— После ранения Соловьёва стал ходить вместо него командиром группы. Я единственный остался в батальоне из офицеров, командиров групп старого состава. Замом в моей группе был Сергей Шанин, старший сержант, хотя с высшим образованием и старший лейтенант. — «Я, — говорит, — лучше старшим сержантом похожу». Воевал он в Афгане, Таджикистане, в первой кампании в Чечне, награждён был Красной звездой и «За отвагу».
Ещё в начале января на пополнение в батальон вертолётом была переброшена очередная партия контрактников — 15 человек….
Сергей Шанин, зам. командира разведвзвода, старший сержант:
— Я как раз был в этой группе. Начальник строевой части батальона старший прапорщик Каминский посмотрел наши личные дела и по согласованию с командиром разведывательной десантной роты капитаном Гагариным меня направили на должность зам. командира взвода, поскольку я был сержантом и имел боевой опыт. Срочную служил в спецназе ВДВ в Афганистане, в 1988–89 годах. Вернулся после армии домой, я родом из Таджикистана, и там началась война. Повоевал полтора года. Потом переехал в Россию. В первую чеченскую кампанию воевал в разведке 166-й мотострелковой бригады.
Первое время в батальоне серьёзных заданий не было — сопровождали колонны…
Вскоре, после ранения старшего лейтенанта Соловьёва, принял группу. Офицеров в роте после ранения Соловьёва оставались всего двое — Гагарин, командир роты, и Бернацкий. Все в моей группе были контрактники, ребята в основном очень хорошо подготовленные. Мы знали, на что шли, знали свою работу. Случайных людей в роте было всего трое-четверо. Такие всегда сидели в палатках, на боевые их не брали. Следили за порядком, встречали группы, накрывали «поляну», кормили. Я даже имён их не знал — по кличкам: Биджо, Кизляр…
Скупые строчки документов дают представление о том, что довелось тогда испытать разведчикам…
…7 февраля разведгруппа майора Бирюкова находилась в засаде в районе брода севернее н. п. Танги. На засаду вышла группа боевиков. Грамотно организовал бой, и группа боевиков была уничтожена без потерь с нашей стороны. Представлен к медали ордена «За заслуги перед Отечеством» 2-й степени с изображением мечей.
… Рядовой Александр Серегин, старший разведчик разведроты. 10 февраля разведгруппа выполняла задачу в Самашкинском лесу. Рядовой Серегин действовал в составе разведдозора. Одним из первых обнаружил засаду боевиков, подал сигнал группе и нанёс внезапный удар по боевикам, давая товарищам возможность рассредоточиться и занять оборону. В ходе боя уничтожил 3-х боевиков.
…Рядовой Дмитрий Воробьев, механик-радиотелеграфист взвода связи. 2–12 февраля вёл разведку в лесу у села Самашки. Поддерживал непрерывную связь. 10 февраля радиостанция была повреждена, в течение часа с риском для жизни сходил за новой в свой тыл, чем обеспечил связь дальше. Представлен к медали «За отвагу».
…Младший сержант Сергей Селецкий, командир отделения разведдесантной роты. 10 февраля в Самашкинском лесу разведгруппа обнаружила группу из 10 боевиков. В завязавшемся бою уничтожил 3-х бандитов.
Особенно тяжелые бои в эти дни разгорелись на высоте с отметкой 749,6…