Хабернат коварная вещь. Есть несколько составов, но они отличаются лишь концентрацией опаловой пыльцы, особого вида мха, растущего на камнях. В определенной дозировке любой из составов, помимо борьбы с бессонницей (крайнее средство), способен влиять на память или свести с ума тем, что человек перестает понимать разницу между сном и явью, а может просто не проснутся. Поэтому Эльзи сейчас такая?
Извер ощутил, как саднит кожа на вдавленных в столешницу кулаках. Оттолкнулся и быстро прошел в гостиную.
–
Настроение было отвратительное. Единственным человеком в Амарезе, кто мог утешить и успокоить, была Эльзи. Всегда только она. Плевать на предлоги и причины, Из желал видеть свою жену, что бы с ней не случилось, даже если она забыла все, что их связывало, даже если изменила… Довольно игр и лжи.
На сдернутом с вешалки пальто не хватало уже двух пуговиц. Извер ругнулся и взял другое. Вряд ли Риз обидится за прокат пальто после обвинения в прелюбодеянии с Эльзбет и недели жизни в Остерне под его личиной.
Извер остановил экипаж в пяти шагах от “Погоды в доме” и не успел выйти, как вестник с посланием от Блейза затрепетал перед лицом. А вот и повод. Сам нашелся.
Глава 2
Это было как в бородатом анекдоте. Возвращается муж Из из командировки, зачем-то в квартиру друга, а тут картина маслом и страстью. Реквизит расставлен, актеры в позициях. Самое время для сцен. Стойте, а какие к демонам сцены? Я в конце концов разведенная свободная же… И имею полное право же вместе со своей же быть там, где захочу, и с тем, с кем захочу, не испытывая угрызений совести.
Я сосредоточилась и поняла, что действительно – нет. Нет никаких угрызений. Ни на ноготочек. Только резонное возмущение, что в такой важный для меня момент врываются всякие и мешают. А что это за звук? Такой… скрежет. До мурашек. Ти-и-и-ихий, но громкий, потому как положенная в подобных ситуациях пауза начинала затягиваться. Крыша едет?
О, здрасте пожалуйста, и этот пернатый здесь. Уселся своей тушей на приоткрытую форточку, на самый краешек, клюв раскрыл и скрипит. То ли сам, то ли форточкой. А мурашки от сквозняка. И еще от того, что двое этих… слов не подобрать кого на первый взгляд отличались только оберткой, а на второй… И на второй. Разве что у того, что у двери еще и саквояж был, очень похожий на мою сумку, только побольше.
– Из, – сказал тот, что стоял поближе ко мне.
– Из, – отозвался тот, что подальше, шлепнул саквояж в угол, из бордового пальто вывернулся, небрежно бросил одежду куда-то в сторону. Не смотрел даже, куда, как человек, который точно знает, где у него в доме что. Прошел к креслу. Упал подтянутым задом на подушки, посветлел лицом, будто полдня в поезде в общем вагоне провел. Ноги вытянул, заметил присохшую грязь на сапогах, подобрал обратно. Наплюхал из стоящего рядом на столике графина в стаканчик, нюхнул, дернул бровью, сделал стаканом в нашу сторону и пригубил, блестя глазами.
– Как диванчик, пуговка? Удобный?
– Не успели проверить, – ответила я, разглядывая симпатичного наглеца.
А глаза-то другие. Синие, но не те. И волосы. И подбородок чуть не такой. Скулы мягче. Да и сам весь немного не такой, будто с того, что рядом со мной, чуть-чуть острые углы подобрали, а картинку светлее сделали на полтона.
Моргнула – одинаковые.
Снова моргнула – нет, не одинаковые.
Что за ерунда?
Выходит, я этой их маскировки в упор не замечала? Вижу же совершенно отчетливо – разные! Вот мой Из-Извер, чтоб ему икалось, черненький и пронзительноглазый, а вот Ризер – волосы-глаза светлее, черты лица мягче и подвижнее. Хотя, когда вошел, они мне как два отражения были. Будто их облики смешали и ровно на два разделили.
– Из, – сказала я, глядя на того, что в кресле. Прибывший кивнул и лучисто улыбнулся поверх стакана.
– Из, – повторила я, взглянув на того, с кем собиралась заняться непристойностями на диванчике, на котором сейчас сижу, потому что удержаться на ногах в такой ситуации нереально.
Несостоявшийся любовник попытался улыбнуться и виновато отвел взгляд.
– Изумительно, – подытожила я. – И кто из вас какой Из?
Звучало как бред. И выглядело так же.
– Эльзи…
Моего плеча коснулись. Моего голого плеча. Сижу тут как… как… как ласточка! Платье расстегнуто, корсет кружевами наружу, на голове, небось, гнездо, Кору на радость.
– Эльзи, послушай…
– Я – Ризер, пуговка, а этот негодный интриган – твой ненаглядный бывший супруг. Идиота кусок. Заварил кашу. Главное, я на корабль, а мне – вы что-то путаете, милейший, магиус Хант покинул Острова, а вы значит, кто такой будете? Буду магиус Даркести, говорю. Раз вариантов больше нет. А у меня доказательств требуют. Ну я им и показал, вот…
Ризер, настоящий, собрал пальцы щепотью ткнул вверх. Чпокнуло, запахло паленой шерстью, над рукой заметалось облако дыма и тут же развеялось.