Разведение роз вдали от цивилизации (Солдаты истины)

Заметив, что сидит сгорбившись, навалившись локтями на стол, он заставил себя выпрямиться.

- Не нужен собственно Кристалл, ибо он лишь часть проекта, - сказал Леонард. - Вы бы купили двигатель ролс-ройса без самой машины?

Демиург.

Словно мокрым полотенцем хлестнули.

Впрочем, чему я удивляюсь? Однажды начатые исследования...

Магический Кристалл препарирует историю и близкое будущее для, так сказать, общего ознакомления. Демиург же позволит копаться в ДНК социума, клонировать, скрещивать, отсекать слаборазвитые ветви, влиять на наследственность, подгонять, если отстаешь, притормозить, если зарвался...

Как все логично! Однажды начатые исследования не остановить. Было бы глупо надеяться на это. Вот именно - глупо! Сколько раз я сегодня слышал это слово? Идея Демиурга витает уже два года. Ты с первых дней негативно к нему относился. И в чем еще проявилось твое отношение к Демиургу кроме пассивного неприятия? Ну да, у тебя же была конкретная работа, некогда было тратить время на борьбу с несуществующей опасностью. Ни о чем не жалей, ни на что не надейся, следуй порядку вещей и дух твой будет спокоен. Как спокоен оставался дух Оппенгеймера и Курчатова после взрыва над Японией. Разве они хотели делать оружие массового уничтожения? Разве они в одиночку сделали его? Разве бомбы не сделали бы без них? Никто не виноват, виновата история. Просто делай свое дело... Спохватившись, он взял себя в руки. Господи, о чем я думаю... И все-таки, почему большинство в лаборатории так легко принимает Демиург? Ведь это хуже неуправляемой цепной реакции. Хуже СПИДа, передающегося воздушно-капельным путем... И вдруг отвратительно-стыдливая, стесняясь сама себя, неловко, бочком вошла мысль: а если это совсем не хуже? Вдруг ошибаюсь я? Что я знаю о Демиурге? Только предварительные теоретические наметки. Что знаю о Леонарде и ему подобных?.. В любой науке бывает кризис, и тогда летят со своих постаментов казавшиеся вечными авторитеты и догмы. Вдруг правнуки будут легко отвечать на уроках: это было до первой социальной коррекции, когда развитые страны направили сверхприбыли на развитие стран третьего мира, или: это случилось после той знаменитой религиозной инверсии, снявшей все противоречия между христианством, иудаизмом и исламом... В конце концов воля спятившего диктатора, посылающего на смерть миллионы невинных людей в истории нашей планеты не редкость. Причем сделано это было без всякого Демиурга. Да, Демиург опасен - чем сильнее лекарство, тем аккуратнее надо им пользоваться. Ну, а если некий диктатор все же получит в свое распоряжение Демиург?..

Очень легко переспорить самого себя. Просто надо в нужный момент твердой рукой остановить неуверенно качающееся коромысло сомнений. Например, достаточно видеть в Демиурге только пользу.

Леонард внимательно смотрел на Бориса через стол. Тот не знал куда деть глаза. Непослушными руками стал расправлять салфетку, замер - схема нового сегмента для Магического Кристалла. Как ни в чем не бывало Борис стал меланхолично рвать салфетку.

Ты просто хотел понять историю... Ведь это так и есть. Ты жил своей Дорогой к дымному горизонту, к которому бредет человечество. Угу... А другой спать не мог, не узнав как устроен атом. Этика науки? Красивые слова. Этика политики. Этика войны... Под все что угодно легко подводится этическое обоснование. История это доказала. Наука... Любое знание - это в конце концов власть, и потому сливаются даже несовместимые на первый взгляд вещи: академическая наука, фундаментальные исследования и - война. А вот теперь еще и политика. Всегда считал, что власть нужна только глупцам, чтобы управлять глупцами... Неужели ты всерьез надеешься, что новоиспеченный Демиург останется в руках ученого-гуманиста?

Скрипнув зубами, Солонников сжал в кулаке обрывки салфетки.

- Зачем вам Демиург?

- На этот вопрос я не могу ответить, - улыбнулся Леонард. Демиург еще не создан. Что там откроется дальше в процессе разработки - бог весть. Пока есть лишь предварительные теоретические наметки.

Солонников испытал приступ ненависти к старику.

Леонард вздохнул.

- Я вижу, вы не готовы дать немедленный ответ. Всецело понимаю ваше душевное состояние. Мы можем ждать вашего решения еще около десяти часов. Это - максимум. Позже названного срока начнется явное воздействие последствий катастрофы на вашу мировую линию. Хотя воздействие уже идет. И чем дальше - тем более необратимое. Думайте, Борис Александрович, думайте. Я свяжусь с вами. И последнее. Вы, видимо, захотите вскоре сделать телефонный звонок... Так вот, телефон ваш на кухонном столе под полотенцем - не тратьте время на поиски. И внимательно читайте вашу почту.

Старик поднялся.

- Благодарю за угощение. Спешу откланяться, - он действительно коротко поклонился. - Очень много дел.

Какой звонок? Какая почта?

Солонников с трудом выбрался из-за стола и поплелся следом за Леонардом к выходу.

В прихожей старик обернулся и они встали лицом к лицу.