Разведка боем

Первыми по тропинке двигались следопыты гоблинов, потом здоровяки орки, прикрывающие магов. Следопыты, наученные горьким опытом, внимательно осматривали тропу с прилегающей территорией в надежде выискать его сюрприз. Ну-ну, ребята, конечно, в своей среде обитания, но и он тоже парень не промах, даже интересно, найдут или нет. Не нашли. Крайне неприятной оказалась реакция орков. Услышав звук сработавшего запала, твари не кинулись врассыпную, а сбили с ног магов и накрыли их своими телами, минимизировав ущерб. Молодцы, клыкастики, быстро соображают, а реакция и чувство долга – выше всяких похвал. Только с нанимателями вы крупно лажанулись, отметил про себя майор, расстреливая со своей позиции залегших тварей. О, и одного из жрецов достал, окружающий мир словно вздохнул с облегчением. Самому бы крышей не поехать с этой магией-шмагией. Лес у него «вздохнул с облегчением», хорошо хоть спасибо не сказал, а то городская психушка все еще работает. Теперь бегом к точке рандеву с дирижаблем, время уже поджимает, скоро связисты начнут свой эксперимент по вскрытию сети связи противника.

Кроме молодости и радара новый мир подарил ему знатные физические возможности, так что того, что твари его настигнут, он не боялся. Некоторые опасения вызывало наличие в поисковых группах длинноухих. Когда в докладах обеих групп яйцеголовых заходила речь об эльфах, начиналась форменная истерика. Типа в столкновении среднего человека со средним эльфом у первого шансы выйти победителем имеются, но сугубо теоретические. К счастью, в этих джунглях на свободе можно встретить только одну их разновидность, темных, или дроу. Есть среди них любители кровавых жертвоприношений. Но, в отличие от гоблинов с орками, у этих с образованием все в полном порядке. В их империи все строго, не можешь – научим, не хочешь – заставим. Хорошо хоть их светлые родичи жертвоприношениями не увлекаются, если попадают в джунгли, то только в качестве объектов для ритуального мучительства. Как тот бедолага, которого они нашли в подвале у жреца.

Так, а вот это уже неправильно. Ему навстречу двигалась пятерка магов, судя по ощущениям, три обычных и два жреца. Жаль, та острота чувств, которая была у него в первый день, так и не вернулась. Хорошо было, когда раз – и сразу картинка в голове, теперь приходится сосредотачиваться на ощущениях. И кто же идет ему навстречу? О как, вспомни дерьмо – вот и оно. Темные эльфы, без снаряжения, но увешанные оружием, двигались так же, как он, тем легким экономичным бегом, с помощью которого подготовленный человек может преодолевать десятки километров без отдыха. Интересно, это по его душу – или просто мимо пробегали? На войне каких только случайностей не случается!

Почувствовав его интерес, эльфы остановились, двое выхватили мечи, а впереди идущий предостерегающе поднял руку. И когда яйцеголовые ответят на вопрос, как все это работает? Стоит ему сосредоточиться на магах противника, как они засекают его радар на раз.

Демидов чуть рассеял внимание и взял левее, если не по его душу, то разминутся. Нет, все же за ним товарищи пришли. После того как майор сменил курс, эльфы сменили свой и начали движение ему наперерез. О, еще одна новость, первая группа преследователей тоже изменила курс. Нормально, уже неоднократно проверено, что гоблины со своей магией не в состоянии засечь его в лесу на таких дистанциях. Якобы столь серьезные фокусы – прерогатива магов жизни, которые среди этих тварей не рождаются. Силой божества они не пользовались, уж это ощущение он ни с чем не перепутает. Здесь только два варианта, либо яйцеголовые недоработали, либо у эльфов имеется маг жизни, который отслеживает его перемещения и каким-то образом координирует обе группы.

Тогда снова прокол, что свои, что гэбисты уверяли – дальняя связь поддерживается исключительно посредством алтарей. Самый маленький, так называемый походный, весит килограмм двести, жрецы, наверное, их в карманах носят. Значит, прав иномирянин, рассказавший о неких божественных дарах, которые тоже обеспечивают связь. По такому поводу Демидов снова включил рацию, связался с дирижаблем и поделился своими наблюдениями. Народ вновь порывался помочь, Демидов снова запретил. В его случае толку от такой поддержки ноль, а стоит включить маяк, на который будет наводиться небесный тихоход, как он раскроет свое местоположение для всех остальных более-менее сильных магов. Нет уж, пусть мучаются, координируя действия друг друга. А у него самого есть еще один козырь, который надо проверить на нормальных магах.