Разведчик

Только пролетев вихрем (и ни разу при этом не нарушив правил) через весь город, он понял, почему виртуальную подготовку не стали вводить вместо классической. Попросту исчезнет нужда в многочисленной армии инструкторов, а заодно и кормушка для нечистых на руку дельцов от автоинспекции. Можно не сомневаться — именно они пролоббировали отказ от перспективной технологии. И напирали при этом наверняка на тот социальный ущерб, который будет нанесен инструкторам. Дятлы!

— …поэтому предлагаю вам подумать о том, чтобы нырнуть в игру вместе со мной. Может, не сейчас, но все же. Глядишь, реально подтянете то, чего вам не хватает.

С этими словами Красин откинулся на спинку диванчика и покрутил в руках бокал с вином. Нажираться он не собирался, но по чуть-чуть — почему бы и нет? И ресторанчик, недавно открывшийся совсем недалеко от новоприобретенного дома, был как нельзя более кстати. Так что загнали машину обратно в гараж — и рванули сюда, чтоб, значит, цивильно посидеть и под это дело поговорить.

— Ты думаешь, шеф оплатит нам «гробы»? — скептически поинтересовалась Света. — Твоим-то нам не воспользоваться.

Что факт — то факт. «Гроб» настраивается под конкретного пользователя. Менять настройки — да застрелиться проще! Но — зачем?

— Свет, ты узко мыслишь. Это мне нужна техника, позволяющая обеспечить высокий уровень автономности. Которым я, к слову, еще ни разу не воспользовался. Это, скорее, некая страховка… Да что я распинаюсь? Ты и сама об этом прекрасно знаешь. Вам подойдут и простейшие агрегаты. Можно даже не покупать — аренда не столь уж дорога. Оттестировать как следует — и все. Главное, чтобы выдержала линия подключения, но она сделана с пятикратным запасом.

Света хлопнула глазами. Похоже, столь простой вариант не приходил ей в голову. Мужчины переглянулись — и дружно улыбнулись, получив очередное подтверждение превосходства гибкого и изобретательного мужского ума над стереотипным женским. И тут же заработав легкие, скорее, символические подзатыльники от дамы, прекрасно разобравшей смысл переглядок.

— Ну что, включаетесь в процесс?

— Да без проблем, — все ж заводная она и увлекающаяся, девушка по имени Света. И никакая подготовка этого окончательно не купирует, едва расслабится в кругу людей, с которыми хорошо и спокойно — и лезет наружу жаждущая приключений натура истинной блондинки.

— Если у тебя нет проблем, то стоит проверить есть ли у тебя пульс, — хмыкнул Красин, ловко увернулся от нового подзатыльника и показал ей язык. — А вот и не попала!

Этой ночью Красин в первый раз ночевал в доме. А уже утром грузчики выгрузили из фургона и затащили внутрь два кресла с аппаратурой полного погружения. Достаточно простые модели, без обеспечения поддержки организма, но вполне способные обеспечить комфортное пребывание в виртуальной реальности часов на шесть-семь. Интересно, кто так оперативно сработал — Варламов или его пассия? Прояснилось это максимально быстро — сработали на пару. Так, во всяком случае, объяснила Света, нынче была ее очередь дежурить. Еще вечером отправились в единственный в их городе клуб, работающий с режимом полного погружения. Клуб переживал не лучшие времена, так что его менеджер без проблем отдал им в аренду два агрегата. Со склада, еще в упаковке. Оставалось лишь проверить, настроить — вечером придется заняться. Хотя самому не справиться, конечно — аппаратура полного погружения серьезно отличалась от классической техники подобного рода. Ну да с настройщиком проблем не будет — пришлют из того же клуба.

Ладно, пусть так. Красин дождался, когда грузчики покинут дом, и со вздохом полез в «гроб». Игра, превратившаяся в работу, начала утомлять, как только исчез эффект новизны, однако деньги требовалось отработать.

— Как тебе вчерашнее, герой?

— Очень и очень. Уровни, правда, несильно прокачал, но все же. Наверное, стоит опять попробовать с кем-нибудь задраться.

— Не стоит. Такого эффекта новизны, как в те разы, ты уже не обеспечишь. Значит, выигрыш будет мал, сил ты потратишь больше, а уровень как в те разы не нарастишь.

— Это почему еще?

— Автоматическая блокировка. Пока не достигнешь определенного уровня, тебе не дадут совсем уж крутого противника. А тех, кто слабей… В общем, если ты справился с наиболее крутым в представленном списке, то премия за стоящих ниже урезается.

— Вот как? Не знал…

— Я же говорила, что есть вещи, которые поймешь, только прожив здесь какое-то время. А потому давайка мы прогуляемся — у меня есть неплохая идея.

Стремительная то ли поездка, то ли полет по улицам города. Красин уже начал привыкать к манере вождения новой знакомой, чем-то она в этом плане напоминала ему монашку из антикварной французской комедии[3]. Во всяком случае, страх, что машина вот-вот рассыплется на каком-нибудь особо крутом повороте, имел под собой четкие корни.