Разрушитель клинка

– Ирла, к фьорду! – крикнула Ленна, поворачиваясь лицом к своим людям внизу. Она кричала и на джидийском, и на верховном, чтобы все могли понять. Ее налетчики ответили воем и принялись бить себя в грудь в знак согласия. – Лучники, останьтесь! Удерживайте дракона с нами!

Эйда быстро кивнула.

– Поднять луки и стрелы! – взревела она, и ее люди спешно начали выполнять приказ.

Желудок Рии сжался, и она ощутила подкатывающую к горлу тошноту. Тяжело дыша, бессмертная прислонилась к деревянному валу. Страх был крайне выматывающим чувством.

Развернувшись, Ленна дотронулась до ее плеча, едва касаясь татуированными пальцами туники Рии.

– Дыши, – сказала она, жестом призывая Рию сделать вдох. Бессмертная последовала совету и втянула в себя бодрящий глоток воздуха. Это помогло, хотя и совсем немного. – И беги.

Кость встретилась с костью, когда зубы Риды заскрежетали друг о друга, и она заставила себя встать.

– Я принцесса Айоны, дочь правительницы, ведущая свой род из Утраченного Глориана. – Кто-то вложил ей в руку лук, и Рия взяла его, поднявшись во весь свой грозный рост, зеленые доспехи облегали ее фигуру. Она чувствовала себя воином, которым ее и учили быть. Страх остался, он был тугим, как веревка на горле, но бессмертная не позволяла ему управлять собой. – Я не стану убегать.

Рот Ленны растянулся в полубезумной ухмылке, золотые зубы сверкнули в ярких лучах заката.

Зрелище странным образом согрело Рию, хотя у нее не было времени раздумывать о причинах.

Она ломала голову, пытаясь вспомнить, как триста лет назад ее мать вместе с другими убила последнего дракона. Она слышала много историй, и в большинстве из них больше говорил о горе, чем о стратегии. Бесполезные истории о благородном самопожертвовании. Тот дракон был серым, размером с грозовую тучу, ему было по меньшей мере десять тысяч лет. Он устроил логово на самых высоких вершинах Калидона, на побережье, где океан встречается с раскаленными каменными вершинами. Считалось, что существо питалось китами, но потом стало слишком голодным или просто слишком жестоким. Поэтому видэры Айоны и Ковалинна сразились с чудовищем на северных берегах Калидона, у края Моря Славы. «Была весна, шел дождь, – вспомнила Рия. – Буря помогла усмирить огонь дракона и позволила армии подобраться достаточно близко. – Рия выхватила стрелу из лежавшего у ног колчана и одна из десятка других устремилась к стенам. А затем шумно выдохнула, натягивая лук. – Тогда они что-то сделали с его крыльями, заставив его приземлиться».

Тень пронеслась сквозь облако. Длинный хвост хлестал по воздуху – первая видимая часть его тела. Как и золото во рту Ленны, хвост отражал пылающий закат, чешуя сверкала настолько ярко, что свет от нее обжигал глаза.

Рия прищурилась, ее зрение было острым даже с такого расстояния.

– Шкура, – пробормотала она. Ее воспоминания обрели четкость, истории, которые рассказывала ей мать, вернулись. – Шкура сделана из драгоценных камней, – громче сказала, крича в сторону стену. – Ее нельзя пробить стрелами. Надо целиться в крылья!

Ленна не стала спорить. Она прорычала еще одну команду на джидийском, переводя для своего народа. Большинство поспешили покинуть высокие скалы поселения и протиснулись через ворота, по крутому извилистому спуску спускаясь к фьорду. Леди Эйда и Дириан возглавляли шествие, призывая оба народа в безопасное место. Рия выглянула из-за стены вниз, на почти отвесный склон горы, на которой стоял Ковалинн. Ее желудок снова сжался. Рия не боялась высоты, и все же ей не нравилась вероятность того, что дракон будет гнаться за ней вниз по склону горы.

– Меня не было в Калидоне, когда пал последний дракон, – сказала Кизара, пристраиваясь рядом с Рией.

На ней все еще был ее прежний наряд, красивая туника, едва ли подходящая для битвы.

Рия была рада, что надела доспехи.

– Меня тоже.

Около сотни видэров, как и Кизара, заняли места среди налетчиков и держали наготове свои длинные луки, каждый нес столько стрел, сколько мог. Любое недоверие и неловкость исчезли.

«Общий враг объединяет как ничто другое».

Свет угасал, последние лучи солнца отступали за западные горы, словно ослабляющие хватку пальцы. Снег на склонах терял свой блеск, превращаясь из розового в серо-фиолетовый. Рия задрожала, когда Ковалинн начал погружаться в холодную тьму. Ночь могла лишь помочь дракону и обречь на гибель остальных.

– Я никогда не думала, что ты лжешь насчет Веретен, но все равно сомневалась, – сказала Кизара, зашнуровывая воротник своей туники, чтобы прикрыть обнаженное горло. Она не отрывала взгляд от неба и таящейся в нем опасности. – Больше нет.

Рия почувствовала себя так, словно из ее легких выкачали весь воздух.

– Таристан, – прорычала она, ее страх уступил место ярости. Внезапно ей захотелось, чтобы дракон показался, тогда ей было бы куда направить свою ярость.

Кизара сердито поджала губы. Она откинула назад свои локоны, связав их кожаным шнурком.

– Принц Древнего Кора натравил этого монстра на Вард и сорвал еще одно Веретено, открыв проход. – Она покачала головой. – Не помню, в какой мир.