Разведчик Вихров

Набережные были темны. Фонари не горели. Зыбкие и смутные тени передвигались за гранитными парапетами. Вдалеке, очевидно с петропавловских верков, полосовал сырую мглу бледно-синий меч прожектора. Он то взлетал ввысь, то рушился на воду, и тогда впереди проступали чёткие разлёты мостовых арок и вода стекленела, светясь.

Шаги сзади оторвали Белышева от созерцания. Он оглянулся. Член судового комитета Белоусов торопливо подошёл к нему.

— Сейчас    захватил    в    машинном    кубрике эсеровского   гада   Лещенко.   Разводил   агитацию.

— Где? — спросил Белышев, срываясь.

— Не беспокойся. Забрали и засунули в канатный ящик. Пусть там тросам проповедует.

— Смотрите вовсю. Чтоб не выкинули какой-нибудь пакости, — сурово сказал Белышев.

— Комиссар,   шлюпка   возвращается, — доложил сигнальщик, острые глаза которого увидели в   ночной  черноте  слабые  очертания  маленькой скорлупки.

— Ну хорошо...  А то  уж я боялся за Серёгу, — мягко и ласково сказал комиссар и направился к трапу.

Со взятой у Захарова картой промера фарватера, влажной от дождевой воды и речной сырости, Белышев вернулся в кают-компанию. Едва взглянув на офицеров, комиссар понял: за время его отсутствия в кают-компании произошли какие-то события и офицерское настроение сильно изменилось. Офицеры уже не были похожи на кур, долго мокших под осенним ливнем. Они выпрямились, подтянулись, и в них чувствовалась какая-то решимость. Казалось, они опять стали военными.

Это удивило и встревожило комиссара. Но, не давая понять, что он обеспокоился переменой, Белышев спокойно направился прямо к командиру и положил на стол перед ним карту.

На промокшей бумаге лиловели сложные зигзаги химического карандаша, которым Захаров прочертил линию благоприятных глубин.

— Вот, — сказал    Белышев, — фарватер   есть! Не ахти какой  приятный,  конечно.  Можно сказать,   не   фарватер,   а   гадючий  хвост. Ишь  как крутится. Но, между  прочим, по  всей  провехованной линии имеем от   двадцати  до   двадцати трёх футов. Значит, пройти вполне возможно, и ещё под килем хватит. В старое время штурмана друг другу полдюйма под килем желали, а у нас просто раздолье. С хорошим рулевым вывернемся. Начинайте съёмку.

— Офицеры имели возможность обсудить положение и уполномочили меня сообщить...

Тут командир захлебнулся словом и замолчал. Белышев с усмешкой смотрел на его пляшущие по скатерти пальцы.

— Ну, что же господа офицеры надумали?

Командир вскинул голову, как будто его ударили кулаком под челюсть. Мгновенно покраснев до шеи и стараясь смело смотреть в глаза Белышеву, он сказал:

— Поскольку мы понимаем, что перевод крейсера к мосту является одним из актов намеченного    политическими партиями плана захвата власти, офицеры крейсера, готовые в любое время выполнить свой боевой долг в отношении внешнего  врага,   считают  себя  не  вправе  вмешиваться в политическую борьбу   внутри   России.   Поэтому...   вследствии   этого   мы... — командир   начал запинаться, — мы   заявляем,   что   в   этой   борьбе мы соблюдаем нейтралитет...

— Так...   так... — сказал   Белышев   беззлобно, кивая головой, и командир покраснел ещё гуще.

— Мы  ни за  какую  политическую  партию... Мы  за  Россию...   Мы  против  большевиков  тоже выступать не будем...

Белышев сделал шаг вперёд и положил свою тяжёлую ладонь на плечо командира. От неожиданного этого прикосновения старший лейтенант вздрогнул и молниеносно сел, как будто он был гвоздём и сильный удар молотка с маху вогнал его в кресло. Было ясно, что он испугался.

— Ещё бы вы против большевиков выступили! Я  так  думаю,  что  у  вас  и  против  своей  тёщи пороху   не   хватит, — презрительно,   но   так   же беззлобно обронил комиссар и, помолчав немного, покачал    головой. — Эхма,    а    я-то    думал, что вы всё-таки офицеры. А вы вроде как мелкая салака...

— Ну,  ну...  комиссар.  Просил бы полегче, — ехидно   вставил   артиллерист. — Посмотрим   ещё, какая из тебя осетрина выйдет.

То, что артиллерист не трусил, понравилось комиссару. Озлобления у офицеров явно не было. Была полная и жалкая растерянность, которой сами офицеры стыдились. И то, что артиллерист обратился к комиссару на «ты», тоже было неплохим признаком. Пренебрежительное выканье было бы хуже. Ясно одно: офицеры помогать не станут, но и мешать не рискнут. Белышев усмехнулся артиллеристу.

— Навару с меня в ухе, конечно,  поменьше, чем   с   тебя  будет, — кинул  он,   тоже  обращаясь на   «ты»   и как бы испытывая этим настроение.

Если   артиллерист  обидится — значит,   он,   Белышев, ошибся насчёт настроения. Но артиллерист не реагировал. Тогда комиссар отошёл к дверям, захватив карту.

— Поскольку разговор зашёл за нейтралитет, команда не считает нужным применять насилие. Вольному — воля,   а   вам,   господа   офицеры,   до выяснения  обстоятельств  придётся  посидеть  под караулом.   Прошу   прощения...   Что   же  касается корабля, авось сами справимся. Счастливо!..