Разрушители иллюзий (СИ)

Огромные глаза в пол-лица. Темные волосы, лежащие в строго определенном беспорядке. Бледное от волнения лицо. Фея. Фея из его иллюзии стояла перед Заземлителем в старых джинсах и знакомой футболке с пиксельным котом и смотрела на него, как на призрака. В ее глазах он прочел такие же сомнения.

Она протянула руку, чтобы коснуться его, и так и не убрала. Тонкие пальцы боязно трогали замок на его старой форменной куртке.

Заземлитель медленно поднес руку ко рту и больно прихватил зубами кожу на запястье. Болевой импульс - самое простое средство справиться с наваждением. И на секунду позже Фея проделала тоже самое. Так, как он ее учил.

Они застыли статуями из плоти и крови, живой памятник всем внезапным встречам, возрожденным надеждам и заодно коварству иллюзий, смотря друг на друга и не в состоянии заговорить.

- Ты же... - Фея с трудом выдавила из себя слова. - мой... Заземлитель? Ты настоящий? Скажи, что ты настоящий?

Он знал этот голос. Он едва удержался от того, чтобы укорить ее - ну кто так справляется с иллюзией? Огонек понимания загорелся где-то в сознании Заземлителя, постепенно набирая сил.

- Зем?

Он протянул ей руку, но она не взяла. Прыгнула и повисла у него на шее, засыпав волосами, окутав запахом своих духов, обняла ногами и руками, стиснула до хруста. Она была настоящей, живой и знакомой. Сомнения Заземлителя рухнули раз и навсегда.

Он реален.

Она реальна.

Мир вокруг них реален.

А вот то, что ему сказали...

- Зем... - Фея, тяжело дышащая, взъерошенная еще больше, заглянула ему в глаза. Ее колени сжимали его ребра. Теперь он смотрел на нее снизу вверх.

- Ты помнишь, как нас разлучили? Я, кажется, помню...

И он вспомнил. Картины, которые хранились в его памяти отретушированными, вернули себе изначальный вид.

Задание пришло в тихий вечер перед выходными. Они пытались отправиться на него, но не получилось. Потому что их браслеты были заблокированы теми, кто уже шел к их жилому модулю. Они были контролерами, давшими слабину. Разболтавшимися деталями механизма. Шестеренками, которым требовалась если не замена, то перековка. Они покрывали беглеца из реальности.

Фея поняла, что произошло, первой.

" Прости меня, Зем. Прости, милый".

Он не успел ей ответить, когда к ним ворвались так же, как они врывались в чужие иллюзии. Вот только они никогда не обращались с пострадавшими, как с мусором. Их арестовывали, как преступников, заламывая руки и разоружая, их гнали без лишних объяснений в служебные аэромобили, разделив и не дав попрощаться. Потому что они нарушили закон, они посмели дать поблажку Вылетевшему. Они посмели скрыть его проступок.

Их воспоминания были подкорректированы. Им скормили байку про иллюзии. Их помиловали на показ и дали второй шанс. Что теперь?

- Зем, Зем, ты же меня не бросишь? - Фея вцепилась в его куртку намертво. - Зем, я не могу без тебя.

Он не собирался снова ее терять. Он бы отступился, если бы она не захотела так рискнуть. Мир, которому он так верно служил, оказался настроен враждебно, и в душе Заземлителя закипела глухая злость. Его использовали, им распорядились в угоду системе, которую он почитал. И не только его.

Он посмотрел на браслет контролера, все еще обнимающий его запястье, медленно расстегнул его и вышвырнул в озеро. Фея, ни слова не сказав, сделала тоже самое. Она уже стояла на траве, держа в руке сброшенную обувь, и смотрела на него с надеждой.

Заземлитель посмотрел на все еще рябящую воду, на нее, на купол над головой. Потом коснулся кармана на груди, прикидывая количество наличных. Если поторопиться...

- Мы еще можем успеть выбраться из города. Если поторопимся.

"... пока нас не поймали" осталось не произнесенным.

***

В их мире разросшемуся человечеству катастрофически не хватало суши. Многомиллиардное общество ютилось в муравейниках-небоскребах, плотно заполнивших собой материки и немногие искусственные острова. Вода все еще не могла стать полноценным человеческим обиталищем. Вода была единой транспортной магистралью, не такой эффективной, как воздушное пространство, но надежной.

Бывшим контролерам с позывными Заземлитель и Фея нужно было около часа, чтобы добраться до водной границы города и там пересесть на водный транспорт. Они не стали лететь по воздуху - это требовало тщательной проверки документов и было именно тем путем, по которому ожидаемо пошла бы погоня. Путь по воде был медленным, но позволял ускользнуть незамеченными. Они просачивались сквозь паутину города-государства, выскальзывали из крутящегося шумного механизма.

Плыть, а не лететь - это было умное решение.

Но недостаточно.

Их настигли в двадцати метрах от берега. Как раз в тот момент, когда Фея с облегченным выдохом спрятала нос в локте Заземлителя. Она и погибла первой. Лазер прожег аккуратную дыру в ее затылке и вышел между глаз. Ее волосы вспыхнули, как факел, но Фея этого уже не чувствовала. От ее волос вспыхнула одежда Заземлителя, но следующий выстрел избавил его от мучительной смерти в огне. Он успел только ее обнять.