Разведчик, штрафник, смертник. Солдат Великой Отечественной

Наконец, в середине третьего дня, ближе к полудню, появился пропавший ефрейтор. Мало того, что он был чрезвычайно бодр и весел, так он еще и напевал что-то бравурное. Вдобавок ко всему, при нем не оказалось кожаного саквояжа, с которым он не расставался ни на секунду. По довольному, сияющему виду охранника парни сразу поняли, что главное поручение коменданта немец успешно выполнил. Передал ценный груз кому надо, и теперь они немедленно отправятся в путь. Бойцы облегченно перевели дух и стали ждать приказов своего конвоира.

Фридрих не стал долго тянуть.

– Сейчас принесут обед, – провозгласил он. – Через десять минут я жду вас в соседней комнате, там, где стоят чемоданы. Того, кто опоздает, я оставлю здесь, – пошутил он напоследок и, весело насвистывая, вышел в коридор. Как по волшебству, дверь вновь открылась, и на пороге появился знакомый официант с тележкой.

Пленные красноармейцы молниеносно проглотили скудную еду и, обжигая губы, выхлебали противный эрзац-чай. Выскочили из комнаты и встали вдоль стены. Дверь в дальнем конце барака открылась, и появился ефрейтор, чрезвычайно довольный своей жизнью. Его сопровождал улыбающийся офицер в форме СС. Фридрих благосклонно посмотрел на свою команду. Достал ключ из кармана и отпер замок. Заключенные быстро разобрали чемоданы и построились гуськом.

Местный охранник проводил необычных гостей до выхода из так называемого пересыльного пункта и приказал солдатам открыть ворота. Опутанные колючей проволокой створки медленно, словно бы нехотя, распахнулись. Тяжело нагруженные пленные почти бегом пересекли границу зоны и наконец-то покинули территорию лагеря смерти.

– Слава тебе, Господи! – горячим шепотом возблагодарил всевышнего Григорий. – Уберег меня от смерти. Сподобил выжить и на этот раз.

Глава 14. Английские бомбардировки Гамбурга

Через пару дней произошло событие, которое ждали и которого так страшились все парни. Поезд, в котором ехала команда, без приключений пересек границу Польши и оказался в фашистской Германии. Как ни странно это прозвучит, но все вокруг стало выглядеть еще лучше. Хотя, честно говоря, Григорий думал, что краше уже и некуда. Асфальтированные дороги вдруг превратились в широченные автобаны, а здания стали походить на великолепные архитектурные макеты, выполненные в натуральную величину.

Этапирование пленных благополучно продолжалось, и красноармейцев неспешно везли к новому месту заключения. Почти каждый день Фридрих останавливался на какой-нибудь железнодорожной станции. Выводил свою группу из вагона и сдавал в жандармерию ближайшего городка. После чего бесследно исчезал с одним, а иногда и с двумя чемоданами.

Обычно пожилой ефрейтор возвращался лишь на следующий день и всегда был налегке. Причем после этих странных отлучек он постоянно оказывался с весьма сильного похмелья. Однако очень быстро приходил в норму и как ни в чем не бывало продолжал конвоировать своих носильщиков.

– Развожу семьям солдат посылки, отправленные с фронта, – как-то обмолвился ефрейтор, уловив немой вопрос в глазах Григория.

Количество чемоданов постепенно сокращалось, и военнопленные стали тратить гораздо меньше сил на переноску неподъемных тяжестей. Меж тем парням все чаще приходилось ночевать в каком-либо концентрационном пункте, предназначенном для содержания перемещенных лиц. Это объяснялось тем, что зоны обычно размещались рядом с железной дорогой. Как неожиданно выяснилось, на территории Германии их было огромное, прямо-таки невероятное количество.

«Да тут невольников едва ли не больше, чем самих местных жителей. Точно так же было и в древней Спарте, – с удивлением подумал Григорий. – Куда им столько невольников? Они что, сами уже совсем не работают? Хотя, кому здесь теперь вкалывать? Мужики-то все, считай, на фронте или, в лучшем случае, охраняют концентрационные лагеря».

На их счастье, не все подобные учреждения занимались уничтожением населения, неугодного Гитлеру. Чаще всего это были обычные уголовные или трудовые зоны. То есть места заключения, предназначенные для содержания преступников и современных рабов. Так что в лагеря смерти арестанты больше не попадали. За что были весьма благодарны своей такой переменчивой и непостоянной судьбе.

К концу этого трудного и неторопливого пути на всю бригаду осталось всего лишь два чемодана. Один принадлежал лично Фридриху. Хозяином другого, невероятно большого и тяжелого «сундука» являлся сам комендант польского учебно-тренировочного заведения. Того самого лагеря, где парни натаскивали сторожевых немецких овчарок.

Долго ли, коротко, но до вольного города Гамбурга команда бывших смертников добиралась чуть больше месяца. Хотя в знаменитый на всю Европу огромный морской порт пленные почему-то не заехали. В один ненастный день Фридрих Баер, как всегда, сдал свою команду начальнику очередной трудовой зоны. Забрал оставшуюся поклажу и вежливо попрощался. Однако на этот раз он забыл сказать парням, когда вернется. Вот так просто немецкий ефрейтор опять исчез из жизни Григория, теперь уже навсегда.