Развитие силы воли. Уроки от автора знаменитого маршмеллоу-теста

Много веков споры о воздействии наследственности и внешней среды на мозг и поведение затрагивали практически все самые важные характеристики человека: от истоков интеллекта, склонностей и способностей до агрессивности, альтруизма, совестливости, склонности к правонарушениям, силы воли, политических убеждений, продолжительности жизни, подверженности шизофрении и депрессии. Споры не ограничивались интеллектуальными поединками на академическом ристалище. Они влияли на представления о социальной политике, политической деятельности, экономике, образовании и воспитании детей. Например, голосование по политическим вопросам во многом зависит от того, объясняем мы экономическое и социальное неравенство влиянием преимущественно генетики или каких-то внешних сил. Если различия обусловлены природой человека, то общество может пожалеть несчастных, которым не удалось выиграть в генетическую рулетку, и решить, что остальной мир не виноват в их несчастьях. Если же внешняя среда главным образом ответственна за то, кем мы стали, то стоит ли нам изменять ее, чтобы устранить порожденные ею несправедливости?

Ваш взгляд на воздействие наследственности и предрасположенности на силу воли, характер и личностные качества влияет не только на ваше абстрактное представление о человеческой природе и ответственности, но и на ощущение того, что возможно и невозможно для вас или ваших детей.

Общепринятые научные взгляды на роли природы и воспитания приобретали диаметрально противоположный характер в разные периоды моей жизни. С позиций бихевиоризма, доминировавшего в американской психологии в 1950-х, такие ученые, как Беррес Скиннер, считали новорожденных чистыми грифельными досками, на которых природа должна написать, кем они станут, и сформировать их как личности преимущественно с помощью вознаграждений или подкреплений. В начале 1960-х такая запредельная вера в воздействие внешней среды стала ослабевать. В 1970-х взгляды на эту проблему изменились, когда Ноам Хомски и многие другие лингвисты и когнитивные психологи доказали: многое из того, что делает нас людьми, заложено с рождения. Сначала спорили о том, как дети овладевают языком. Победители показали, что базовые грамматические навыки, позволяющие пользоваться языком, – во многом врожденные, хотя будет ли ребенок в конце концов говорить на немецком или китайском, зависит, разумеется, от обучения и социальной среды. Грифельная доска новорожденного оказалась не чистой, а заполненной зашифрованными надписями.

Список того, что приносят с собой младенцы из чрева матери, с каждым годом становится все длиннее и удивительнее. Элизабет Спелке из Гарвардского университета – один из лидеров в изучении разума и мозга младенцев: она использует взгляд малыша для определения того, что он понимает, а чего не понимает. Например, она рассказывала нам, что дети рождаются с замечательной способностью понимать числа и выполнять геометрические построения – по крайней мере когда дело доходит до представления о том, как перемещаться в трехмерном пространстве для обнаружения спрятанных сокровищ. Знание того, что могут понимать младенцы, видимо, ограничено главным образом нашей возможностью постичь их врожденные способности.

Темпераменты

Родители давно поняли, что их дети заметно различаются по темпераменту. Они наблюдают эти врожденные различия в эмоциональных реакциях новорожденных с первых дней их жизни. Эти различия были классифицированы с помощью греко-римской типологии, которая связывала врожденные эмоциональные предрасположенности с четырьмя типами жизненных «соков» в теле человека – ранних версий ДНК. Согласно этой теории, когда доминирует кровь, человек становится сангвиником, добродушным и бодрым человеком; черная желчь делает человека меланхоликом, беспокойным и склонным к быстрым сменам настроения, легко впадающим в гнев и раздражение; избыток желтой желчи характерен для холерика; а преобладание флегмы делает человека флегматиком, спокойным и медленно приходящим в возбуждение.