Разрушители

Через четверть часа его попытки написать запрос в дарсанийскую таможню прервало вторжение всклокоченного и разгневанного Нантрека.

– Ты. Что. Здесь. Делаешь?!! – вызверился старый маг.

– Ну, так ведь – дела…

– Я сказал: иди в кабинет Мурмалина!!! Принимай дела главы!

– Но как же…

– Живо!!!

Ребенген сгреб со стола свои записи и бочком протиснулся в коридор. Нет, конечно, приличные маги друг друга не убивают, но кто знает… К тому же бессмысленно спорить – назначить кого-то главой целого цеха Нантрек все равно не мог. Сегодня-завтра соберется Оперативный Совет полным составом и определится с кандидатурой вождя всех Целителей, но пока старики будут судачить, пока кандидат прибудет в столицу, пройдет по меньшей мере неделя. Преемника Мурмалин не оставил, даже место первого помощника официально ни за кем не закрепил, а дела не должны провиснуть во время кризиса.

Так Ребенген впервые сел за стол своего начальника и, твердо решив не рыться в вещах покойного, начал разбирать текущую корреспонденцию. Время от времени он делал на листе бумаги пометки, призванные служить основой доклада новому главе – тому нет смысла перебирать одно и то же дважды.

«Зато, при известной ловкости, должность первого помощника у меня в кармане!»

В тот же день Оперативный Совет ордена, не удосужившись даже вызвать чародея на заседание, утвердил его в качестве главы цеха Целителей. Перстень мастера на холодную от волнения руку надел Нантрек – пышную церемонию решили не проводить. Высокая должность, решительно никому не нужная по причине кризиса, досталась Ребенгену практически даром.

– Это большая ошибка, – хрипло констатировал маг.

– Перестань! – досадливо поморщился председатель. – Глава цеха не обязан быть лучшим хирургом, гениальным палачом и непобедимым воином в одном лице. Достаточно, чтобы он понимал специфику работы и умел заставить всех перечисленных работать на благо страны.

– Вот именно.

– Тот, кто умеет приструнить Пограничных Стражей, цех взнуздает без малейшего усилия – большинство твоих коллег до тошноты законопослушны.

На этом тему закрыли, и новый глава приступил к своим обязанностям. Для начала следовало построить самую боевитую часть цеха, за деятельность которой мирные вегетарианцы получили прозвище потрошителей. О да, Ребенген отлично понимал специфику! Для старых хрычей он будет молодым выскочкой, для порядочных лекарей – дознавателем, от которого трупами смердит, собственно для дознавателей – перепрыгнувшим через головы начальства подчиненным. Боевые маги вообще не воспримут как равного человека, никогда нигде не воевавшего, и две недели в тюрьме Серого Братства для них не аргумент. Каков итог? Проще повеситься.

«Да попади они к Ракшам!»

Мысль о демонах неожиданно успокоила. Глава целителей собрал на лбу суровую складку и распорядился вызвать в Башню самые сливки своей конторы – ведущих по направлениям, командиров групп и столичных кураторов.

Утром следующего дня, исподтишка наблюдая за прибывающими делегатами, Ребенген испытывал тихую панику. Начать с того, что среди собравшихся присутствовал его собственный учитель динамической защиты – исключительно вредный дед. А уж какие… гм, лица! Нет, они будут его слушаться, отдавать формальные почести главе цеха, но проявлять инициативу, рвать жилы…

«И это тогда, когда от работы каждого зависят наши жизни!»

На жизнь Ребенген и решил напирать.

Маг вошел в зал совещаний раздраженный и недружелюбный, мрачно оглядел собравшихся, брезгливо швырнул на стол кожаную папку. Опытным глазом выделил в толпе самого нахального и начал изливать свои претензии, обращаясь к нему:

– Позор… Какой позор! Я такого унижения с Академии не испытывал. В столице, – казалось, маг не может поверить собственным словам, – среди бела дня убивают главу Целителей. Не зачуханного бытовика, не отставника-маразматика, а боевого мага в полном расцвете сил! Какие-то пришлые, – он замялся, не в силах подобрать приличные слова, – искатели приключений. Приносят боевые амулеты, стреляют из пистолета, – Ребенген сделал паузу, давая каждому осознать сказанное, – и никто ничего не видел, не слышал, не знает! Это через полгода после зачистки города, которую пришлось проводить силами Великих Лордов. Слушайте, а может, отправить нас всех на Границу? А на наше место посадить Пограничных Стражей! Уверен, лечить они научатся в два счета, и смертность в итоге будет меньше.

Избранный нахал немного смутился, и Ребенген решил, что требовать большего нельзя, чтобы не спровоцировать ответную агрессию.

– Ситуацию нужно менять, господа! – расправил плечи глава Целителей. – Маги такой силы не должны шастать по стране без ведома ордена. Кажется, наш цех уже вносил в Совет предложения о развертывании сети слежения за магическим фоном? На этот раз нам дадут денег.

Один из кураторов заметно оживился, очевидно идея принадлежала ему.