Разрушители иллюзий (СИ)

Когда Заземлитель открыл глаза, он увидел унылую госпитальную палату. За десять лет военной службы, предшествовавшей вступлению в ряды контролеров, он не раз и не два оказывался в подобном месте. Все, что он помнил - отказавшийся работать браслет и Фею, которая дрожащим голос признавалась ему в любви. Ошибка при перемещении в иллюзию? Это едва ли не самое страшное, что могло произойти с ними. Когда устройство, переносящее контролеров в фактически иное измерение, давало сбой, несчастных собирали по частям.

Он оглядел себя - трубки тянулись к венам и обратно, широкие мягкие ремни фиксировали его накрепко, но недостающих конечностей не наблюдалось.

- Вы слышите меня? - женский незнакомый голос.

Он повернул голову и сощурился - черный силуэт на фоне белого окна - волосы топорщатся в беспорядке, покатые плечи. Сердце его пропустило удар.

- Фея? - он с трудом разлепил губы.

- Нет, Феи тут нет.

Она подошла ближе, и иллюзия рассеялась. Она не могла быть Феей, она даже не была на нее похожей. Женщина возраста Заземлителя - русые волны волос, тонкая линия губ, горькие складки от их уголков вниз, внимательный взгляд исследователя, мягкий тон врача, на плечах ангельские крылья - белый халат.

- Как вы себя чувствуете? - она коснулась прохладной рукой в перчатке его лба. - Вы долго были в иллюзии. На реабилитацию уйдет много времени.

- В иллюзии? - хрипло спросил Заземлитель, не веря. - Ошибка, при перемещении... Фея...

- Нет, - мягко перебила его врач.

С каждой секундой ее сходство с Феей таяло. Спокойный голос, минимум эмоций. Она проверила показания приборов, громоздящихся у его койки, и скупо коснулась его плеча - жест доверия перед неприятным разговором. Заземлитель напрягся. Сковывающие тело фиксаторы все больше его тревожили.

- Фея жива?

- Нет, - теперь она смотрела строго. - Она не жива, так как никогда не была живой. Это часть вашей иллюзии, которую Вы сами создали. Ваш опыт сыграл против Вас. Сочетание препаратов и виртуальной реальности не давало вас обнаружить долгое время. Послушайте меня, - она таким же скупым жестом повернула его голову к себе за подбородок, заставляя смотреть в глаза. - Вы слышите меня? Женщины с позывным Фея никогда не существовало. Вы никогда ее не знали. Это всего лишь иллюзия.

Видимо, что-то отразилось на его лице. Что-то такое, что заставило ее убрать руку и выдохнуть:

- Мне жаль.

"Прости меня, Зем" - отозвалась память тихим голосом Феи.

Ей было не жаль. Ее так вынудила сказать профессиональная этика. Заземлитель обмяк в мягких, но прочных путах, задавленный навалившейся на него пустотой. В это было трудно поверить. Лучшие дни в его одинокой жизни, самые светлые моменты в ней, женщина, которую он любил - все оказалось лишь плодом его воображения. Заземлитель закрыл глаза, окунаясь в черную пустоту. Горло сдавило, и он с трудом обратился к ней. Ему нужна была спасительная соломинка, как любому муравью утонувшему в меду. Как любому вылетевшему, как любому потерявшемуся.

- Почему вы не говорите, что с ней было не так? На что мне обратить внимание? Что было ошибкой?

- К сожалению, ваша иллюзия была проработана досконально, - последовал скупой ответ.

"Идеальных иллюзий не бывает" - мысленно возразил он ей, но не сказал ни слова. Его мир не взорвался. Он поблек и рассыпался пеплом. Контролер Заземлитель перестал существовать.

История 7

Самая большая иллюзия

- У меня холодные руки? - Фея изо всех сил прижала ледяные ладони к его обнаженной спине. Заземлитель не дрогнул, даже не поморщился.

- Да. Очень, - ответил он негромко, зная, что все равно не отстанет.

Она сидела у него на спине, обняв коленями его ребра, и пять минут назад собиралась сделать массаж. Пока дело дошло только до экспериментов над его чувствительностью и выносливостью.

- А так и не скажешь, - разочаровано протянула Фея, - Ты что, совсем железный? Хоть бы ойкнул... А так щекотно?

Она возилась у него за спиной, и Заземлитель почувствовал, как тонкая кисточка волос затанцевала у него между лопатками.

- Нет.

- А так? - она огладила его между лопаток пальцем.

- Нет.

- А так? - острые ноготки поскребли кожу под ребрами.

- Нет.

- Ты скучный, - выдохнула Фея.

И свет потух.

Оказавшись неожиданно в абсолютной темноте, он почувствовал, как пропала ее приятная тяжесть - Фея беззвучно слезла с него. Заземлитель пошарил руками по сторонам, но вокруг была только холодная простыня.

А потом откуда-то из непроглядной темноты послышался дрожащий от слез голос Феи:

- Зем, мне холодно... Мне так холодно... Зем, пожалуйста... Не бросай меня. Мне так холодно...