Разрыв-трава

— Поеду я, Силыч, в контору. Без корма не вернусь. Максим рывком поднялся, шагнул к соседнему топчану, стащил полушубок с Федоса. — Вставай… Ступай, раздолби колодец.

За стеной, в пристройке, послышались невнятные голоса, глухо стукнули ведра. Там жили доярки, они тоже поднимались. Федос, надернув штаны, сел на лавку обуваться. Он зевал, потягиваясь, тер кулаком глаза. Видать, не выспался. До полуночи торчал у доярок. Что-то больно часто стал он у них засиживаться.

Растопив печь, Петруха поставил на плиту чайник. За окном совсем рассвело. Небо было мутное, падали редкие мягкие снежинки, ветер покачивал голые ветви тальника, шевелил клочья соломы.

В зимовье зашла Поля, дочь Викула Абрамыча. Она подсела к Федосу, с игривой усмешечкой спросила:

— Поможешь соломы в ясли набросать?

— Я иду лед долбить.

— Пойдем вместе. Я помогу тебе, ты мне. Федос покосился на Максима, ничего не сказал.

— Шла бы ты, Поля, делать свое дело, — хмуро посоветовал Максим.

Поля засмеялась, повернула к Максиму лицо, круглое, с кудряшками на лбу и висках.

— Вдвоем веселее, Назарыч. И осталась сидеть, дожидаясь, когда Федос оденется.

Они вместе пошли к колодцу. Поля, невысокая, ладная, рядом с длинноногим Федосом казалось низкорослой, она что-то говорила и смотрела на него снизу вверх, потом плечом толкнула его и побежала. Федос прибавил шагу. Максим смотрел им вслед с чувством досады и сожаления.

Они вернулись, когда Максим запрягал лошадь. Он окликнул Федоса.

— Домой заказывать будешь что-нибудь?

— Да нет… Нечего вроде. Затягивая супонь, Максим спросил:

— Дариму в эти дни видел?

Помедлив, Федос ответил:

— Нет. Давно не видел. Месяца два.

— Почему?

— Она теперь пастухом не работает. На пастбище не бывает.

— Ты бы съездил на заимку. Я тебя отпущу.

— Съездить надо бы… Как-нибудь съезжу…

— Дело, конечно, твое. Максим сел в ходок, тронул лошадь. — Но смотри…

Снежок все падал и падал. Понукая коня, Максим смотрел на серое небо. Не приведи бог, если начнется пурга..

В правлении, как всегда утром, было полно народу. Рымарев в новой суконной гимнастерке, волосы гладко зачесаны назад, разговаривал с мужиками. Здороваясь с Максимом, он улыбнулся, будто радуясь встрече с ним, но улыбка получилась измятая, точной силой выдавленная.

— Коровы дохнут! — насупясь, сказал Максим.

— Сейчас поговорим. Отпущу товарищей, и поговорим. Кому что нужно? Подходите…

Рымарев подписывал бумаги, отвечал на вопросы, спрашивал, а сам все время чуть заметно поглядывал на Максима, словно хотел удостовериться, понимает ли тот, до чего занят бывает председатель.

Наконец они остались одни, и Рымарев мягко упрекнул Максима:

— Зачем при всех кричишь: скот дохнет…

— А что?

— Известно, толки нежелательные будут.

— Шепотом говорить надо?

— Ну зачем вы так, Максим Назарович?

— Как?

— Все время стараетесь стать в оппозицию по отношению ко мне. А я вам ничего плохого не сделал. Неужели еще помните о голосовании? Так ведь…

— Хватит старые лохмотья трясти. Без того пыли дыхнуть нечем. Я приехал за кормом.

— Да, я понимаю… Но нет у меня сена сейчас.

— А раньше было? Вы с самой осени знали, что кормов не хватит. О чем думали? На что надеялись? Если скот передохнет, с вас, Павел Александрович, здорово спросят. Учтите это. Тут вы никакими постановлениями не закроетесь.

Закрылки ноздрей Рымарева стали белыми.

— Все на меня свалить хотите? По-вашему, я веду колхоз к разорению?

— Была у Гаврилы понурая кобыла, за повод возьми да куда хоть веди. А тут колхоз. Его куда-то не туда не заведешь, не дадут люди. Хватит, Павел Александрович, отбояриваться. Долблю, как ворона мерзлую кочку, докуда же? Делайте, что хотите, а без сена я на заимку не вернусь.

В кабинет вошел Абросим Кравцов. Грузно опустился на стул. Рымарев обрадовался ему, повеселел.

— Даю тебе, бригадир, поручение. Найди для Максима воза два-три сена. Очень тяжелое положение.

— Где найдешь? Никто не потерял, — вяло отозвался Абросим Николаевич.

— У бурят сена много, кажется, — подсказал Максим. — Попросить надо.

— Сено у них есть. Не такой Батоха мужик, чтобы… — Абросим Николаевич, глянув на Рымарева, не договорил, закряхтел, удобнее устраиваясь на стуле.

— Не дадут они, — сказал Рымарев. — Хотя…

Он покрутил ручку телефона, осторожно снял трубку.

— Станция? Дайте, пожалуйста, райком партии, товарища Петрова. Я обожду… — Повернул голову к Максиму. — Сейчас попробуем… Товарищ Петров? Извините, пожалуйста, Рымарев вас беспокоит. Читал вашу статью о применении революционных методов в возделывании зерновых. Очень интересно. Мы обязательно проведем сверхранний сев. Проработать? Непременно! Товарищ Петров, к вам просьба. У нас бедственное положение с кормами. Так я что предлагаю… По нашим сведениям, у соседей кормов много. Да? Хорошо бы получить от вас распоряжение. Дадите? Спасибо!

Повесив трубку, он довольно потер костистые руки. Ему было непонятно, почему не радуется вместе с ним Максим.

— Ну, порядок?

— Да нет, Павел Александрович… Курочка в гнезде пока что. Канительное дело завязывается. Зачем оно, распоряжение?

— А как же? — удивился Рымарев.