Для подростков нет принципиальной разницы в содержаниях понятий «общение» и «сотрудничество». Прежде всего потому, что подобно тому, как ребенок воспринимает мир сквозь призму «игры», так и подросток воспринимает мир сквозь призму «общения» с одной оговоркой: сотрудничество будет отличаться от свободного общения некоторой «результативностью». Однако говорить о направленности подростка к сотрудничеству можно только тогда, когда сформирован пласт общения как такового, когда те, кому предстоит взаимодействовать с подростком, погружены в контекст неформального общения с ним. Сотрудничество в рамках формальных отношений, формального общения в подростковом возрасте невозможно в принципе, поскольку у подростка будет отсутствовать самомотивация на продолжение общения и стремление к значимому результату.
Родителей нервирует, когда подростки назойливо просят купить им шикарный мобильный телефон, прячут шапку в сумке и пробуют курить. Чрезвычайно сложно убедить их в том, что внешность – не главное, а подвергать опасности здоровье – глупо. Подростком движет единственный мотив – желание быть похожим на тех, кто ему кажется уверенным в себе. И часто признаками этой уверенности считаются именно модные вещи или «навороченная» аппаратура.
Вовлечение юношества в орбиту уже не детских интересов побуждает к интенсивной перестройке взаимоотношений с окружающими людьми. Взаимоотношения со сверстниками подразделяются на товарищеские и дружеские, а отношения с взрослыми – на личные и деловые. В целом вся система взаимоотношений в ранней юности становится сложнее, чем в подростковый период; в ней юноши и девушки начинают играть множество различных социальных ролей. Всевозможные отношения, в которые включаются юноши и девушки, теряют непосредственный характер и своеобразные детские черты, превращаются в такие, которые внешне и внутренне похожи на отношения, существующие между взрослыми людьми. Их основой становятся взаимное уважение и равноправие.
Юноши и девушки находятся в постоянном поиске общения. Жадное стремление к новому опыту, настоятельная потребность разрешить обуревающие их проблемы заставляют их надеяться (чаще еще неосознанно), что в потоке людей, встречающихся на их пути, их ждет много интересных, важных, необычных знакомств. Поэтому, как правило, интерес вызывает каждое новое лицо, появившееся в поле зрения.
Признанием и уважением у четырнадцати-пятнадцатилетних подростков обоего пола пользуются такие сверстники, которые являются их близкими друзьями. С остальными поддерживаются только товарищеские или приятельские отношения. Особой популярностью среди юношества данного возраста пользуются те, которые сами по-доброму относятся к людям. То есть отзывчивые, сдержанные, добродушные, обладающие чувством юмора. Юношеству этого возраста нравится внимание и хорошее расположение к ним со стороны лидеров групп (класса, дворовой компании, спортивной или кружковой группы). Особенно оно ценно для юношей и девушек, которые не находятся сами в центре внимания.
Юноши и девушки все чаще организовывают, создают свои компании для общения со сверстниками. Характерным для таких компаний является высокий уровень конформизма. Защита своей независимости от взрослых в этом возрасте соединяется с некритическим отношением к представлениям и ценностям собственной группы или компании и ее лидеров. Очень серьезной является проблема не просто входить в состав группы, а быть принятым сверстниками, чувствовать свою необходимость в данной группе, иметь в ней определенный авторитет.
Структура стихийных групп общения и степень их сплочения определяются уровнем развития взаимоотношений между юношами и девушками. И уличное общение, и спонтанные юношеские группы тесно связаны с особенностями юношеской субкультуры. Она имеет несколько постоянных компонентов: специфический набор ценностей и норм поведения, вкусы, одежда, внешний вид, чувство групповой общности и солидарности; характерная манера поведения, способы общения (подробнее см. соответствующий раздел в части III).