В те предвоенные годы, предшествовавшие открытой агрессии, интервенции гитлеровской Германии, Франция, Великобритания и даже США, как я уже говорил, видели в Гитлере основного «защитника» Европы от коммунистической опасности. Разве можно было иначе расценить согласие этих стран пойти на нарушение договора, подписанного еще 28 июня 1919 г. потерпевшей поражение Германией. Не буду касаться всех статей этого договора, укажу только на то, что он строго ограничивал численность германских вооруженных сил, не допуская превышения 100 тысяч человек. Нам уже в институте говорили, что немецкий генерал Ханс фон Сект, командовавший в 1920– 1926 гг. рейхсвером, усиленно готовился к созданию мощной многочисленной армии. Одновременно формировались различные союзы и землячества – «Стальной шлем», «Викинги» и др. Эти нарушения со стороны Германии не были ни для кого секретом.
11 декабря 1932 г., когда Германия еще являлась членом Лиги Наций, государства, также входившие в Лигу, подтвердили равноправие Германии в военных делах. 14 октября 1933 г. Германия вышла из Лиги Наций, и после этого она уже не скрывала свои планы по значительному увеличению численности армии и максимальному росту военной промышленности. 16 марта 1935 г. эта страна, аннулировав соответствующие статьи Версальского мирного договора, ввела всеобщую воинскую повинность, благодаря чему развернулся многомиллионный вермахт, располагавший уже подготовленными, высококвалифицированными кадрами.
Можно было наблюдать со стороны Франции, Великобритании и США вполне открыто оказываемую не только политическую, но и финансовую помощь, в том числе для восстановления и развития в Германии промышленности, занятой изготовлением оружия. Это предопределяло не только развитие экономики побежденной в Первой мировой войне страны, но и ее военную мощь. Стремясь любым путем использовать Германию в целях возможной вооруженной борьбы с Советским Союзом, эти державы не ограничивали себя ничем. Это было ощутимо, начиная еще с 1933 г., когда Великобритания и Франция подписали с Германией и Италией «Пакт четырех». Правда, этот пакт, как указывалось в исторической литературе, не был ратифицирован из-за империалистических противоречий между его участниками. В то же время нельзя забывать, что пакт этот, подписанный в Риме 15 июля 1933 г. (30 января 1933 г. Гитлер стал рейхсканцлером) представителями четырех держав, означал сговор англо-французских правящих кругов с германским и итальянским фашизмом, направленный против СССР. Известно, что уже тогда предусматривалось предоставление Германии равных прав на вооружение и многое другое.
У нас в Советском Союзе хорошо понимали тот факт, что Германия могла в любой день направить всю свою агрессию против советского народа.
Мы помнили, что Версальский мирный договор запрещал Германии вводить свои войска на территорию, расположенную по левому берегу реки Рейн. В то время эта зона была, кроме всего, официально признана как демилитаризованная в соответствии с Локарнским соглашением.
7 марта 1936 г. Гитлер ввел туда свои войска. Вместо того чтобы заставить фюрера вывести свои войска из Рейнской области, западные державы, в первую очередь Франция, заняли совершенно непонятную позицию. Франция дала Германии возможность без единого выстрела оккупировать эту зону, что позволило фашистам приблизиться к Франции и Бельгии, заняв позиции непосредственно у их границ. Это было уже явной подготовкой ко Второй мировой войне. В первую очередь, стала явной опасность нападения Германии на Запад, но на это, видимо, не обращали никакого внимания, пытаясь всеми силами привлечь фюрера на свою сторону в борьбе против «коммунистической опасности».
В дальнейшем я получил возможность более тщательно изучить многие вопросы, связанные с историей. Если вначале я знакомился с ними, как уже указывалось, слушая лекции, посещая Ленинградскую Публичную библиотеку, читая отдельные публикации в прессе, то впоследствии смог пользоваться в этих целях опубликованными за рубежом материалами и исторической литературой, находившимися в библиотеках Франции и Бельгии или приобретенными мною в магазинах. С большой тревогой и вниманием я несколько раз прочитал и нашумевшую на Западе книгу «Майн кампф» («Моя борьба»), авторство которой принадлежало Гитлеру.
Вот такова, коротко говоря, была моя подготовка к будущим событиям, свидетелем и непосредственным участником которых мне довелось быть уже в скором времени.