Разведчик

– Ублюдки, – язык слушался плохо, перед глазами кружились разноцветные шары.

Мягкая трава предательски разъезжалась под ладонями, от шума в ушах мутило. Йенсен несколько раз заваливался набок, прежде чем встал на колени, кое-как выпрямился и полез в карман за вифоном.

– Слушаю, – раздался хриплый и дребезжащий голос Оли.

– Это я.

– А это я. Думаешь, я не вижу, кто мне звонит?

– Черт, дядя, мне не до шуток!

– Не шуми. Обожди, – раздался шелест одежды и шаги. Мягко чавкнула дверь – Карл живо представил, как дядя выходит на полупрозрачный нарост балкона, неторопливо и устало, как включает курительный аппарат.

– Говори, – наконец разрешил Оли.

– У меня проблемы, – Карла словно прорвало. – Эти мудаки из больницы, этот козел Джаспер… как его, сука… Джаспер Сёренсен! Они кинули меня! Баба-реплик, дешевка пластмассовая, чуть руку не оторвала, падла! Они что-то сделали с моей девчонкой!

– Не гомони, – перебил племянника Оли. – Ты сказал «Джаспер Сёренсен»?

– Да!

– Какие у тебя с ним дела?

Йенсен кратко рассказал, понемногу приходя в себя и успокаиваясь. Незримое участие влиятельного родственника внушало уверенность и чувство защищенности.

– Так ты сам виноват, – сделал вывод Оли. – Джаспер всегда все по уму проворачивает, его по кривой не объехать.

– Что он вообще за хер?

– Хер это то, что у тебя между ляжками трется. А у Джаспера хороший бизнес, помимо имеющихся медицинских фондов. Серая органика, имплантация, перенос сознания. Там такие люди замешаны, что с нами на одном поле рядом срать не сядут.

– Дядя, хватит ходить вокруг да около! Там, может, мою девчонку уже на запчасти разбирают!

– Вполне возможно.

– Что делать-то?

– Ничего, – просто ответил Оли. – Сиди, обтекай. Тебе эта девчонка кто? Чемодан без ручки. Так что, считай, удачно стечение обстоятельств. Ты же денег за нее выручил?

– У меня были иные планы на нее.

– «Были планы», – ехидно передразнил Оли. – Вчера были, сегодня сплыли. Племяш, считай, что только выиграл от сделки. Она же никто – ни родственников, ни работы, ни прошлого. Ты бы с ней намучился, поверь. Оно и ей лучше, и тебе. Ты же в любом случае в плюсе, так?

– Типа того.

– Ну вот. А из-за такого пустяка ругаться с Джаспером я не стану, у меня и так на рхейские погремушки клиентов нет. Так что дыши ровней, племяш, все путем.

«Ю меня убьет», – пробормотал под нос Карл, вслух разочаровано протянул:

– Ладно, я понял, Оли.

– Вот и хорошо, – удовлетворенно сказал дядя. – В пятницу заскочишь? Моя пасту с креветками сделает.

– Заскочу.

– Тогда все, увидимся. И глупости не натвори там, слышишь?

– Слышу. Увидимся.

Йенсен отключил вифон. На душе было гадко и тоскливо. Упираясь руками о колени, встал и побрел к машине, борясь с желанием обернуться.

9. Юрий Гарин

Мобильный нейронный модулятор «Ашума-315» Юрию очень понравился. Это было его первое серьезное приобретение в новой жизни. Тем не менее, он не спешил делиться своей радостью с Йенсенем или Элли. Позже – обязательно скажет, но пока нужно самому разобраться, что к чему.

Примерно месяц назад Гарина посетила мысль о том, что в мире Империи должна быть технология, заменяющая инбу. Ведь были же те, кому не вживляли нейросеть по каким-либо причинам? А некоторым преступникам глушили инбу в качестве наказания, но ведь предоставляли что-то взамен?

Изучив вопрос, Юрий понял, что прав – подобные устройства действительно существовали и назывались нейронными модуляторами. Вот только в Дэннийорде они не продавались. По-крайней мере, официально.

Кто бы смог помочь в этом вопросе?

Йенсен отпал сразу. При всей к нему симпатии, Юрий понимал, как отнесется к его предложению датчанин. Он и так каждый раз икал, когда Гарин говорил о своем желании покинуть планету и заняться поисками ковчега, а тут еще, чего доброго, и вовсе вредить станет. Уж очень ему хорошо жилось на отчислениях с заработков Гарина, а там еще и Элли на подходе. Карл на радостях даже с работы уволился, чтобы ничего не мешало его антрепренерству.

Другое дело Брейс, которому все равно что и кому продавать. Ауг работал на Оли, какого-то родственника Карла, промышляющего контрабандой, а также скупкой и перепродажей всякого всячины.

И все же к Брейсу Юрий обратился с некоей опаской – а то как отошьет? Но тот спокойно выслушал просьбу, не задавая лишних вопросов, назвал цену, и через несколько дней принес обещанное.

«Смог достать только это, – сказал ауг, открывая небольшую картонную коробочку без маркировки и показывая лежащую внутри черную капельку размером с палец. – Только смотри, это не совсем то, что ты хотел. Так быстро хороших модуляторов не найти, а с дешевыми проблем полно. А вот это вот – медицинский аналог, совсем новый, только с испытательного стенда. Меня уверили, что тебе подойдет. Он легкий, архитектура открытая, начинка неприхотливая. Память, правда, маленькая, и работает от биотоков. Ну, то есть, вот эти ножки под кожу придется втыкать. Не ссы, только поначалу больно, потом привыкнешь. Давай-ка, покажу, как работает…».