— Анализ открытых американских публикаций, — начал Виталий Михайлович, — а также некоторых закрытых изданий, поступивших по каналам разведки, свидетельствуют о том, что в США стало известно о направлениях научно-исследовательских и опытно-конструкторских работ, затрагивающих вопросы радиоэлектронной оснащенности современных советских боевых самолетов. В этих документах приводятся некоторые тактико-технические характеристики их радиоэлектронного оборудования и вооружения. Это показывает, что их авторы хорошо осведомлены о ведущихся в СССР закрытых работах по указанной тематике. Кроме того, в докладе одного из крупных военных специалистов Пентагона дана оценка перспектив развития радиоэлектронных систем военной авиации СССР и предлагается программа соответствующей модернизации истребителей ВВС США.
— Ваши выводы и предложения? — в свойственной ему жёсткой манере спросил Щербак.
— Значительный объём информации американцы могли получить посредством ведущегося с территории сопредельных стран контроля за электромагнитным излучением, с помощью спутников, перехвата служебных переговоров по радиорелейным линиям связи. Однако, по нашему мнению, некоторые тактико-технические характеристики новейших модификаций истребителей-перехватчиков не могли быть получены техническими средствами разведки…
— И следовательно…
— Следовательно, с высокой степенью вероятности можно сделать вывод, что утечка таких сведений могла произойти только агентурным путем через конкретное лицо.
— И наша задача — во что бы то ни стало его найти, — подвел итог генерал-лейтенант Щербак.
Но в создании современных систем вооружений участвуют сотни смежных предприятий, тысячи и тысячи людей. Как найти среди них источник утечки секретных сведений?
Первая зацепка состояла в том, что американцы были осведомлены о тех образцах радиоэлектронной аппаратуры, которые ещё не поступили на вооружение. Во все научные и конструкторские объединения отрасли были направлены оперативные группы, которые прежде всего интересовались порядком работы с секретными документами. По результатам проверок каждую неделю в управлении проводились совещания. Вскоре в поле зрения чекистов попал НИИ радиостроения (НИИР), где создавались радары практически для всех истребителей-перехватчиков и истребителей фронтовой авиации — от Як‑25, МиГ‑17 и Су‑11 до МиГ‑29, МиГ‑31 и Су‑27, а также не имеющие аналогов в мире бортовые радиолокационные станции (БРЛС), предназначенные для обнаружения атакующих летательных аппаратов противника, зенитных ракет и ракет класса «воздух — воздух». Но в институте трудились сотни и сотни специалистов. Вот они — улыбающиеся и грустные, разговорчивые и молчаливые, спешат в стеклянные двери проходной. Кто из них? Кто? Кого взять в разработку?
Спустя несколько дней в канцелярской тиши 1‑го отдела, коллектив которого сугубо женский, появился улыбчивый молодой человек «из органов», принес пирожные к чаю. Оказывается, он ничего не ищет — просто изучает практику делопроизводства, хочет написать научную статью. А тем временем на режимном объекте шла обычная жизнь, и, кропотливо сидя за бумагами в 1‑м отделе, Сергей — так звали приятного молодого человека «из госбезопасности» — невольно становился свидетелем разговоров у окошка:
— Мария Петровна, мне, пожалуйста, эти номера…
— Машенька, срочно…
— У Вас карточка закончилась, надо новую заводить.
— Тогда мне, пожалуйста…
— А где Ваш пропуск?
— Да я во второй библиотеке под пропуск тоже взял литературу, так что мне уж под расписку, пожалуйста.
— Не положено, нужен пропуск.
— Ну вот, бюрократию развели, я же не для себя, для дела…
Уже в ходе следствия Толкачёв рассказал о том, какие методы он применял для сбора совершенно секретных и секретных материалов и их передачи американской разведке: «В НИИ Радиостроения имеются два филиала первого отдела, находящиеся в разных корпусах. Я обращался в филиал № 2 или в библиотеку спецфонда института и получал какой-либо документ, оставляя взамен пропуск. Затем я обращался в филиал № 1 и просил выдать мне необходимые материалы без пропуска, поясняя, что пропуск оставил в филиале № 2. Доверяя мне, инспекторы филиала № 1 шли навстречу и под расписку выдавали материалы. После этого я вторично шел в филиал № 2 или библиотеку, возвращал ненужные документы и получал пропуск. Спрятав под одеждой совершенно секретные материалы, полученные в филиале № 1, я через проходную выносил их домой (в обеденный перерыв