В общем… Разведчикам куда как приятнее было залечь в кустах и превратиться в камень или корягу и пролежать так несколько минут, а иногда и часов, если позволяло время, чем лезть на глаза местному жителю, а потом…
Ну, в общем, понятно…
Тем более что в вечерние часы настоящие «духи» по «зеленке» не шастали — боялись. Как правило, это были обычные пастухи. А кем были эти пастухи в стране, в которой вот уже столько лет шла война и взрослые мужчины добровольно или по принуждению становились моджахедами? Правильно! Древние старики или совсем еще сопливые мальчишки!.. И как на такого поднимется рука, хотя ты и знаешь, что уж он-то сомневаться не будет и обязательно «стуканет» о тебе местному баю!.. Вот где самая настоящая дилемма, до которой Гамлету с его маниакально-депрессивным «Быть или не быть?», как до Луны.
…Примерно часа через два такого вот черепашьего продвижения разведчики оказались метрах в трехстах от крайнего дувала маленького кишлачка Ингарак, и лейтенант подал знак залечь…
— Что, командир?
Док, уподобившись тени, неслышно приблизился к лейтенанту, и ни одна веточка не шелохнулась за то время, пока он пробирался через кусты.
— Кишлак… И в нем какие-то странные движения…
Мишка посмотрел на крайний дувал и понял, о чем говорил взводный… И то, что он увидел, действительно было странным… За те месяцы, которые он успел провоевать здесь, в Афгане, Док уже успел приобрести некоторый опыт, сходив в добрых два десятка боевых выходов, и уже знал некоторые тонкости афганского бытия…
Настоящий правоверный, так обязывает его Коран, все свои дела должен делать днем. И только днем!..
А дальше:
После вечернего намаза все дела прекращались!.. Ночью правоверный должен отдыхать от трудов и любить жену!..
Только вот сейчас что-то не складывалось! Не согласовывалось со Священной книгой…
В конце полудороги-полутропы, упиравшейся в кишлак, горел довольно большой костер, а около него в отблесках пламени были видны четыре вооруженные автоматами мужские фигуры… Причем это было совершенно не похоже на то, как ведут себя обычные афганцы: они не сидели вокруг костра, покуривая «косячки» с «афганкой», а довольно бодро прохаживались рядом, то и дело исчезая в темноте…
— Пост?
— И думается, не простой пост, сержант…
— Дальняя охрана перевала! — догадался Док. — Сколько тут до него?
— Не больше километра, Миша…
Лейтенант обернулся к Доку и еле слышно проговорил:
— Я вот о чем думаю… Не так как-то все!.. Ждут они чего-то…
— Или кого-то… — так же задумчиво ответил сержант. — Не стали бы «бородатые» просто так среди ночи слоняться… Что там «язык» нашему капитану наплел? Что Хармамад очень кровожадный крокодил? А не его ли они так боятся проспать, Ник?
— Скорее всего, так…
Лейтенант замолчал на долгих пять минут, пристально наблюдая за происходящим, а потом опять тихо проговорил:
— Есть у меня смутное подозрение, «замок», что нам сегодня не придется идти через перевал — Хармамад сам к нам придет…
— Что делаем?
— Время — 20.40… Если «генерал» и пойдет сегодня, то здесь он будет, мне кажется, не раньше 23.00… Если вообще пойдет…
— «Язычка» бы прихватить да и расспросить по-быстрому… — ответил Док задумчиво. — Может, и узнаем чего путного…
Лейтенант перевернулся на спину, посмотрел в небо и тихо сказал:
— Значит, так, Миша… Бери с собой пару человек, сержант, и пробегись-ка по дороге к перевалу… Осторожненько так пробегись!.. Если «недремлющее око» есть здесь, в кишлаке, то на перевале должно быть обязательно!.. Будет возможность — бери «дятла»… Только так, чтобы никто ничего не понял!.. Посмотри за охранничками для начала… Не думаю, что у них есть большое понятие о сменах часовых, но ожидать можно всего… Времени тебе на все про все — до 22.30, почти два часа… На связь выходи только в экстренном случае! Давай, действуй!..
…Тот километр, что отделял взвод спецназовцев от перевала, трое разведчиков во главе с Доком прошли в кромешной темноте минут за двадцать и наткнулись…
Да, это было именно то, оборудованное для поста наблюдения место…
Здесь кустов, дающих густую тень, уже не было, а только голые скалы, освещенные призрачным, мертвенно-бледным светом большой луны…
«Пост» был оборудован в виде пулеметного гнезда, сложенного из базальтовых валунов, на троих-четверых человек…
Это было классическое фортификационное сооружение, в котором при желании можно было продержаться не меньше часа, если иметь пулемет, конечно, сдерживая противника до подхода подкрепления…
Перевал представлял собой довольно узкую, метров тридцать, седловину с довольно крутыми склонами. И подняться по этим склонам, чтобы обойти перевал по гребню, без альпинистского снаряжения не было никакой возможности. По крайней мере, так казалось ночью…