав еще один вопль, оруженосец вскочил в седло позади, его тяжелое дыхание вырывалось неровными вздохами.

Корэйн едва сдержала слезы, когда он прислонился к ее спине, одной рукой обхватив за талию, а другую оставив свободно висеть. Борясь с болью в собственном теле, она схватила Эндри за другую руку и притянула его ближе, убедившись, что он не упадет.

Затем под ними оказались ступени храма, копыта лошади застучали по камню. Краем глаза Корэйн заметила Сигиллу и окрашенное в красный лезвие ее топора. Осковко оказался по другую сторону от девушки, оба Соратника старались не отставать от ее кобылы. А затем все вместе они ринулись вперед, словно таран.

Впереди замаячили двери храма, из глубины которого вырывались монстры. Между их телами Корэйн мельком увидела Веретено. Оно мерцало золотым и алым, боль в голове пульсировала в такт с меняющимися цветами. Корэйн чувствовала, как нечто незримое наблюдало за ней, его глаза, словно раскаленные кинжалы, вонзались в ее тело. Она попыталась прогнать это чувство, но тщетно.

Тот, Кто Ждет выжидал. Ожидал ее.

Она поскакала дальше, Эндри сидел у нее за спиной, и повсюду вокруг были монстры. Усилием воли девушка вытащила из ножен Веретенный клинок.

Драгоценные камни светились в свете Веретена, пульсируя красным и фиолетовым.

Двумя руками сжимая рукоять, Корэйн подняла клинок выше, держа локти полусогнутыми, как учила ее Сораса. В ней теплилась слабая надежда, что убийца все еще жива. Затем мысли о Веретене вытеснили все остальное.

Не осталось ничего, кроме портала между мирами, размером едва ли больше трещины в дверном проеме.

«Мне нужно лишь закрыть его», – сказала себе Корэйн, ее щеки были мокрыми от слез.

Где-то в ее голове рассмеялся Тот, Кто Ждет. Гортанный, раздражающий звук навевал мысли о соприкосновении миров друг с другом.

Меч Корэйн отразил свет, и она рассмеялась в ответ.

Лошадь под ней споткнулась, ее копыта подкосились, шея выгнулась дугой от внезапной резкой боли. Корэйн полетела вперед, словно выброшенная из седла кукла. Она приготовилась к удару, каменные стены храма поднялись ей навстречу.

Но вдруг упала в грязь, ее рот наполнился ужасающим привкусом горячего пепла и костяной пыли. Жар накрыл ее тяжелым занавесом. Зима осталась позади, а впереди ждал пылающий мир, полный боли и мучений.

Дрожа, Корэйн села, боль в голове угасла, как задутая свеча. Она все еще сжимала в руке Веретенный клинок, но больше ничего не было. Ни лошади. Ни Эндри. Осмотревшись, она попыталась понять, что за красный свет сиял вокруг нее.

– Что это за место? – пробормотала Корэйн, даже если никто не мог слышать ее. В глубине души она понимала, куда попала. Ее собственный мир остался позади, за пределами портала.

Пепельные земли были безжизненной пустыней, совсем не похожей на золотые дюны Айбала и сверкающее голубизной небо. Этот мир был красным, расколотое царство, грязь здесь походила на ржавчину. Сплюнув, Корэйн поднялась на дрожащие ноги, и, подняв клинок, приготовилась к битве. Стоявшие вокруг нее мертвецы попятились назад, с открытым ртом глядя на нее пустыми глазницами.

Вздрогнув, она поняла, что стоит между ними и Веретеном.

Как будто она была способна на такое.

Простирающийся позади армии мертвецов пейзаж ужасал своим видом. Мир зазубренных скал и дрейфующего песка, а вокруг багрового горизонта клубился дым. День без солнца, и ночь без звезд на небе, что-то среднее. Хуже всего выглядел силуэт далекого замка, разрушенного и заброшенного, его башни были уничтожены до основания. Вокруг него лежал город, превратившийся в руины. Корэйн вздрогнула и поняла, что смотрит на расколотый мир. То, во что превратится Оллвард, если Тот, Кто Ждет осуществит задуманное.

– Приятно наконец познакомиться с тобой, Корэйн ан-Амарат, – произнес елейный голос, резавший слух, словно кованая сталь.