Развод по-драконьи

Я так устала и разнервничалась, что почувствовала, как засыпаю. Джулиан не смог бы уговорить меня лететь одну, даже если бы старался, а он, похоже, и сам не слишком хотел оставаться один. Все это время я думала, как грустно хранить такой секрет и вот так часами лежать в облике дракона, в непослушном огромном теле, и просто ждать, когда магия позволит вернуться в истинный вид.

Даже злиться на обман не получалось, хоть я и выболтала этой крылатой заразе все свои секреты.

– Чего ты вздыхаешь? – сонно спросила я, когда Джулиан положил морду рядом и засопел.

– Нос болит, – жалобно и одновременно забавно сказал он. – За что ты меня по нему била?

– За вранье, за недомолвки, за притворство, за издевательства…

– Ладно-ладно, я понял. Просто поцелуй в нос – и я тебя прощу.

Я рассмеялась. Нащупала холодную драконью морду и чмокнула прямо сверху, погладила между рогов и улеглась обратно с чувством выполненного долга.

* * *

Я проснулась от того, что замерзла. А если быть точнее, то от того, что сначала замерзла, а потом вдруг оказалась в тепле – кто-то накрыл меня чем-то тяжелым и теплым. Пришлось проснуться, хотя больше всего на свете мне хотелось еще немного подремать.

Но страдания были вознаграждены: во сне повязка сползла, и я получила возможность исподтишка наблюдать, как одевается Джулиан. Любоваться тренированным торсом и ленивыми плавными движениями. Лежать под его курткой, вдыхать запах парфюма и мечтать о всякой ерунде.

– Рыжик, у нас проблемы, – произнес Златокрылый.

Да как он все и всегда замечает?

– Какие проблемы?

– Драконпорт закрыт. В это время здесь нет рейсов, и часть пузырей закрывают. Так что мы здесь одни до утра.

– И что, нет никакой охраны? – Я резко вскочила. – Кто-то же должен за всем следить!

– А зачем? – Джулиан пожал плечами. – Вокруг – вода. В пузырь невозможно проникнуть без разрешения, это не забор с табличкой, а серьезный магический барьер. Все переходы в другие пузыри закрыты. Здесь никого.

– Кроме нас. Что делает защиту не такой уж совершенной.

– Молодец, быстро учишься. Но в данном случае это плюс. Не очень хочется объяснять, что мы тут с тобой делали так самозабвенно, что пропустили закрытие.

– И что будем делать?

Джулиан на вопрос ответил вопросом:

– Ты есть хочешь?

– Очень, – призналась я.

И мы пошли добывать еду.

Это была самая странная, но самая волшебная ночь в моей жизни. Она заняла достойное место среди вечера после неудачного свидания, когда мы ели закуски на набережной, и первого вечера на Плато, с шашлыками и глупой возней в снегу.

Мы немного поспорили насчет моей повязки, но раз в пустом драконпорте почти не было света, Джулиан сдался. И я смогла рассмотреть этот таинственный Океаниум.

Теперь я понимала тритонов: будь вокруг меня такая мощь и красота, я бы тоже не стала ею делиться.

То и дело проплывавшие над куполом морские обитатели бросали тени на пол и стены. Как завороженная, я долго стояла, задрав голову и вглядываясь в морские глубины.

– Так красиво.

– Почти ничего не видно.

– Представляешь, сколько воды над нами? А может купол не выдержать? Это ведь магия. Она иногда сбоит.

– Не волнуйся. Эти купола существуют много сотен лет. Знаешь, считается, что после обрушившегося на наш мир апокалипсиса почти никто не выжил. Верхний рухнул вместе со всеми обитателями, Подземный завалило, и лишь немногие демоны сумели спастись, Лесной изрядно потрепало, а Снежный, как ни странно, замерз. Ну а тритоны и русалки выжили во многом благодаря этим пузырям. Так что если нам не грозит апокалипсис – все отлично.

– Так, и где мы будем искать еду?

– А где тебе нравится?

С улыбкой Джулиан обвел рукой многочисленные закрытые ресторанчики, в одном из которых мы обедали перед его превращениями.

– Ты что, собираешься влезть в чужой ресторан?!

– Рыжик, я оставлю деньги и записку. Всем станет неловко оттого, что нас здесь забыли, и обойдется без скандала. Да, пожалуй, я хочу пирогов. Во-первых, у них наверняка есть какие-то заготовки, которые легко приготовить, а во-вторых, они, кажется, точно работали.

Он без труда вскрыл замок, а потом мы очутились в кухне, где в холодном шкафу и впрямь нашлись заготовки для пирогов. Я выбрала фруктовый, а Джулиан остановился на самом здоровом мясном. Хорошо, что Погонщиков обучали магии огня, и уже через несколько минут мы ели вкуснейшие пироги, запивали сладкой водой и наслаждались уединением.

– Всегда мечтал о том, как меня забудут в драконпорте, – признался Джулиан. – В детстве они казались совершенно волшебными местами. Хотелось заглянуть в тайные коридоры и комнатки, узнать, что прячут от пассажиров.

– И ты ни разу не заглянул? – удивилась я. – Не поверю! Джулиан, которого я знаю, не удержался бы от соблазна!

– Пару раз пытался, но отец быстро пресекал любые попытки. Он ненавидел, когда нарушают правила и рискуют.

– Но он был прав, говоря, что из тебя получится отличный Погонщик. У меня не было других капитанов, но, думаю, далеко не все готовы стоять за свою команду до последнего.