Часть субботы потратилась на зоопарк, и от калейдоскопа разных мыслей её отвлекали дети. Всё-таки Артём оказался слишком мал для таких масштабных мероприятий, и примерно через два часа прогулки начал киснуть, ныть и капризничать. Александру пришлось взять его на руки, где Тёмка и провёл остаток прогулки. Зато Лиза оторвалась по полной — бегала от вольера к вольеру, закидывая взрослых бесконечными «почему», с удовольствием перекусила в детском кафе и вообще чувствовала себя замечательно. Только жалела, что с ней не было Натки. Племянницу и правда стоило бы взять с собой, но Катя и так уже навесила на работодателя чужого ребёнка, поэтому решила, что сводит Натку в зоопарк в свой следующий выходной.
Занимаясь детьми, Катя нет-нет да ловила на себе взгляд Александра. Казалось, мужчина изучает её, будто присматривается или подозревает в чём-то.
Зря вчера она брякнула про замужество. Можно же было отговориться, мол, не могу без чувств или ещё как-нибудь? К чему была эта откровенность?
Он ошарашил её, и она немного испугалась. Женщина не ожидала, что суховатый и всегда несколько отрешённый Александр Александрович вдруг обратит на неё внимание, да ещё и пожелает разделить с ней постель. На регулярной основе. Что он там говорил — три раза в неделю — обязательно, но если оба захотят, то можно хоть каждый день? И как ей на это реагировать? Она — живая женщина, работодатель ей нравится, а она для него — только сделка. С одной стороны хорошо — своим рациональным подходом Александр сразу её отпугнул, напомнив Кате, где её место. С другой стороны, он прав — физиологию никто не отменял. Конечно, она научилась снимать напряжение при помощи струи воды из душа, но никакой суррогат не заменит полноценный акт. А она так давно не имела мужчины…
Владимир Иванович, главбух в «Быстрострое», тоже возжелал получить в своё распоряжение её тело, совершенно не интересуясь душой и сердцем, но он просто поставил перед фактом — она ему даёт, когда он хочет и как хочет, а за это он гарантирует ей отсутствие проблем на работе.
Женщина, вспомнив, как главбух, выдав рядовой бухгалтерше, по его мнению, щедрое предложение, тут же полез её лапать, передёрнулась от отвращения.
Нет, Воротаев действовал иначе — красиво обставленная сцена, ужин, располагающая к романтике обстановка и… прямое и где-то циничное предложение.
Мужчина нравился Кате — всегда ухоженный, вкусно пахнущий, мягкий и внимательный к детям, вежливый… И не скажешь, что он настолько богат! Нет, когда Александр лично выгуливал детей на детской площадке, она видела, что они из состоятельной семьи. Одежда малышей, внешний вид их отца, автомобиль, наконец — всё указывало на прочный достаток. Но увидев его дом, вернее, целую усадьбу в одном из элитных посёлков, Катя поняла, что Воротаев ворочает, оправдывая фамилию, не просто большими деньгами, а очень большими. И решила, что ей следует быстро выбросить этого мужчину из головы, даже в своих мыслях не позволяя им любоваться. Женатый, богатый, не её поля ягода! Нельзя влюбляться, нельзя мечтать о несбыточном, ведь принцы женятся на Золушках только в сказках, а Катя слишком взрослая, чтобы в них верить.
Ей уже тридцать два, дико хочется свою семью, деток, но жизнь прошлась по ней катком, отняв и настоящее, и будущее… И Александр со своим откровенным предложением только разбередил едва зарубцевавшиеся раны. Если бы он ей не нравился, возможно, она даже согласилась бы, но рисковать своим сердцем… Второй раз она его не соберёт.
К моменту возвращения в дом Воротаева Екатерина почти успокоилась и приняла решение — она отработает эти десять лет, но постарается к детям не прикипать. И приложит все усилия, чтобы не допустить никаких близких отношений с их отцом. Для мужчины это секс без обязательств, а она может не удержаться, влюбиться, и тогда расставание просто не переживёт. Нет, надо докопить нужную сумму, кинуть её в лиц… в морду Павлу, получить развод и сразу обменять паспорт, вернув девичью фамилию. Чтобы больше ничего не связывало её с самой главной ошибкой и ужасом её жизни! А после завершения контракта с Воротаевым Катя поставит на прошлом жирную точку и попробует начать жизнь заново. В конце концов, ей будет всего сорок два, и впереди ещё много лет, чтобы вместо руин выстроить новый дом. Кто знает, вдруг судьба смилостивится над ней и подарит шанс стать женой и матерью? И то, что дети будут приёмными, совершенно ничего не значит, она будет любить их, как своих! Встретит какого-нибудь вдовца с маленькими детьми, ведь такое возможно? По теории вероятностей — да, по жизни… Посмотрим.