Разум чудовища

Не орал водитель, он просто не мог пошевелиться. Молчал и Дэйв. DB-1 резко подвинулся ближе к Карине, обхватил ее за плечи. В последний миг, когда машина пробила ограждение и, перевернувшись в воздухе, рухнула вниз, робот заставил девушку пригнуть голову. Прижал Мэнигем к своей груди, закрывая стальными руками позвоночник и шею Карины от травм.

Пятнистый джип обрушился в середину потока, подняв огромную тучу брызг. Никто из людей не видел этого, вода, хлынувшая через разбитые окна, вмиг заполнила салон. Дэйв, неоднократно просчитавший варианты развития событий и выработавший алгоритм действий для каждого случая, ударил ногой в дверь, вышибая ее вместе с петлями и замком. Карина была без сознания, могла захлебнуться в любую секунду. Робот, не мешкая, выбрался наружу. При этом он крепко удерживал беспомощную женщину.

Глубина была приличной, всплыть Дэйв не мог, и ему пришлось бороться с течением, пока выбирался на мелкое место. Дно оказалось вязким и скользким, это чуть не испортило план. Ноги тонули в иле, выдергивать их было невероятно трудно, давил в спину поток воды. Эти факторы мешали DB-1 правильно рассчитывать движения, он шатался, то и дело теряя равновесие, потратил на решение задачи больше, чем запланированные десять-пятнадцать секунд. Углядев над собой светлую разделительную черту – поверхность водоема – Дэйв распрямил руки, вытолкнув голову девушки на воздух. Больше всего DB-1 опасался, что потратил слишком много времени, и Карина успела нахлебаться воды.

Выбравшись на берег, Дэйв уложил Мэнигем на песок. Оглянулся назад, проверяя результат. Ничего. Нет Хелларда.

– Карина! – прохрипел Дэйв. – Кэри! Кэри, как ты? Что мне делать, как тебе помочь?

Он попробовал осторожно похлопать Мэнигем по щеке, но ладонь была слишком тяжелой, голова девушки мотнулась взад-вперед.

– Кэри! – тревожно позвал Дэйв, еще раз постучав Мэнигем по скуле.

– Челюсть сломаешь! – невнятно пробормотала девушка. – Не надо больше… Не бей…

– Ты жива? – обрадовался Дэйв. – Кэри! Как я рад, что все в порядке!

– Где Хеллард? – не открывая глаз, спросила Мэнигем.

– Не знаю, – растерялся ее спаситель. – Кэри… я…

– А капитан?

– Водитель? Наверное, там же, где и Хеллард, – тихо, с грустью в голосе ответил робот.

Мэнигем с трудом, со второй попытки, села на песке. Несколько секунд тупо разглядывала водовороты, появившиеся в центре реки. Там, где лежала машина, поток упирался в преграду, струи поднимались вверх и расходились по сторонам. Карина закашлялась, выплюнула воду. Грязной ладонью попробовала вытереть нос – струйки бежали и оттуда. Лишь перепачкалась в иле.

– Помоги им! – приказала девушка.

Ее трясущаяся рука указала на центр реки.

– Кэри… я… – растерянно начал робот.

И в этот миг над поверхностью возникла голова Хелларда.

– Джон!!! – закричала девушка.

Она попыталась встать на ноги, но потеряла равновесие и упала.

Эксперт подобрался к берегу на четвереньках, но силы оставили его. Хеллард рухнул в воду, почти у самой кромки.

– Джон!!! – Мэнигем, энергично работая локтями и ногами, поползла вперед. Бросилась в реку, подхватила напарника под голову. Приподняла над водой, чтоб Хеллард мог дышать. – Дэйв!!! Что ты стоишь?! Помоги вытащить его! Быстро!

Робот находился в замешательстве лишь в первые секунды после неожиданного появления Хелларда. Услышав команду, Дэйв бросился вперед, помог выбраться на берег и Карине, и Джону.

– Меня кто-то долбанул ногой, – чуть придя в себя, отдышавшись, прохрипел мужчина. – Только хотел выбраться в разбитое окно, и тут – удар ногой в плечо. Сильный. Кажется, это был он!

Эксперт указал на модифицированного DB-1.

– Что вы? – робот в ужасе попятился. – Что вы, сэр?! Как… Да как вы… Я не мог! Клянусь, я ни о чем не думал! Все будто отключилось! Машина перевернулась. Карина закричала. Я успел обхватить ее за плечи, хотел уберечь от травм.

– Это правда, – признала Мэнигем. – Правда, Джонни!

– А потом – темно, – продолжал бормотать робот. – Мокро, кругом вода. Я испугался! Конечно, мой корпус сделан из нержавеющей стали… Но… но если б только влага проникла внутрь, к батареям или в мозг… Это смерть для меня… Сэр! Я ничего не помню! Кажется, несколько раз ударил ногой по двери, по замку, потащил за собой Карину. Она не могла двигаться самостоятельно. Простите… Простите, если сделал что-то ужасное.

Робот съежился, прикрыл голову руками. Потом, будто осознав, что это выглядит нелепо – стальной человек, прикрывающий голову – выпрямился, глядя себе под ноги.

– Джон, это все – правда, – сказала Мэнигем. – Когда машина упала, я была в шоке. Если б не Дэйв, захлебнулась бы. Он вытащил меня из салона, донес до берега.

Хеллард со злостью сплюнул, сел ровно. Высморкался. Посмотрел назад, на белые гребни – туда, где утонул джип.

– Капитан не выбрался… – эксперт-аналитик не спрашивал, просто констатировал факт.