Разведка боем

Но все это было после того случая, который без преувеличения перевернул ее представления о мире магии. Однажды после непродолжительного отсутствия учитель вернулся и показал ей иллюзию на одном из артефактов. Люди со своими метателями забрели в алтарный зал одного из старинных храмов. Алтарь какого божества там находился, мрака или ужаса, на вид Ани определить не могла, но точно не богини любви. Внезапно в зале появился гоблин и немедленно атаковал людей одним из огненных заклинаний. Не попал и был мгновенно изрешечен человеческими метателями. Однако заклинание, попавшее в остатки колонны, породило ударную волну, которая толкнула одного из людей, оказавшегося слишком близко к алтарю, прямо на его гранитную плиту.

Ани никогда не видела жертвоприношений темным божествам, но что происходит при неосторожном обращении с их алтарями, знала прекрасно, как, наверное, и все жители Лиены. Но одно дело знать, а совсем другое – видеть своими глазами, пусть и посредством иллюзии. Не повезло самому большому из людей. Огромный, размером с черного орка, с аурой мага земли и огня. Он ей сразу понравился, рядом с ним ощущалось какое-то спокойствие, а в его эмоциях, направленных на нее, чувствовалась искренняя доброжелательность.

Как же он кричал! Ани и помыслить не могла, что живое существо может так кричать. Столько боли и ужаса было в том крике – невозможно передать никакими словами. А дальше произошло нечто невероятное. Иллюзия показала, как человеческая рука в пятнистой перчатке всей ладонью хлопает по плите алтаря, и человек-орк падает на пол, живой и свободный!

Невозможно! Если только рядом не находилось одного из высших жрецов. Да, только так, никакая магия не способна противостоять божественной мощи. Единственный вариант – отрубить прилипшую к алтарю конечность, главное сделать это как можно быстрей. Отец рассказывал, что таким способом весьма часто разумных удавалось спасти. Без сомнения, среди них жрец, а мастер об этом не знал. Очень возможно, если учесть их незнание реалий нового мира. И значит, они все в смертельной опасности. Это она и попыталась донести до мастера.

Наверное, она была слишком взволнована, и он долго не мог понять, чего же она от него хочет. Подвел к окну, показал на живого и здорового человека-орка. Удивил, гоблин задери, естественно, живой, раз его высший жрец освободил! Со второго раза она смогла донести до мастера свою мысль, и каково же было ее удивление, когда он жестами показал ей, что это его рука опустилась на алтарь и освободила попавшего в ловушку человека.

Как такое возможно? Такого никогда не случалось, чтобы жрец стал мастером или мастер жрецом. Это противоположные пути постижения мира, мастер рассчитывает только на себя, а жрец на божество. Никогда ни один жрец не придумал нового заклинания, только новые способы умерщвления разумных с особой жестокостью. Как она могла сама попроситься в ученицы к жрецу? Сама себя загнала в смертельную ловушку. И что теперь делать?

Мастер пытался ей что-то объяснить, но Ани ничего не соображала, мысли вертелись бешеным хороводом, не давая сосредоточиться. Он что-то показывал ей на своем артефакте, вроде пытался утешить – все без толку. А потом нанес ментальный удар, от которого она на несколько мгновений потеряла сознание. Очнулась на диване с мокрой тряпкой на лбу. Мастер стоял рядом с озабоченным видом. Боялся, что ценный материал сдохнет раньше времени? Видимо, он уловил ее эмоции, криво усмехнулся и покинул комнату.

А через некоторое время все люди из ближнего круга мастера изменили свое отношение к ней с теплого и участливого на безразличное, она превратилась для них в еще один артефакт, наподобие тех, которыми была напичкана их лаборатория, только живой. Приставили к ней учителя языка и фактически забыли. Надо сказать, это радовало, раз языку учат, значит, в жертву приносить не собираются, по крайней мере, в ближайшее время.

Единственный из магов, который хоть как-то с ней общался, был маг воды Сергей. Показывал ей, как пользоваться их артефактами, приносил яркие журналы и книги с красивыми изображениями природы их родного мира, сделанными с невероятным искусством. Словно иллюзию, созданную опытным магом, умудрились перенести на бумагу. Учил ее обращаться с их учебным оружием, называлось оно «пневматическая винтовка». Специальным насосом накачиваешь воздухом резервуар, расположенный под стволом, потом вставляешь барабан, заряженный десятью маленькими пульками, и вперед. Надо отдать должное, стрельба из человеческих метателей оказалась весьма увлекательным занятием, особенно если ты маг и тебе нет необходимости постоянно работать насосом, для этого простенькое заклинание имеется.

Правда, как бы хорошо все это ни звучало, очень скоро Ани поняла, что Сергей общается с ней не из особого расположения. Оказалось, он выполняет в отряде обязанности третьего помощника. Его работа – все про всех знать. Потому и вынужден общаться. Если не считать ежедневных занятий с учителем языка – вот и все ее общение.