Развозчик Пиццы

Серега припомнил единственную свою командировку за рубеж, которая случилась совершенно неожиданно, когда они с Вованом закончили проект по заказу Госдепа США — туристический сайт на английском языке для американских пенсионеров. Сайт был навороченным, с использованием разных виртуальных технологий и делался по материалам славного старинного русского города Великий Новгород. Приятные воспоминания о тех временах унесли Серегу на берега реки Волхов, где раскинулся Новгородский Кремль. Удивительные люди и характеры встречаются в небольших русских городах! Взять хотя бы директора Новгородского музея. Седой дородный мужчина, облик такого мудрого старца-поводыря. Он мог часами рассказывать об истории России, гуляя с Серегой по дорожке вокруг памятника "Тысячелетие России" и всякий раз по-разному. Говорят, что когда только случилось образование нового государства Российского, он смог собрать всех губернаторов в Новгороде на конференцию "Древняя столица Руси и ее роль в современном мире". Если бы тогда удалось собрать народное вече из губернаторов, то столицей современной России точно бы стал Великий Новгород. Но видимо еще не время было для такого поворота судьбы.

Проект шел весело и интересно, Серега и Вован раз двадцать ездили на объект и собирали материал, часто прилетал из США куратор проекта для контроля за ходом работ и для изучения полюбившейся русской традиции — бурно отмечать каждый этап продвижения проекта. Так что через полгода все было готово. Презентацию устроили в Питере, где побольше журналистов, да и иностранные консульства есть. В общем, все прошло на уровне. Американский консул похвалил проект и сказал: "Мы много помогаем российской культуре, но не многие проекты дают результаты, как этот. Часто выделенные деньги просто пропадают".

В результате консул направил специальный отчет в Госдеп и выбил ознакомительную поездку для компании Вована на двух человек по крупнейшим музеям США с полной оплатой всех расходов со стороны богатого американского дядюшки Сэма. Конечно, Вован взял с собой Серегу.

Это было первое и единственное знакомство Сереги с Америкой. Маршрут был приятный — Нью-Йорк — Вашингтон — Вильямсбург — Миннеаполис — Бостон — Балтимор. Сереге Америка понравилась, она ему была понятна и близка, было такое ощущение, что эта огромная и великая страна принимала как минимум полномочных послов другой великой страны России, настолько скрупулезно и качественно был организован весь тур. Их встретил лично руководитель департамента помощи развивающимся странам. На все время поездки была приставлена переводчица и выданы деньги на карманные расходы. В общем, такая удача, наверное, бывает один раз в жизни. И этот второй прилет в Нью-Йорк напоминал Сереге о былых временах и приятно щекотал нервы, тем более что по его настоянию был забронирован тот же отель, где они останавливались с Вованом — "Эдисон", на 47-й улице, метрах в ста от Бродвея и 7-й Авеню. Лола хотела заказать "Мариотт", но Серега сказал, что обычно он останавливается только в "Эдисоне" — "Традиция такая", — пошутил он.

От той поездки осталось много контактных телефонов, от директора Метрополитен музея до какого-то сенатора, с которым они обедали в библиотеке Конгресса. Серега аккуратно переписал их на листочек из старой записной книжки и положил в красивую папку "Гость Государственного департамента США" с американскими символами на обложке, оставшуюся от предыдущей поездки. Он также нашел телефоны старых знакомых — Джона и Скайлор из Бостона и, что самое главное, — телефон Ильи Фишера из Филадельфии, с которым был очень дружен еще в аспирантуре. Именно Илья в Каунасе на конференции по кибернетике просветил Серегу в живописи — Серега, наконец, понял, чем отличается Шагал от Кандинского. Спасибо Илье, страстному домашнему живописцу и знатоку, показал в местном музее эти шедевры и все доходчиво объяснил.

И как-то лет двенадцать назад именно Илью Серега провожал на ПМЖ в США.

А дело было так. Вечером 30 декабря того года Серега сидел у телика и расслаблялся в своей питерской квартире. Жена суетилась на кухне, шли приготовления к празднику. Телефон зазвонил некстати.

— Привет, это Илья. Чем занят? — раздался голос старого приятеля.

— Здорово, Илья, ты где? Не в Питере ли, а то давай к нам на Новый год! — искренне обрадовался Серега.

— Нет, я в Москве, мы тут все в Шереметьево, вот, приехали с вещами, через восемь часов самолет в Нью-Йорк — немного с грустью сказал Илья и добавил: — Уезжаю я насовсем в Штаты жить.

Серега сначала не понял, что это серьезно. Он знал, что Илья — еврей из Одессы, что последние годы он работал в Ростовском университете и что с карьерой все было нормально, да и жена у него русская. Никогда он не заикался об отъезде на Запад.

— Илья, это ты серьезно? — взволнованно спросил Серега.

— Конечно. Все едем. Так получилось, что вот, звоню из аэропорта, не мог раньше, сам понимаешь, мало ли что, — стал оправдываться товарищ.