Празднование Нового года было весьма фееричным. Президент – по телевизору, мы – за столом и храп – под елкой. Я сидела, поджав губы, разрываемая желанием вскочить и, растормошив Ковалева, отправить его восвояси, а также потребностью выйти и просто проржаться.
Даша уныло ковырялась в салате, Люси болтала про фей, колдовство и то, что нужно как можно скорее открыть подарки.
– Дождемся бабушку с дедушкой и тетю Виолетту, – сказала я дочери.
Та уже зевала, потому что кое-кому давно пора было спать. В прошлые два года Люся с нами за столом не сидела – она отправлялась в постель до того, как мы усаживались праздновать. Но разве сегодня можно было ее уложить, когда тут такое происходило?
– А вот и они, – с каким-то обреченным облегчением ответила Даша, когда раздался звонок в дверь.
И я, мысленно возблагодарив небеса, отправилась открывать.
Через десять минут мы вчетвером стояли полукругом возле елки, под которой так и спал Алексей. Папа мрачно смотрел на зятя, и мне даже мысли читать не нужно было, чтобы понять, что он думает по данному поводу. Мама тоже, кажется, готова была к решительным действиям.
– Давайте его хоть в общий коридор вынесем, – сказала она задумчиво. – Его там точно не украдут – кому такое добро нужно? Но здесь точно станет дышать легче!
И я бы, пожалуй, согласилась с этим предложением, если бы Люси не юркнула между нами и не начала вновь возиться рядом с Ковалевым. Хоть кто-то из нас всех воспринимал этот элемент новогоднего праздника совершенно спокойно и даже радостно.
– Кладите подарки, немного отметим, потом обменяемся, – вздохнув, решила я и указала на свободное место под елкой.
Пусть Алексей спит, это всяко лучше, чем если он нетрезвый решит, что хочет продолжения банкета и схватится за шампанское. Тогда точно не миновать драки – причем в бой могут пойти и папа, и мама, и Виолетка разом.
– Ладно, – буркнул отец, устроив принесенные презенты подальше от зятя. – Но как только очнется – пусть валит домой!
Последние слова он чуть ли не выкрикнул, чем заставил Люсю посмотреть на деда с недовольством. Она из него вила веревки, так что папа, заметив, с каким выражением на личике смотрит внучка, быстро ретировался за стол.
Конечно, я не стала допускать, чтобы Милашка расстроилась, особенно в такую ночь. Да и не понимала она ничего в том, что происходило.
– Давайте уже выпьем по бокалу и просто отпразднуем, – предложила я маме и сестре, и они согласно закивали.
Через час, когда мы обнаружили, что Люси заснула рядом с Ковалевым, а Даша уже вовсю клевала носом, было решено расходиться. Мы обменялись чисто символическими подарками, обсудили звезд шоу-бизнеса, которых показывали почти по всем телеканалам и, решив, что я справлюсь с тем, чтобы отнести Люду в детскую, разошлись.
Проводив родных, я условилась с ними, что завтра мы с девочками прибудем к родителям на праздничный завтрак, который, как правило, перетекал в ужин, и вернулась прибрать со стола. Дашку отправила спать, хоть она и порывалась мне помочь, затем уложила Люси.
Какое-то время постояла, глядя на торчащие из-под елки ноги Алексея. И что ж ему у Ниночки не праздновалось? Ну, положим, она напридумывала небылиц про Игоря, пытаясь оправдаться, но что же Ковалев не бросился к ней, как верный рыцарь?
Отбросив эти размышления, я тоже отправилась спать. Вот такой вот странный Новый год у нас всех получился….
Поднялась ни свет, ни заря, как будто кто-то потормошил меня за плечо. Села на постели и какое-то время пыталась припомнить, от чего могла подскочить так рано. Когда раздался знакомый всхрап, вспомнила, что у нас вчера Алексей на полставки Дедом Морозом подработал. Да так, что в итоге остался на ночевку.
Я поднялась из постели и пошла на кухню, чтобы выпить кофе и немного перекусить, пока девчонки и их горе-папа спали.
«Арина, с Новым годом! Я понимаю, что еще очень рано, но у меня самолет через три часа. Если не спите, дайте знать. Игорь» – пришло мне сообщение на телефон в тот момент, когда я заварила ароматный напиток и перелила его в чашку.
Нахмурившись, я почувствовала, как меня охватывает странное чувство. Я ведь тогда так и не узнала, откуда у Морозова мой адрес и, как теперь выясняется, номер телефона. Почему-то в тот момент, когда он приехал к нам, как снег на голову, это показалось совершенно очевидным. Игорь выяснил все о Ковалеве, а так как комплектом к Алексею шла я, то и обо мне тоже. Но сейчас мне все уже не казалось настолько очевидным и простым.
«И вас с Новым годом. Уже не сплю», – ответила лаконично.
Побарабанив по столу, поняла, что аппетит как рукой сняло, потому салат, который я вынула из холодильника, был отправлен обратно. А когда пришел ответ от Морозова, я и вовсе испытала чувство взволнованности, от которого и кофе пить расхотелось.
«Я рядом, в двух минутах езды. Могу заехать к вам на пару слов?»
Мои мысли тут же заметались с одной на другую. Для чего он собирается к нам наведаться? Для этого ведь нет никаких объективных причин…