Разведчик

На дальней стороне площадки, под длинным решетчатым балконом, группкой стояли офицеры – ссутулившийся врач-аджай, штурман-альцион в своей голографической маске, кто-то из младших чинов без кителя и помятый помощник навигатора. Выступив вперед, словно закрывая подчиненных собой, стоял капитан Кимура.

Перед ним, прямо напротив люка, неровной дугой расположилось примерно два десятка людей – некоторые в костюмах дезинфекционной команды, виднелись и комбинезоны экипажа «Полыни». Среди прочих Юрий заметил Хэйро и Сяву.

Представлял эту разношерстную компанию Конки, самодовольно покачивающийся на пятках прямо перед Кимурой. Перед ним на коленях стоял избитый лейтенант Амаранте со связанными за спиной руками. Конки держал бывшего командира за волосы, время от времени вздергивая голову офицера. В другой руке контрактора холодно поблескивал нож.

– Так и думал, что это наши ублюдки, – прошептал Боб. – Почему я не удивлен? Давно надо было их придушить.

– Пока я в карцере торчал, Прима как-то себя проявлял? – спросил Юрий.

– Нихрена он себя не проявлял. Единственное, они с этой крысой Конки вроде как поругались утром. Мне так показалось, по крайней мере. Конки обозвал Приму слабаком.

– Конки – Приму?

– Я сам охерел. А потом Лу куда-то по-тихому исчез, больше я его не видел.

– Рэй за ним пошел.

– Наверное, – пожал плечами Хьюз. – Не знаю. Я к вахте готовился, не видел… Что делать-то будем, а?

Гарин сделал жест ладонью, призывая не спешить, осторожно выглянул из-за ящика с проводами, за которым они прятались.

Из-за общего гула было не слышно что именно Конки требует от капитана, но по властному тону, по презрительно выпяченной челюсти, по угрожающим движениям ножа все было ясно без слов. Амаранте, перед чьим лицом мелькала острая сталь, казалось, смирился со своей ролью.

Впрочем, Юрий заметил, что почти все офицеры выглядели подавленными и растерянными, даже обычно циничный Тэ Иревиа. Почти все – но не капитан. Кимура олицетворял собой невозмутимость, слова Конки разбивались об него будто волны о волнорез.

Такое поведение бесило Конки. Он разве что не бросался вперед от злости, словно хриплый пес.

– Коды! Живо! – выкрикнул Конки, брызгая слюной.

Ну конечно, что еще нужно взбунтовавшемуся матросу? Коды доступа, капитанский «рут», позволяющий настраивать все системы корабля.

Однако, Кимура никак не реагировал на требования Конки и тот решил действовать. Подбадриваемый дружками, он согнулся над лейтенантом, бросил хищный оскал в сторону офицеров и чиркнул ножом по выпирающей гортани Амаранте. Тот забился, жалобно завыл, пытаясь вырваться. Но Конки держал крепко, демонстрируя заливающую грудь жертвы кровь.

Капитан даже не поменялся в лице, просто стоял и смотрел. За его спиной взвился в приступе паники один из младших командиров, но его быстро осадили.

– Блефует, – тихо проговорил Боб, кивком указывая на Конки. – Никто не режет последнего заложника.

Хьюз был прав, взбунтовавшийся абордажник лишь ранил лейтенанта. Но это пока – зная дурной характер Конки все могло измениться к худшему в любую секунду.

– Приготовься, – скомандовал товарищу Гарин. – Будем атаковать.

– Ты с ума сошел? – выпучил глаза Хьюз. – Двое на такую толпу?

– Офицеры вооружены, иначе с ними не стали бы разговаривать. Используем эффект неожиданности.

– Хотелось бы иметь нечто более весомое, чем этот твой эффект.

– Боб, ты же видишь, Кимура не собирается передавать им коды.

– Не собирается.

– Значит скоро начнется резня. И тогда шансов выиграть будет сильно меньше. А знаешь что будет, если победит Конки?

– Что?

– Нас выбросят в космос. Без вариантов.

– Твою мать, – зло прошипел Боб, понимая правоту Юрия.

Гарин огляделся в поисках хоть какого-то оружия, подтянул к себя короткий монтажный ломик. Взвесил в руке. Тяжеловат, но пойдет.

– Атакуем на счет три, – Юрий поджался, словно пружина. – Раз. Два…

– Господи всемогущий, – запричитал Боб, перехватывая удобнее электрошокер.

Вдалеке, на станции, что-то взорвалось. Звук пронесся по стыковочному коридору и вылетевшей пробкой ударил по людям, заставив их пригнуться. Вслед донеслись хлопки выстрелов, тревожные крики. Через секунду из полумрака коридора выскочили люди в форме «Полыни», бегущие сломя голову в сторону корабля. Среди них мелькала рыжая и взъерошенная шевелюра злого как черт потомка викингов Рэйквона Одегарда.

Конки завопил, вскидывая нож.

Корабельный врач поднял руку с пистолетом и выстрелил в толпу.

Все разом пришло в движение.

– Вперед! – рявкнул Юрий.

Он влетел в толпу, раздавая направо и налево тяжелые удары ломиком. Рядом трещал электрошокер Боба. Прежде, чем на них обратили внимание, они успели положить несколько человек.

Стыковочный шлюз превратился в кровавую арену. В воздухе стоял многоголосый гвалт, во все стороны летела кровь, на полу кто-то корчился от боли. Со стороны станции прибежали какие-то незнакомые люди с тупорылыми дробовиками, офицеры «Полыни» открыли по ним огонь из пистолетов. Бахнули ответные выстрелы и по толпе с шелестом пронеслась дробь.

В перерывах между ударами Юрий успевал выхватывать отдельные моменты побоища.