Разведчик

Ивану пришлось изрядно повозиться, прежде чем удалось схватить кисти рук донельзя разъярённой женщины, поднять её на плечо. Андроиду было проще, много проще, казалось ему, пока он переносил Елену в единственное гостевое помещение на корабле. Парис, во всяком случае, не пытался кусаться, бить коленом по позвоночнику, бешено извиваться и шипеть возле уха ядовитой змеёй. Между тем он вслух разъяснял ей положение дел, надеясь затронуть женское благоразумие.

– Из-за тебя передралась твоя родная планета. Ладно, это было ваше внутреннее дело. Но твоё тщеславие жаждет развязать Войну Звёзд... – Он поправил её на плече и продолжил: – А это угрожает слишком многим интересам...

Едва он приблизился к порогу гостевого помещения, нудно заныли двигатели, пол дрогнул и поплыл под ногами. Иван увидел на голограмме внутренней связи, что мозг челнока провернул ключ на столе управления, после чего их неожиданно крутануло, швырнуло, опрокинуло. В падении за порог он отпустил женщину, и она упала на него сверху.

– Я убью тебя! Куда мы летим?! – прекратив драться, шумела Елена. – Этот болван разобьёт нас!

– Я делал всё по правилам, – возразил обиженный голос невидимого мозга. И на голограмме быстро пробежали строки правил по взлёту. – Хозяин Парис меня не использовал, и я должен привыкнуть к особенностям работы двигателей.

Тряска прекратилась, корабль мягко приподнялся носом, готовый к переходу в режим ускоренного взлёта.

– Неплохо для первого раза, – подбодрил Иван мозг челнока. Он встал на ноги, протянул руку Елене. – Но если ты пожелаешь, дорогая, посадкой займусь я сам.

Она уже полностью овладела своими чувствами. Воспользовалась протянутой им рукой, тоже встала, поправила волосы.

– Негодяй, – убеждённо высказалась она. – Впервые вижу такого негодяя.

Они устроились в креслах, ожидая начала ускорения, и она холодно предупредила:

– Надеюсь, мы летим не обратно? Из этого монастыря я опять сбегу!

– Нет, дорогая, – возразил Иван, – мы перебираемся на другую планету.

– Я всё равно сбегу. Так и знай!

– Только с моего личного разрешения.

– В таком случае тебе придётся стать моим сторожевым псом, – сказала она презрительно.

Иван предпочёл промолчать и дал знак невидимому мозгу ускорить взлёт.

Глава 7

Ливни сменялись дождями, дожди ливнями. Они как будто утопили всю сушу на этой серой и мрачно пасмурной, какой-то насквозь сырой планете, казалось, оставили на ней только один вытянутый островок среди бескрайних топких болот. В грязи островка увязли крошечное взлётно-посадочное поле, на котором одиноко мокнул челнок, и большой особняк с полным обеспечением для длительного замкнутого проживания, с оранжереей, с прудом и игровыми залами, с уютной гостиной.

За высокими окнами гостиной открывался вид только на грязную полосу берега и на бескрайную, покрытую туманом болотную жижу. Вдруг зубастая пасть чешуйчатой рептилии беззвучно ударилась в непробиваемое стекло, против которого остановилась Елена. Красавица отшатнулась. Не находя выхода из положения, в котором оказалась, с вконец испорченным настроением вернулась к креслу. Однако тварь за окном не успокаивалась. Иван отвлёкся от просмотра ежечасного отчёта спутников разведки, приподнял оконную раму, и оглушительный рёв плотоядной твари сотряс гостиную. Выстрел лучемёта оборвал рёв, и рептилию с развороченной головой отбросило в болото. Иван опустил раму, и вновь стало тихо.

– Сезон дождей скоро закончится, – пообещал он, возвращая лучемёт в поясную кобуру. – Через месяц, может через два.

Елену такие обещания не трогали. Обняв себя, будто её донимала промозглая сырость в этом тёплом сухом помещении, она ждала, когда он скажет главное.

– О данном уютном убежище знает только мой прямой начальник, – наконец заметил Иван. – Ты ведь это хочешь услышать? Он надеется, за полгода страсти улягутся и тогда, возможно, что-то изменится для тебя и для меня.

– Здесь?! Целых полгода?! – Елена в отчаянии вновь поднялась с кресла и львицей в клетке заходила от стены к стене.

Он взглянул на галактические часы над печью. Направляясь к двери, пояснил:

– Мне надо отправить сообщение.

Едва он вышел, она гордо тряхнула головой, отогнала скверные мысли, от которых портился цвет лица.

– Нет! Многие властные мужчины жаждут моей любви! Они мне помогут.

Огромное солнце щедро разбрасывало огненные смерчи. Мимо их языков, возле шара светила проплывал линкор и плавно менял свой курс. Герб диктатора планеты Перун отчётливо выделялся на его боковой обшивке.

Подтянутый командир линкора был гостем в просторной комнате диктатора и вместе с ним стоял у большого стола. Оба внимательно рассматривали подвижную карту расположения окрестных звёзд и пригодных для какой-либо видов жизни планет. Карта медленно перемещалась вокруг светящейся точки, изображающей настороженно летящий в пространстве линкор. Командир судна ткнул лучевой указкой планету, которая показалась в нижнем правом углу карты.

– Мы вычислили. Оттуда было послано короткое сообщение. Разобраться в нём пока не удалось. Но это вопрос ближайших часов.