Развитие силы воли. Уроки от автора знаменитого маршмеллоу-теста

Специалисты по психологии здоровья и когнитивной нейробиологии, а также исследователи человеческого поведения убедительно продемонстрировали ценность психологической иммунной системы и личностные качества, которые обеспечивают ее жизнеспособность. А вот бихевиоральные экономисты и многие психологи продемонстрировали ее слабые стороны. Они установили, что если ее тщательно не контролировать, то оптимизм, стремление к самоутверждению и родственные позитивные качества порождают склонность к чрезмерной самоуверенности и способствуют принятию потенциально опасных и рискованных решений практически во всех исследованных профессиях и видах бизнеса. Независимо от того, насколько тщательно проводится отбраковка идей и насколько впечатляюще выглядит послужной список человека, ложное оптимистичное предубеждение «Я могу!» (или «Я знаю!») заставляет этих квалифицированных, успешных профессионалов брать на себя чрезмерные риски – даже когда они честны, хорошо подготовлены, действуют из лучших побуждений и считаются прочными образцами самоконтроля и самодисциплины. Эти риски легко могут привести к катастрофе, и люди, склонные к такого рода ошибкам, периодически ставят свои успехи под угрозу, когда чрезмерная самоуверенность побуждает их нарушать нормы поведения и морали. В результате имена этих людей часто попадают в заголовки газет.

Скандал с генералом Дэвидом Петреусом, руководителем Центрального разведывательного управления США, иллюстрирует силу воспринимаемого иммунитета от последствий недобросовестных действий. Это пример того, как «горячая» эмоциональная система может работать на полную мощность – хотя для «холодной» неизбежность разоблачения совершенно очевидна. Генерал Петреус пользовался всеобщим уважением и мог служить образцом «холодного» когнитивного контроля. Его спартанская самодисциплина проявлялась в том числе и в многокилометровых утренних пробежках по окрестностям Кабула, которые он совершал в то время, когда командовал войсками коалиции в Афганистане. Он стал главой ЦРУ в 2011 г., но был смещен с этой должности уже в ноябре 2012 г. после того, как выяснилось, что в его переписке по электронной почте содержатся подробности его внебрачной связи с составительницей его биографии. Переписку обнаружило ФБР, что и привело к немедленной отставке генерала. Трагичная ирония этой истории (или, если хотите, абсурдность) – совершенно в духе Шекспира.

Высокомерие: ахиллесова пята

История Петреуса напоминает нам: даже почти непобедимый герой греческой мифологии Ахилл имел уязвимое место, что и указывало на его принадлежность к роду смертных. Но, хотя мы понимаем, что у всех нас есть слабые места, которые делают нас уязвимыми, мы по-прежнему ожидаем, что люди, превосходно владеющие самоконтролем, также будут более внимательны и чувствительны к отложенным долгосрочным рискам.

Как отмечалось выше, люди, способные дольше откладывать вознаграждение, лучше защищены от стрессов, а соответственно, менее чувствительны к опасным сигналам. Поскольку они больше стремятся к успеху и возможности самим регулировать свою жизнь в разных ее аспектах – от улучшения физического здоровья до повышения материального благосостояния, – они иногда более склонны к дорогостоящим пристрастиям при принятии решений, особенно из-за иллюзии контроля ситуации. Как показывает история Петреуса, она может заставить исключительно компетентного, хорошо контролирующего себя человека передавать по электронной почте информацию, способную разрушить его успешную жизнь, которую он так старательно строил.

Последствия такой иллюзии контроля могут быть катастрофическими, особенно в некоторых рискованных финансовых ситуациях, когда люди с высокой способностью к самоконтролю чувствуют свою власть над происходящим, но вдруг перестают адекватно реагировать на внешнюю обратную связь и тревожные сигналы. Именно это наблюдалось в реальных условиях финансового кризиса в 2008 г. В 2013 г. подобная ситуация была смоделирована и проанализирована Марией Конниковой из Колумбийского университета в пяти экспериментах, в которых люди должны были брать на себя риск, когда на кону стояли реальные деньги, хотя и не миллиарды. Оставаясь спокойными, оптимистичными и уверенными в себе, люди с высокой способностью к самоконтролю, игнорировавшие сигналы о своих потерях, были защищены от стресса и теряли больше, чем хуже контролировавшие себя, которые скорее испытывали беспокойство, реагировали на обратную связь и выходили из игры раньше, чем терпели большие убытки. В определенных условиях именно индивиды с низкой способностью к самоконтролю, которые менее уверены в себе и испытывают повышенное беспокойство, могут демонстрировать более высокие результаты.